在還沒有進入軍隊之前, 出於對軍旅生涯的憧憬，埃加德曾設想過千百種情景，例如馳騁於廣闊宇宙，與星際海盜、遊散傭兵, 又或者是敵對勢力殊死搏鬥。
他會受傷，會流血。
但沒有哪一種, 是像如今這樣……在他已經成為一軍首領的現在, 被一名還不到他胸口的少女，拿著鞭子抽得站都站不穩。
並鮮血橫流。
鞭影如風, 每次落下, 都能帶起‘啪啪’的音效。
埃加德的軍服, 奧萊軍工引以為傲的精工樣本, 早就在這鞭影裡碎成了布條, 此刻他基本光-裸上身，甚至有些碎布, 在衝擊之下, 都已嵌入了肉裡。
他的褲子也沒好到哪去，雖然沒有被特意照顧, 但偶爾掃過的一道鞭風, 足以撕碎布料，以及，打落他的腰帶扣……
雖然如此, 埃加德的腦中, 卻不斷的回旋著, 剛才少女所說的那句話。
‘站穩’。
他挺直了腰，一動也不敢動，渾身仿佛被潑了熱油，疼痛在往骨頭裡鑽。
而另一個憂慮，也在他的心中，揮之不去。
啪——
一個細微的響動，埃加德意識到，他的腰帶扣，又跌下去了一顆。
於是，當李爾澤跌跌撞撞的從戰艦上爬下來時，看到的就是這樣一幅畫麵：滿地狼藉之中，他的同僚們，宛如小雞仔一樣垂頭喪氣的站著，而典獄長……搖搖欲墜的被鞭打著，模樣淒慘就不提了，最妙的是，他背在身後的那隻手，正緊緊的攥著褲子……
地上到處都是血與殘骸，宛如地獄，李爾澤哆嗦了一下，沒敢再瞧快裸-體的典獄長，顫抖著：“公、公主殿下……”
葉遊的手一頓。
“是你。”她盯著李爾澤的臉，“醒了嗎？你的精神強度倒是不錯。”
李爾澤乾巴巴的擠出個笑。
“薩佩·羅尼呢？”
李爾澤臉皮一緊，他醒來時頭疼欲裂，隻想快點搞清狀況，連同僚杜特，也隻是隨便瞧了一眼，見他還活著就沒管了。
等到他艱難的爬下了戰艦，一抬頭，就是看見那個他們部隊咬牙擠出錢來建的大城堡——那專門招待貴族們的宴客廳，半個天花板都不翼而飛。
而在殘垣之間，居然是一地的死屍！
他差點就嚇破了膽，要不是看見了一群同僚，李爾澤早就掉頭跑了。
哪裡還記得起戰艦上，還有個弱唧唧的貴族。
“薩佩先生，還、還在船上呢。”想了半天，他也隻擠出了這句話。
“嗯。”
葉遊頷首，目光在獄卒中一掃，鎖住諾寧，“把他帶下來。”
過了數秒，諾寧才如夢初醒：“什麼。”
葉遊輕曬：“你不是一直擔憂那位薩佩先生的安危嗎，怎麼，讓你去安置他，不滿意嗎。”
“我……”
諾寧張嘴，頓了頓，憋屈改口的：“屬下……”
“行了，”葉遊打斷他，“彆耽誤時間。”
她丟開軍士鞭，站起身來，先是吩咐了一句：“薩佩·羅尼清醒後，就帶他來見我。”
又十分平靜的詢問起埃加德：“你的辦公室在哪裡？”
廳中沉默片刻，埃加德輕喘著：“殿下？”
他的胸膛微微起伏，渾身都是可怕的鞭痕，就連臉上也挨了不少，製服的碎布浸透了血，嵌在他的傷口之中，令他看起來像剛從哪個殘酷的戰場上滾下來一樣。
疼痛讓他意識不清，光是保持清醒的站立著就耗費了全部力氣，因此軍官的聲音透著股虛弱：
“……您要去查看中樞係統嗎。”
其實他更想問少女，對他的懲罰是否已經結束。
但他莫名有種羞恥感，根本說不出口。
還有廳中的這些獄卒，這位殿下，又打算怎麼處理呢？埃加德並不認為，他們會被簡單的饒恕過去。
他這樣想著，觸到少女那平靜的目光，忽然感覺被看透了一般。
埃加德連忙垂下眼眸，良久，才聽見少女的聲音，不置可否的：“帶路吧。”
“另外，”她又漫不經心的、對廳中的獄卒們，吩咐了一句，“把這裡收拾乾淨。”
……
…………
黑礁星一如既往，這座以星球為載體的龐大監獄，僅有一塊大陸，而此時正臨近傍晚。
紅霞湧動，天幕呈現奇異的輝彩。
葉遊登上了懸停的遊梭——這是獄卒部隊在地表唯一可用的交通工具，幾名士兵戰戰兢兢的站在艙門外，見她過來，立刻行禮。
葉遊輕輕頷首，溫和的道：“辛苦了。”
士兵的臉色頓時變得比紙還白。
葉遊麵色不變，踏入艙中，餘光瞥見那幾名獄卒齊齊鬆了口氣，仿佛劫後餘生。
“……”
看來在這些士兵的心中，她已猶如魔王。
少女的心底，不由有些疑惑。
雖然獄卒部隊因為性質特殊，極少變動，不像其他的部隊有機會外出作戰，但她也隻不過是擊殺了宴客廳的貴族而已，人數甚至不過百餘人。
有這麼可怕嗎？
因為磁場的影響力，這些遊梭都攜帶著大量的黑礦石，葉遊登上船艙，便感到一股壓製力。甚至讓她的精神束又開始蠢蠢欲動。
她收回思緒，在觀景台上坐下了。
異能者監獄，到底還是對她有影響的。
過了片刻，兩列士兵邁著正步踏入艙中，然後是埃加德。
軍官顯然匆忙收拾了一番，臉上的血擦掉了，並套上了一件外套，看起來總算恢複了一點人樣，但傷口應該並沒有處理，渾身依然散發著血的氣味。
他一走近，便要行禮，葉遊製止了他：“典獄長大人，會駕駛遊梭嗎。”
埃加德微怔：“會的，殿下。”
“那麼，”葉遊溫和道，“你來駕駛這艘遊梭吧。”
要他來駕駛？
駕駛遊梭沒什麼難度，更何況隻是從宴客廳到他的辦公室，AI都可以勝任。但埃加德敏銳的意識到，他這是要在這艘遊梭裡，與帝國公主單獨相處了。
果然，少女下一句便是：“你們可以退下了。”
跟隨埃加德而來的獄卒們躊躇片刻，便戰戰兢兢的退下了，沒人敢拂逆這位殿下的意思，他們的態度甚至比麵對長官埃加德時更為恭敬。
於是隨著一聲輕微的‘砰’，艙門合上了。在這不算狹窄的空間裡，埃加德站在觀景台前，脖頸後竟開始滲出冷汗。
他調取出虛擬屏，設置好自動路線，便背著手，沉默的走近了台階。
不出所料，帝國公主溫和的示意他靠近。
“坐下吧，埃加德。”
明明不久前，這名少女，親手用鞭子，將他打得遍體鱗傷，可現在，她卻聲音輕柔，仿佛對待親密的友人那樣，邀請他在她身旁的座椅上坐下。
“……”
埃加德忍著疼痛，將腰挺得筆直，硬邦邦的回道：“殿下，您想做什麼？請直說吧。”
特意支開獄卒，肯定不是為了跟他在遊梭上喝茶閒聊。
葉遊有片刻的失語。
也對，這位典獄長，才二十出頭就擔任一軍之長，正是年輕氣盛，敬酒不吃吃罰酒的年紀。
她於是平靜的將拿到一半的茶盞放了回去。
“是有些問題，想要問你。”
葉遊輕柔的道：“我來訪問的消息，我的鷹衛應該已經知會過黑礁監獄，對嗎。”
軍官微微沉默，才低聲道：“是，三天前，屬下已經接到您將駕臨的訊報。”
“嗯……”
葉遊若有所思。
她訪問黑礁監獄，並沒有遮掩行程，鷹衛會直接與當地係統最高領導事前接洽，所以埃加德會知道，再正常不過。
也因此，就凸顯出克拉星對於接待她的慌亂與無措。
照理說，她的行程，早就與各方做過接洽的，連信息封閉的異能者監獄，都能及時、準確、嚴格的對接，整個黑礁行省的省政府，從總督到空間港，居然一無所知，還在她的艦隊抵達的時候，剛好撞上沙朗家族的艦隊出港。
這就不能用意外解釋過去了。
從她定下訪問計劃開始，到艦隊在紅霞星域補足能量，這段時間足夠黑礁省政府把整個星域篩個來回了。
葉遊想到了什麼，突然詢問道：“埃加德，得知我要來，你做了什麼準備措施嗎？”
“您……指什麼？”
“你的那些貴族客人，”少女似笑非笑，“應該不想讓我知道吧。”
埃加德默然。
他能說什麼，完全沒料到這位殿下會以如此駭人的方式登場嗎？按照正常的程序，帝國皇室訪問，會有龐大的隨行艦隊，而從帝國首都圈行駛至黑礁行省，哪怕是軍艦，走最快捷的通道，也得半個多月。
然而既然這位殿下已經站在這裡了，那就隻能證明，她批準了啟動遷躍。
這可是戰時突襲才會采取的手段啊。
行程如此急迫，埃加德突然意識到，帝國公主訪問異能者監獄，恐怕不是一時興起。
“我沒料到您會來得這麼快，”軍官的聲音低沉，“況且……一般而言，您會先受到地方總督的接待。”
“我也派遣了一個小隊，駐紮在克拉星的近地軌道站，”埃加德繼續道，事到如今也沒什麼好隱瞞的了，“若您的艦隊駕臨空間港，會第一時間通知我。”
“嗯……”
葉遊淡淡的：“這樣啊。”
若是如此，埃加德派遣的那些獄卒，已經隨著空間港，被一齊打爛了吧。
事實上，按照埃加德的猜想，帝國公主抵達黑礁行省後，整個黑礁行省的官員、貴族、富商、名流，甚至是地方駐軍……都會爭先恐後的湧上去，迎接她的，將會是一場又一場的宴會邀約。
當然現實不能假設，葉遊並沒有陷在盛大的派對裡，而是先是炸了空間站，幾個小時內，又孤身一人飛馳異能者監獄。
遊梭飛馳，船艙內寂靜蔓延。
葉遊在心中梳理著這短短半天內所發生的事情，越想越覺得疑惑。
能夠繞過一省政府的信息係統，將她來訪的指令篡改，可謂手眼通天了。
到底是誰做的呢？
目的又是什麼。
“……”
唯一值得欣慰的，異能者監獄似乎跟這件事沒什麼關係，隻是典獄長蠢了點。
“殿下。”
沉默片刻，埃加德低聲的：“您要找的人，克裡斯·尤塞拉，正在監獄中嗎。”
葉遊稍稍思考片刻，才將這個名字從記憶中拽出來——是那個打算逃入黑礁監獄的海關稽查長。
雖然他是葉遊提前來異能者監獄的原因，但她判斷克裡斯很大可能隻是幕後之人丟出來的煙霧彈，因此對於追捕克裡斯，她並沒有那麼急迫。
“嗯，”她隨意的道，“讓獄卒多留心吧。”
“另外。”
少女抬起眼眸，注視著埃加的，問了一個他始料未及的問題：“黑礁星上，有沒有姓氏是……‘阿德利’的犯人？”
埃加德一怔。
阿德利？
“是男性，大約四十歲左右，不……也有可能更年輕……”葉遊繼續道，“有在軍隊中服役過的履曆，也許還是個異能者……不，應該就是異能者。”
她慢慢的說著，仿佛在拚湊著什麼信息。
“殿下，”埃加德不得不打斷她，“犯人的檔案是由獄檢部管理的。”
葉遊卻好似很是意外：
“你對這個人沒有印象？”
“很抱歉。”
埃加德語氣僵硬：“我確實不記得。不過，所有犯人的檔案全都在冊，隨時可以查看。”
他覺得這位殿下簡直是在故意為難他，異能者監獄裡的囚犯少說也有幾百萬，他怎麼可能一個個都記得。
況且……那一串形容，‘大約四十歲’、‘也許是異能者’，簡直像是從哪裡道聽途說的一樣，為什麼帝國公主會無端提起這些？
異能者監獄裡確實有些赫赫有名的政治犯，是被特殊關照的，其名冊有一副本在他手中。
而奧萊數代君王，都有複用異能者監獄裡囚犯的記錄。
埃加德不由猜測，這位殿下可能也是打著這個目的，那些政治犯裡，倒確實有些是真材實料的人才，但他可以肯定，裡麵絕對沒有什麼姓‘阿德利’的。
“您想現在召見檢查官嗎？”埃加德加重了語氣，“獄卒部隊隨時聽候調遣。”
過了片刻，他才得到一個模棱兩可：
“嗯……”
在軍官的注視下，第一次的，少女居然微微的皺起眉，視線遊移著，有點意興闌珊：“這樣啊……你不知道。”
“……殿下？”
葉遊輕歎一聲，擺擺手：“沒什麼，不必驚動檢查官了。就這樣吧。”
埃加德心底發顫。
自從這位殿下現身，她所展現出來的、那如堅冰般的冷靜，令埃加德印象深刻，而現在他居然看見了帝國公主在皺眉，還歎氣！
他不由拚命的回憶起來，試圖找到一點與‘阿德利’的信息，但怎麼想，都沒有任何印象。
艙中安靜下來，葉遊沒理會表情僵硬、一臉疑問的軍官，轉頭去看舷窗外的風景。
從空中俯瞰下去，沐浴在夕陽餘暉之中的異能者監獄，仿佛隻是一顆普通的旅遊觀光星球，大片蔥蘢的森林綿延在起伏的山脈上，甚少有人類活動的痕跡。
“這顆星球，風光確實甚美。”
看了半晌，葉遊總結道，又問道：“那是什麼？”
埃加德向下看去，隻見山脈間的平原上，有一片綿延的建築，像是規劃得很糟糕的人類城市。
“回稟您，”他謹慎的，“那是密底比山城。”
“城市？”
葉遊有些意外：“監獄星上居然有城市嗎。”
埃加德輕咳一聲：“您也可以叫它一號聚集區。”
“異能者監獄設立超過百年，”軍官慢慢道，“從第一批犯人開始，入獄的犯人裡，就會有貴族或者其他身份顯赫的人。”
“這些人不一定是異能者，但都身份特殊，就算成了囚犯，也受到禮遇，獲準攜帶仆從一同入獄……其實就是把他們的心腹也一起關了進來。”
“但是這些特殊的犯人，往往都是貴族，心腹仆從多不勝數，侍從、奴隸、情人……甚至有一口氣帶來數萬人的。”
“名義上，這些仆人們，不算是囚犯，但既然踏上黑礁星，一輩子也出不去了。不過我們對這些人的監管要鬆一些，允許他們在一定的範圍內自由活動，從初代開始，他們慢慢的在監獄星上繁衍定居了起來，形成了聚集區。”
葉遊還是第一次聽說。
她又朝下看去，城市的輪廓已經快看不清了，但粗略估算，這麼大的一片聚集區，少說也能容納數十萬人。
雖說有著‘監獄’的名頭，但黑礁星確實是一顆舒適、適宜人類生存的人造行星，隻是封閉了點，這樣看來，在百年的時間裡，這顆監獄星上，居然形成了類似社會生態圈一樣的東西。
遊梭速度很快，不大一會，這片不規整的‘城市’，就從少女的視線中消失了。
“你剛才說，那是1號聚集區，”葉遊問道，“這樣的聚集區，難道還有很多嗎？”
“目前一共有5個聚集區。”