楊學士係出名門，學養深厚，尤以行、草見長，他的一筆字在京師的名士中也是排得上號的，有著“情馳神縱、超逸優遊”的美譽。
第一堂課，自然要探探學生們的底。
藺知柔從書囊中取出硯台和墨錠，硯是柳雲卿贈與她的風字硯。
馮盎打眼一瞧，眼睛一亮，讚歎了一聲：“好硯！”
藺知柔淡淡地笑了笑：“過獎。”說罷低頭認真研墨，不再與他說話。
馮盎不由覷了覷眼，嘴角往下一撇。
楊學士要求學生們各自寫《千字文》的前二十句，以便考察每個人的功底。
經史詩賦隻要方法得當，短時間內突擊也能卓有成效，書藝一道卻是要下經年的水磨功夫方能有所小成的。
先前神童舉，還是以詩賦文章為主，書跡隻需端正清楚就算合格了，因而藺知柔於此一道是有所欠缺的。
她提起筆，調整了一下呼吸，落筆於紙上：天地玄黃，宇宙洪荒……
學生們凝神書寫，一時堂中隻有筆尖摩擦紙麵，春蠶食葉般的“沙沙”聲。
楊學士在書案間來回踱步，不時在某個學生身邊駐足，背著手低著頭，仔細地觀察其運筆，隨時品評點撥幾句。
崔、盧兩位的書跡得到了他的褒揚，張十八郎年紀小腕力弱，不過也得到了幾句勉勵之語。
楊學士轉悠著，不覺來到了藺知柔他們這邊。
馮盎覺察到師長的目光，心裡一慌，手一抖，一豎歪歪扭扭。
楊學士“嘖”了一聲，搖搖頭，什麼評語也沒留下，就去看旁邊藺知柔的字。
藺知柔絲毫不膽怯，橫豎她的字就這樣，好是談不上的。
不想楊學士看了半晌，卻捋須頷首道：“筆法體勢頗具風流之意，有逸氣，惜乎格高而力弱，不過你年紀尚幼，假以數年之功，當能有所小成。”
楊學士對崔、盧兩位也隻是誇誇字態、筆畫之類局部細節的優點，這樣的評價已經非常高了。
學生們不由都向她看過來，眼裡流露出訝異，馮盎和令狐湛卻是咬緊了牙關。
藺知柔剛好寫完最後一個字，撂下筆，行了個禮：“學士謬讚。”
待所有人的書跡都看完，楊學士開始正式講課，從漢代以來的書史開始，一直講到書體、運筆、筆勢、字態，藺知柔從未聽人如此係統地講過書學，屢有茅塞頓開之感。
一堂課結束，楊學士整理筆研和書帖出了講堂，藺知柔還沉浸在方才所學中，一時沒回過神來。
馮盎拍拍她胳膊：“七郎，你這枚硯台可否借愚兄一觀？”
藺知柔心裡狐疑，但對方如此客氣，她也不好拒絕，便點了點頭。
馮盎小心翼翼地接過來端詳了一會兒：“若是我沒看錯，這似乎是漢硯的形製，一枚價直十數萬金，貴重也罷了，有錢也難買到，不知七郎此硯得自何處？”
藺知柔答道：“是長者所賜。”
話音剛落，隻聽一個聲音道：“什麼稀罕物事，也讓我瞅瞅？”
藺知柔一抬頭，令狐湛不知什麼時候走到了跟前。
馮盎欣然道：“令狐兄府上藏了許多好硯，最是懂行，你來看看藺公子這枚硯如何？”
他也不等主人發話，拿起那方硯台看了看，又摸了摸硯底，哂笑道：“巧了，這硯就是我長公主府出去的東西。大約是我阿娘隨手拿來賞了什麼墨客或者……倡優罷。”
馮盎作吃驚狀：“令狐兄想是弄錯了，藺公子方才說了，此研是長者所賜。”
“那不就對了？柳廷玠不正是倡優之流？”
藺知柔瞳孔一縮，臉色瞬間沉了下來：“令狐公子慎言！”
“慎言？”令狐湛冷冷哼了一聲，“就許他柳廷玠做，還不許旁人說了？”
他們這裡的動靜已經吸引了其他館生的注意，蘭陵長公主是當今天子胞妹，地位超然，比起一般親王還勢大，等閒無人敢招惹長公主府的人。
館生們雖然不齒於令狐湛的飛揚跋扈，但也不敢直攖其鋒，大多袖手旁觀，張十八郎義憤填膺，剛想站出來，還沒來得及出聲，被四皇子一把拽住。
“不可。”四皇子小聲道。
他對著書僮招招手，小聲道：“你去請韋學士。”
令狐湛漫不經心地把玩著那方硯台，從一手換到另一手，仿佛隨時一個拿不穩就要砸了。
藺知柔道：“懇請令狐公子將此硯歸還在下。”
令狐湛眯了眯眼：“想拿回去麼？也不是不行。我也不是蠻不講理之人，若是你敢與我賽馬，無論輸贏，我都把這枚硯還給你，如若不然，我便……”
他持硯的手忽然一鬆，然後一蹲，用另一隻手靈巧地接住：“橫豎是我府上出去的東西，砸了也就砸了。”
藺知柔當然知道他逼自己賽馬，不可能那麼輕輕巧巧地放過自己，但是那方風字硯是師父所贈，令狐湛對柳雲卿百般羞辱，她若是忍氣吞聲，又置師父於何地？
明知不可為，她還是沉聲道：“好。”