現在就想要。
想要喝她的血。
渴求的欲望在內心深處膨脹擴大，他用儘所有力氣，嘗試著伸出手。
不等他碰到她，她已經先行一步行動。
少女主動割破自己的手指，乖巧地遞到他唇邊，“大人，你又發病了嗎？喝我的血吧。”
他咽了咽，迫不及待。
像是渾身燒傷的人猛地沉入冰涼湖底，每一寸頹敗不堪的肌膚清涼至極，痛楚煙消雲散，隻要被水包圍，就能獲得救贖。
她就是他的湖。
他打定主意，這次決不能錯失良機。
趁少女還沒收回手，他順勢擒住她，她瞪大眼珠子，“大人，你這是做什麼？”
他沙啞著嗓子：“你到我身邊伺候，我贈你黃金千兩。”
少女搖頭：“恕難從命。”
他抓得更緊，蒼白的麵容神情冷峻，“你躲了這麼多天，不肯出現不要賞賜，到底有何目的？”
他幾乎將府邸翻個底朝天，愣是沒找到她，本以為她偷偷逃了，所以才能從他的眼皮子底下躲過去，卻不想她竟又出現了。
不等她回答他的第一個問題，他又問：“你到底是人是鬼？”
她半個字都不肯往外拋，一味低著頭，身子微微顫抖，眉尖若蹙，柔柔弱弱。
他看著她，一時怔了眼，伸手準備掀開她的麵紗。
她做他的奴婢而已，供他吸食鮮血，是醜是美，全無乾係。他本不該在意她的容顏。
可是現在，他不知怎地，迫切地想要一窺麵紗其後的真容。
手剛觸上去，風吹過來，麵紗上繡著的桃花從手背輕輕滑過，他下意識屏住呼吸。
少女卻在這時，趁他不備，大力將他推開。
若在平時，她哪裡是他的對手，隻是現在他還沒從痛楚中完全脫身，連使玉棋子的力氣都沒有，又怎能將她重新逮回來。
她沒個輕重，差點讓他從輪椅上摔下去。言喻之乾脆將計就計，從輪椅上跌下來。
她回過頭，望見他倒在地上，連忙轉身，剛到跟前，卻又停下，戒備地望著他，嘴裡關切地問：“大人，你還好嗎？”
他冷冷看著她：“你覺得我這樣，能好嗎？”
她有些著急，想要扶他，又不敢上前，聲音細細柔柔，“大人，我去喊人，你在這等一會。”
他叫住她，“不必，我不想驚動旁人，你扶我起來就行。”
她站著不肯動，一雙手絞著衣袖。
他看出她的擔憂，沉聲道：“我沒有力氣，綁不住你。”
她這才試探著往前挪開步子。細碎的小步子，朝他邁進，雲煙寶相的攢珠錦鞋，從水漾邊紋的襦裙下，露出尖尖一點，像是露出水麵的魚兒，浮出來又退回去，一下一下，勾得人躁動不安。
言喻之一向清高自傲，從不在任何事上失態，在人前，永遠擺的一副孤冷模樣，當然了，喝藥的事除外。
如今又多了一件。
他自問不是個無賴之人，實在是撓心撓肺，沒等她到跟前，就一把撈住她，也沒思考太多，就隻是想著今天決不能放她離開。
她被他絆住，猛地往下摔，重重跌倒他身上，剛爬起來，腳底踩了青苔又是一滑，差點將他壓骨折。
他唐突的行為，嚇得少女失了理智，隻想離他遠一點，混亂之中，踩了他好幾腳。
等他回過神，少女已經一股煙似地鑽進夜風中，風裡有東西飄過來，正好落在他的手邊。
是一襲被吹落的麵紗。
他將麵紗捏在手裡，垂眸低嗅，上麵還留著她的香氣。
這時候腦子忽地冒出一句詩來。
美人如花隔雲端。
等管家趕來時，言喻之已經躺在地上看了一個時辰的星星。他的輪椅被少女踢到竹林深處，他爬不起來。
管家湊近一瞧，心驚膽戰。
何曾見過家主狼狽至此的時候？家主十四歲出仕，自此平步青雲，扶搖直上，從未有人敢將家主弄成現在這副灰頭土臉的模樣。
管家小心翼翼伺候著，做好了言喻之動怒的準備，不曾想，卻望見他臉上浮起笑意，像是遇見什麼好事，牽唇交待：“找丫鬟的事暫且停下，從明日起，派人在竹林守著，布下機關，一旦擒獲女子，立刻送到我跟前，不得有誤。”
守株待兔的法子，並未起效。他布下了天羅地網，人卻再也沒有出現。
言喻之一日比一日煩悶，眼見又要到喝藥的日子，他的臉色愈發陰沉。
這天他想起花園的曇花，怎麼想怎麼不順心。要不是那夜他想要看曇花一現的美景，也就不會遇見那個丫鬟。不遇見她，他也就不會知道原來世上還有如此香甜可口的血。
嘗過一口山珍海味，如何還肯再試羹藜唅糗。
言喻之往花園而去，打算親自拔除曇花。管家見他要去花園，連忙稟告，說家裡的姑娘們正在花園起詩社。
倒不是為了男女大防，隻是因為言喻之不喜歡搭理這些妹妹們。
他在女人的事上，向來沒有耐心，房裡連個通房丫頭都沒有，一門心思紮在政權上。何況他拖著這副殘軀，根本沒有成家的必要。
安城無數人眼紅首輔夫人的位子，卻無人敢到言喻之跟前說親。上次皇太後提及一句，眼巴巴地想要將自家的侄女許配給言家，被言喻之當場拒絕。態度強硬，絕無商量的餘地。
誰都知道，安城最不能得罪的人，不是幼主，不是太後，而是言家首輔。
今日天氣好，言喻之推著輪椅在陽光下曬了一會，心情稍稍緩解，同管家道：“不用趕她們走，我去去就回來。”
他來到花園，遙遙望見裡麵四五個小姑娘，其中一個站在花拱門下，似乎並不被待見。
言喻之瞄了一眼，便匆匆收回視線。
說句沒良心的話，家裡的這些姊妹，他壓根不在乎。
言喻之推著輪椅從旁走過，言家姑娘們聽到動靜，回眸望見是他，嚇一大跳，連忙彎腰行禮，大氣不敢出。
言父去世後，言喻之就是言府的天。她們以後出嫁，還得依仗他的庇護。
言喻之淡淡點頭，問：“起詩社？”
六姑娘連忙到跟前：“是，做的春日宴，以柳為題。”
言喻之沒有閒聊的興致，問過一句話，就算是共敘兄妹情了。他繼續往前，從花拱門下過去的時候，忽地聞見風裡有熟悉的香氣。
他停住，蹙眉問：“誰熏的洛瑰寒露？”
言家姑娘們愣住，你推我，我推你，就是沒人敢接言喻之的話。
“是我。”
言喻之望去，泛白的光影裡走出個纖細少女，裙上繡著幾株山桃，款款而來，到他跟前行禮，“兄長，我熏這香，可有何不妥之處？”
言喻之緊緊凝視她。
腦海中有什麼一晃而過。
是了，他隻知道找丫鬟，卻從未想過在家裡這些姊妹中尋人。
大夫有過吩咐，他這病，隻能飲毫無血緣之人的血，但凡是親戚，含了和他相同的血，隻會相衝不能解痛。所以他從未懷疑過家裡的妹妹們。
如今聞了她熏的這香，見了她裙上的山桃，忽然想起一事。
家中的妹妹們裡，有一位，算不得言家人。
言喻之一雙烏黑沉沉的眸子似寒星凜冽：“你是……”
言婉柔聲道：“我是阿婉呀，兄長。”
言喻之沒有任何猶豫：“你隨我來。”