傅九衢帶辛夷離開的方向，是儂寨通往溪洞的深山老林，那匹馬中箭後失控帶著傅九衢和辛夷滾下去的那一道濠溝，正是儂寨與溪洞的界線。
濠溝那一頭，在溪洞境內。
三十六洞的洞主在宋儂兩軍的夾縫中，態度一向曖昧不清。儘管溪洞長老將傅九衢帶入儂寨這件事不知是有意還是無意，但儂智高卻不會在這個節骨眼上貿然帶兵去溪洞找人。
而且，這個兩地交界的濠溝深不可測，崖下是無人涉足的原始叢林，山壁奇險陡峭，宛若天險，便是寨子裡最勇敢的獵人也不曾平安來去……
儂智高帶著大軍在山林附近搜索了半天，人和馬都不見蹤影。
最終，他在望不見底的山崖峭壁邊上坐了半個時辰，長歎一聲，便勒令士兵返回儂寨，沒有再回頭。
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“從這裡掉下去，絕無生還的可能。”
溪洞那一頭，宋軍瘋了般在懸崖邊的密林裡搜索、尋找。
比起儂寨，溪洞這一邊的山崖更為陡峭險峻，根本無處攀附。
彆說是人，就算是飛鳥也無從落地。
“回去吧，曹大人。”
張巡麵無表情地看著黑幽無垠的深淵。
“兩軍陣前，險象環生。我們再這樣搜索下去，隻怕讓溪洞土酋也是難辦……”
溪洞那個頭發花白的老酋長站在一邊，陪著笑臉。
“我與儂智高素無過節，這，這倒不是什麼大事……但欽差大人說得對，眼下救人，無非是儘一儘存者之心罷了。”
他歎息一聲，道：“此地名叫神仙嶺，方圓十裡，人跡罕至，嶺下天淵究竟有多深，沒有人說得清楚。聽寨子裡的老人說，這裡本是仙人修煉之處，直通三界六道，凡間生靈都涉足不得…”
曹翊和寂無對視一眼，目光沉痛。
他們也沒有料到傅九衢會在回京路上私逃離隊，徑直帶人前往儂寨救人。這個做法不可謂不瘋狂，兩人認識他多年，都覺得不可思議……
一生風光霽月順遂亨通的廣陵郡王最終竟會落得個客死他鄉，屍骨無存的下場？
對這樣的結果，二人莫名傷感。
“阿彌陀佛！”寂無打著佛手，念著法號，聲音幽淡入髓，好似一段故事落幕般悵然。
接著，他便盤腿坐在山崖上，闔起雙眼，手撚佛珠念念有詞地誦起了經文，仿若在為墜崖的生靈而超度。
山風幽幽，無人回應。
張巡緊皺眉頭，在禪音裡安靜片刻，慢慢走到曹翊的身側站定。
“曹大人當真不知廣陵郡王有逃離之心嗎？”
這次帶傅九衢回京，是曹翊安排的人馬。
聞言，曹翊皺眉看著張巡，“欽差大人是要問責曹某嗎？”
張巡拱手一揖，恭敬地道：“曹大人誤會。我怎會存有責怪曹大人的心思？我隻是……”
他抬眼看著曹翊，若有所指的道。
“官家最是心疼廣陵郡王，正是怕他意氣用事，為一個女子斷了前程，這才會殷殷來旨，急召郡王回京……眼下郡王折在儂寨深山，我是怕曹大人不好向官家交代呀。”
曹翊盯著張巡的眼睛，笑了笑，有些感傷和落寞。
“比起他們的性命，我挨一頓訓斥，又算得了什麼呢？”
從賓州長途跋涉而來，兩個人臉上都有疲態。
但相比曹翊，張巡神色要平靜許多。
“生死有命，由不得你我。”
曹翊眼皮一跳，眸底忽然湧上一層霧氣，音調頗為悲傷地問張巡。
“張大人就不難過嗎？”
張巡沉默一下，“我難過又能如何？死者已矣，存者再是煎熬，不都得活下去嗎？”
曹翊肅然抿唇，但見張巡突然目光銳利地掃過來。
“當初我折翼昆侖關，他們都以為我死了，不也都堅強地活下來了嗎？我們今日也正該如此。”
曹翊道：“張大人當年重傷墜河尚有轉機，郡王如今落入懸崖生死不明，我們怎可放棄尋找？”
張巡微微一笑，嘴角勾出一絲譏誚的笑，冷漠地道：“那當初我墜河，朝廷可有派大軍壓境，前來為我尋屍？”
一聲淡淡的反詰，見曹翊沉下臉來，張巡連忙拱手施禮。
“曹大人恕我直言，人命雖有貴賤之分……但我們身為將領，當以大局為重，眼下正是討伐儂軍的關鍵時刻，我們的力氣應當用在刀刃上，若大舉派兵搜索郡王遺骸，勢必會破壞朝廷的討伐計劃……這個罪責，隻怕你我都擔當不起吧？”