太子暮遜，養了一隻“黃鸝”，名喚阿婭。
阿婭是異族少女，據說，連大魏話都說得不甚流利。
又據說，暮遜於三年前，在一歌舞坊見到阿婭，自此迷戀難忘，想霸占這隻小“黃鸝”。
但也許黃鸝鳥有自己的想法。
薑循這次之所以與太子暮遜一同出京巡察京畿各處，最重要的原因是——
阿婭跑了。
東京沒人喜歡太子殿下迷戀一個出身下三濫的歌女。而薑循願意為太子出京打掩護，方便太子親自去捉回他的“黃鸝”。
正是借著這種二人心照不宣的關係，薑循殺死孔益一事，太子不光會睜一隻眼閉一隻眼，甚至會主動出手，幫薑循掩飾。
……畢竟，孔益死了，對太子並非沒有好處。
他與孔家往來的所有證據消失，他再不用擔心孔家翻出巨浪砸到他身上了。
即使事後有人翻案，作惡者是薑循，太子頂多“失察”。
此次出京之行，至此，已分外完美。
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夜裡，離京不到一裡的驛站客房中，點著數盞銅燈。
狐皮裘下，玄服玉冠的青年男子正以閒散而優雅的姿勢靠於矮幾旁，反複翻看幾封薑循帶回來的書信。
這正是太子暮遜。
兩位門客立於下方，向殿下彙報出京一行的要務。
他們既說到視察京畿各方的事宜，也說到南康世子為殿下的壽辰入京，代南康王府向殿下賀壽。
門客甲觀察太子神色。晦暗燭火在太子麵上浮動，他看不清殿下神色，便自顧自：“南康王長居建康，除寇剿匪，鎮守江南，從不需回京，可見陛下信賴。
“這一次小世子來京，是難得的機會。小世子既有向殿下投誠之意，殿下也不應寒了王侯老臣的忠心。殿下應好生撫慰小世子，贈於珍寶良駒美人……”
暮遜抬頭。
他拇指上的玉石扳指擦過信紙，玉瑩之色映著竄起的火光，為他溫潤眸子浮上一層幽色。
暮遜眼睛仍盯著這幾封被他翻來覆去查看的文書，漫不經心：“你們說，薑循是否看過這些信？”
門客甲與乙麵麵相覷。
半晌，門客乙恭敬道：“薑娘子是未來的太子妃娘娘，嫻靜淑雅，又一向對殿下唯命是從。屬下檢查過這幾封信，封口嚴密，想來薑娘子是不曾看過的。”
火光耀著暮遜的眼睛。
他慢吞吞：“嫻靜淑雅？唯命是從？嗬。”
兩位門客弄不懂他這聲笑的緣故，隻好不語。
而這時，門外傳來玲瓏清脆的喚聲：“殿下，我們娘子來奉茶。”
暮遜直接將書信燃於燭火下，燒了這些書信。
他語氣輕柔：“無論如何，我與循循共此心。她既敬我，我不疑她。”
兩位門客跟隨，見暮遜起身，朝門外迎去。
門客乙大著膽子：“那南康小世子……”
暮遜擺手，漫然：“我暮氏與江氏祖上有君子協議，小世子是來助我穩固朝局、綿延廟堂的，我豈會不知南康王府的忠心？
“改日我見一見這位世子吧——為了祖宗社稷，但凡我有的，皆可贈予這位小世子。”
兩位門客齊聲：“殿下仁厚！”
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這位仁厚的太子暮遜，拉著薑循的手，引她一同入室。
門客與侍女皆識趣離開，暮遜看到桌上擺著的新茶，不覺感慨：“出門在外，難免簡陋，苦了循循了。孤竟讓老師的掌上明珠親自烹茶，實在不安。”
他這樣打趣，語調都難免柔上三分。
薑循麵上浮起一絲笑，嘴唇卻泛白。
薑循：“茶是玲瓏煮的，我不辛苦。”
暮遜早知道她這副脾氣，並不氣惱：“你呀……也罷，我也隻有在你這裡，才能說說心裡話，放鬆一二了。”
他扶著薑循坐好，起身朝向她，彎腰作揖：“這次多虧循循幫我遮掩了。若非循循，京裡那些老東西虎視眈眈，我當真出不了東京。而且循循幫我深入虎穴，取回孔家的信件……我真不知該如何感謝循循了。”
薑循偏臉。
她坦然接受太子的致謝。待太子說完，她才問：“你在我這裡才放鬆？你的小‘黃鸝’，不算嗎？”
太子一頓。
他抬頭，看到她眼中幾分揶揄的笑。
暮遜便放鬆下來，搖頭失笑。
暮遜攏住她手，隨口道：“一件玩物，哪裡比得上你？”
薑循玩味：“你為了一件玩物，非要出京，可見這玩物於你的珍重。殿下倒是讓我有些害怕了，你對一件玩物如此上心，那玩物若是爬到我頭上，和我耀武揚威，那怎麼辦？”
暮遜答：“你隻管管教，誰又能說你什麼？”
薑循側過眼，眼角微挑：“當真？”
她亭亭如水仙，孤然獨立，總難以讓人親近。而今她少有的俏皮與“吃醋”，便讓男子心動心悅，心間熾熱。
“黃鸝”是可愛，但薑循更讓男子有征服欲。
太子俯下身，微笑：“自然是真。你是未來的太子妃——這是父皇下了旨的。隻待一年期過，我們便可完婚。沒有誰可以拆散我們。”
皇長子病故，兄弟情深，暮遜為其推延婚事。
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二人再溫存一刻，太子便以“不擾循循休憩”為由，離開了。
玲瓏端茶進屋。
爐香嫋嫋，薑循拿著一方帕子，擦拭自己的手。擦拭之後，她毫不在意地將帕子扔到火燭上方，冷眼看著火苗吞噬那方帕子。
玲瓏看得心驚肉跳。
玲瓏對上薑循側頭凝視的目光，吞吞唾液：“白日馬車受驚，不知娘子可否受傷？”
想到白日馬車中的江鷺，薑循出神一下，才不冷不熱道：“連你都記得馬車受驚，問我有沒有受傷。他倒是壓根想不起來。”
玲瓏尷尬道：“殿下日理萬機……”
薑循忽而起身，盈盈走向玲瓏。
她俯下身，湊到玲瓏耳邊：“那你猜他現在去‘理’什麼了？”