太宰治並不會和澄說太多工作上的事，除非是那些他認為輕鬆有趣而無關緊要的。
在他接手了這起情報員失蹤事件以後，又為此調查奔波了一些日子，在這期間，他不曾和川崎澄提起工作裡的任何細節和內容，這讓澄也感覺到了，這次事件或許正以不太樂觀的方式展開。
昨天太宰又是在夜深時回來的，而在澄醒來之時，他也早已從短暫的休憩中蘇醒，衣著齊整，一副正要出門的樣子。
“要走了嗎？”
“嗯，敵方主力部隊的據點位置差不多有線索了，事情應該快要接近尾聲了吧。”
“那，要好好保護自己哦。”
澄的聲音帶著睡意朦朧的柔軟，太宰整理領子的動作不覺停了下來。
“阿澄。”
“怎麼了……啊！”
川崎澄發出短促的小小尖叫，睡意一下子消失了大半，而像一隻黑色大鳥那樣忽然躍上床的太宰治已經跪在她身前，壓低身子親了親她的側臉。
“等工作結束了，就去旅行吧，隻有我們兩個人。”
“好啊。”
她說。
“如果順利的話，我們下周把行程定下來，等到月末，就可以去旅行了。”
得到了澄的回複後，太宰治煙色水晶般明澈的眼睛裡流露出了不加掩飾的喜悅。
“對了，我記得今天阿澄打算給自己放假對吧，是有什麼安排呢？”
“安排啊……”
川崎澄指了指昨天收取之後放在床頭的包裹，那裡麵是一個兔子毛絨玩具。
事實上，織田作之助帶著孩子們光顧的那一天，麵向兒童的優惠活動已然過期了三天，作為贈品的玩偶也所剩無幾——準確地說，正巧還有四個存貨，而被織田作收養的孩子們有五個。
織田作想象中的爭吵畫麵沒有出現，因為反而是平時最嬌氣愛哭的咲樂讓步了。
“澄小姐會來看我嗎？”
在澄告訴她，會為她追加訂購一個兔子娃娃，日後再送給她的時候，小女孩握著澄的手指這樣說道。
“不帶著玩偶來也沒關係，有澄小姐就可以了！”
大約沒人能拒絕孩子的這種要求吧。因此，澄原本決定今天去把兔子娃娃帶給咲樂，順便給自己放一天假。
她先前給作為監護人的織田作發送過訊息，表達了自己想要造訪的意願，但她猜測或許是對方又在忙碌於零碎的工作，一直都沒有收到回複。
“本來要去找織田先生家的咲樂帶禮物的，但要是沒有地址的話……”
“織田？咲樂？”太宰治愣了一下，“說的是織田作之助嗎？”
澄不禁也驚訝起來。
“你們認識嗎？”
“這件事就說來話長了，不過織田作是我的朋友，那些孩子們因為被牽扯到了事件裡，所以現在正在我安排的避難所……等等，這說不定是一個好主意。”
太宰治思量了一會。
“不瞞你說，接下來我和我的部下要發動進攻了，可能也沒有什麼餘力來保證你的安全……所以，我送你過去吧。”
他抬頭，做出了決定。
“那是乾部以下級彆無法知道的秘密避難所，你去那裡也不是壞事。”
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太宰尋找的避難處是和組織有生意往來的的進口許可事務所，這棟藍色建築物寧靜而陳舊地屹立在人煙稀少的海濱地帶，旁邊有一塊已經廢棄的公共停車場。
咲樂遠遠地從窗台上望見她，快樂地驚叫了一聲，立刻開始往樓下跑。
“為了防止被孩子看到……”
太宰治在小女孩下樓梯的時間裡和澄吻彆，他們的頭發在海風中糾纏著。
“等到下次見麵，我們再來好好商量一下旅行的事吧。”
澄目送太宰的車離開後，牽起咲樂的手，小姑娘摟著兔子，看上去十分喜愛她的新玩具。
“小咲樂，哥哥們在乾什麼呢？”
“我想想……幸介和克己在玩棋，優在玩飛鏢，真嗣在畫畫。”
“那咲樂現在想做什麼？”
小女孩開心地說：“想和澄小姐待在一起。”
“好啊。”澄笑了起來，“我們去海邊散步吧。”
在來的路上，太宰治跟她聊了一些織田作之助的事，從隻言片語中，川崎澄也大體明白了織田作與這次行動密切相關這一點，另外，她還知道了織田作所收養的孩子們的來曆。
他們都是在黑手黨鬥爭中失去了父母的孤兒。
織田作之助是個比澄想象中更溫柔的男人。
咲樂蹦蹦跳跳地走在澄的前麵。
“織田作已經好久沒來了。”
“咲樂會覺得寂寞嗎？”
“嗯嗯，會哦。”她回過頭對澄說，“不過，織田作那種笨拙的男人肯定是在外麵努力工作了吧。”
想到身為成年男子的織田作之助被天真爛漫的小女孩做了“笨拙”的評價，澄有點忍俊不禁。
“澄小姐怎麼看織田作的呢？”