宋皎驚了驚。
江稟懷一身簡陋而老舊的麻布衣袍,沾著泥水，又因為連日趕路，難免風塵仆仆。
雖然他進來之前已經整理過衣袍跟發髻,但跟滿廳中那些穿金戴銀,從頭到腳都打扮的極其精致的官員以及士紳相比，就如同一隻土雞混入了孔雀堆裡,甚是紮眼。
而江先生，卻是這孔雀堆中的佼佼者。
他是永州首富，雖然看著低調，但從頭到腳,並沒有一樣俗品，不必說那剪裁合體的府綢袍子，就算是腳上一雙雲頭鞋,也是用的天蠶絲做裡，蜀錦為底，價格昂貴的足夠一個中等之家一年的吃喝，其舒適輕便自不必說。
江稟懷竟然是江先生的兒子……宋皎簡直無法想象。
但細細看兩人的容貌,才隱隱瞧出眉眼之間仿佛有些相似。
在江稟懷說完後,江先生似笑非笑地哼了聲：“讓宋按台受驚了,江知縣確實出自江家，不過隻是妾室庶出，且他自十四歲開始就已經離開了江家,如今草民竟也不知道該不該相認這個‘兒子’。”
江稟懷低著頭，並不言語。
宋皎看看江稟懷,淡淡道：“先生此言差矣，所謂‘英雄不論出處’，又何必說什麼嫡庶。”
江先生嗬嗬笑道：“雖然按台高看他一眼,不過若論起‘英雄’，倒也稱不上的。”他的語氣非常的和緩，絲毫沒有頂撞的意思，但這話卻是個不軟不硬的釘子。
童知府左右張望，忙打圓場道：“是是是，宋按台跟二爺都是為朝廷效力的，以後建功立業，青雲直上，當然不在話下。對了江先生，您不是要請按台大人過府一敘的麼？如今可巧二爺也回來了，二爺跟按台又是有舊的，正好趁機聚一聚如何？”
宋皎並不想去江府敘什麼話，即刻就要回絕。
就聽到江稟懷淡冷地說道：“這還是不必了吧，宋按台初來，自然有正事要辦，而下官也要儘快趕回成安，恐怕多有不便。”
江先生臉色微變，點頭笑道：“童大人，還是彆勞煩江知縣了，這會兒還沒青雲直上了，就已經瞧不起自己的出身家裡了，還指望他能如何？哼，這兩年內，他回過幾次？就連逢年過節也隻在外頭，就好像他不是人生人養的……”
這話說的重且難聽。
宋皎心頭一震，幾乎忍不住要開口，衣袖上卻給輕輕地一拉。
她看了眼江稟懷，見對方臉色沉沉地，但他的意思很明確，不想讓宋皎替他出頭。
宋皎沒有做聲，但臉色已然冷了下來。
現場氣氛尷尬，童知府忙道：“老先生，何必如此……”又對江稟懷道：“二爺是才進門兒，總不能轉身就走吧？何況按台大人也在這裡，好歹大家同桌坐了，喝一杯水酒。”
他畢竟是知府，江稟懷不便如何，就隻垂著眼皮道：“下官官職卑微，不敢跟知府大人同席。”
童知府笑道：“這可是見外了，宋按台您說是不是？”
卻就在此刻，裡間有一個府衙的下人走了來，行禮過後道：“知府大人，按台大人，裡頭傳了太子殿下的話出來，說是讓按台就近在府衙旁邊安置，倘若有事回稟，來回也可便宜些。”
宋皎見趙儀瑄特叫人出來說，不便推辭，便道：“知道了，請回複殿下，理應照辦。”
童知府已經笑道：“好好好，剛才按台說要去驛館，本官心裡還過意不去呢，這才妥當嘛。”又道：“花開堪折直須折，擇日不如撞日，今晚就請江先生做東，二爺陪著按台大人去府裡坐一坐罷了，也算是為兩位接風洗塵。”
宋皎看看江稟懷，終於道：“既然知府大人跟江先生如此盛情，那就卻之不恭了。隻是本官跟稟懷兄久彆重逢，還有些話要說，且先告退。不送。”
說完後，宋皎便不理兩人，而主動地將手虛搭在江稟懷的手腕上，笑道：“稟懷兄咱們走吧。”
童知府沒想到她說走就走，叫了兩聲又忙道：“既然這樣我叫人陪按台過去彆院。”
此刻宋皎已經半扶半握著江稟懷的手腕，兩個人走出了廳中。
一時廳內眾人一起望向兩個人的背影。
直到離開了府衙，江稟懷才道：“你方才為何要答應他去赴宴？”
宋皎道：“這幾年為何你不回家去？”
說到這個，江稟懷止步，轉頭看著宋皎道：“我先前沒跟你說我出身永州江家，你不怪我麼？”
宋皎挑了挑眉：“你是指的當初在京內？還是說如今？若是如今的話，你我這不是才碰麵麼？你哪裡有機會說什麼。若是指的當初在京中相識，你若那會兒告訴我說你是永州首富之子，我怕是要退避三舍不敢‘高攀’了。”
江稟懷聽了這幾句，才又笑道：“就知道你是這樣的脾氣。一點也沒有變。剛才父親……剛才他說我的時候，我就知道你又想替我出頭了。”
宋皎哼道：“你為何攔著我？令尊的話說的著實不好聽。”
江稟懷苦笑道：“龍生九子各有不同，大家族裡，偏愛哪個孩子，討厭哪個孩子也是常有的事。”
這句話，卻讓宋皎心有戚戚然：“莫說是什麼大家族，連我們家裡……罷了，才見麵就說這些，不提了。”
兩人且走且說，往府衙旁邊走了不多會兒，便到了童知府給安置的那彆院。
院門口有幾個仆人，一看宋皎的官袍，即刻訓練有素地跪地：“恭迎按台大人。”
一直到進了內廳，又有衣著鮮明的仆人半跪相迎，另有十幾個年紀不大，相貌卻都一概極美而無可挑剔的丫鬟，也分兩隊屈膝，口稱：“參見按台大人。”
其中陪他們來的那府衙管事道：“這些都是給按台大人使喚的，還有些做粗活的，廚下的，就不必叫他們出來見了。若是有伺候不周的，按台大人隻管發落。”
宋皎點點頭，對江稟懷道：“我今日才知道，這按台大人如此威風。”
江稟懷知曉她的意思，便笑笑：“大人習慣就好。”
宋皎歎氣道：“若我習慣了這般，還做什麼巡按。”
她隻想跟江稟懷清淨說話，等丫鬟們奉了茶上來，便叫他們退下，兩人便說些彆後的情形種種。
江稟懷道：“我本以為那回京內一彆，此後未必有再見之時，竟沒想到是你來巡視西南。我本來還想著……”
宋皎見他停了下來，便問道：“想著什麼？”
江稟懷道：“倒也不怕你笑，我原先想著，隻要好好地在這個位子上做下去，或者終有一日我能再進京城，沒想到這願望還未實現，倒是先見著你了。”
宋皎看看他清瘦的臉，微笑：“永州的事過後，我便要去往寧州，看你這個樣子倒是放心。”
“什麼？”江稟懷不懂。
宋皎道：“江大人看著便不是那種不管百姓死活的，你是個好官，我自然放心。”
江稟懷笑道：“原來如此，那若我有什麼不當之處，按台大人也不必念在往日之情，隻秉公處置就是了。”
敘了會兒舊，江稟懷卻想起正事：“先前所說盧千戶謀逆刺駕之事，非同小可，你還是儘快料理，橫豎我這裡並無急事，你不必陪我。不過我向來知道這位千戶大人是個忠直之士……你可務必要謹慎留神。”
他有心提醒宋皎彆冤枉了好人，又不便十分插嘴乾涉。
宋皎心底想起的，卻是在太子的車駕炸開之後，盧千戶那滿臉帶血，驚慌失措之態，那確實不太像是一個早有預謀的人。
江稟懷見宋皎沉思不語，便隻看著她，一時沒有打擾。
相比較四年前，宋皎的身量仿佛略高了點，但整個人反而更瘦了些，之前的臉上還有點恰到好處的肉乎乎之感，卻更顯得少年稚氣。
現在那份青嫩稚氣已然退卻，渾身上下透出些乾練氣息，可……仍是那樣的雋秀出眾。
江稟懷永遠沒法兒忘記自己跟宋皎的初次照麵。
那會兒他各地遊曆，好不容易到了京城，隻因囊中羞澀，衣衫穿著，渾然不像是個讀書人，反而像是什麼落拓子弟。
一日他找了個便宜的小酒樓，點了最小的一碗麵，才吃兩口，就見一隊人從外進來，簇擁著上樓去了。
江稟懷一眼看到被圍在中間的一個少年，其容貌秀麗，猶如明珠璀璨。
等那些人都上了樓，江稟懷才聽底下掌櫃道：“這些都是太學生，看到中間那位了麼？那可是禦史台程大人的關門弟子。”
“莫非就是那個叫什麼宋夜光的？就是方才相貌秀麗像是個女孩兒的那個？”
江稟懷忘了吃東西，心中隻覺著“宋夜光”三個字，實在好聽的很。
不多時，小二上去送了酒菜下來。
江稟懷草草地吃了兩口麵，食不知味，隱隱聽到二樓吵嚷聲響，便跟夥計說先放著，自己上了樓。
正自樓梯口出現，便聽到裡頭有人道：“聽說夜光擅一心二用的法子？能同時用雙手在兩張紙上寫字，不知可否讓我等見識一番？”
江稟懷看到之前見過的那少年輕輕地靠在欄杆上，說不出的俊雅風流，聽到這話，那少年揮了揮手，目光流轉，巧笑倩兮。
江稟懷正想也隨之見識見識這傳說中的本事，不料這少年竟拒絕了。
他一時不知是上去還是離開，席中的一個少年卻看見了他，見他衣著簡陋，頭發微亂的，便皺眉道：“哪裡來的叫花子，還不快趕走？”
席上的許多人都看過來，望著江稟懷窘迫臉紅的樣子，都大笑起來。
那欄杆前的少年也定睛看了過來，但她卻沒有笑，隻是皺了皺眉。
江稟懷以為她是嫌棄自己，便忙轉身往樓下去。
正走了兩步，就聽到裡間的夜光語氣嚴肅地說道：“王兄，你看不出他是個讀書人麼？怎可如此折辱他人？”
江稟懷猛然一怔，竟僵在了原地。
那被斥責的王兄也愣住了：“這……他穿的破破爛爛的，又在這裡鬼鬼祟祟的探頭探腦，怎會是讀書人？”
宋皎道：“進門的時候他就坐在窗邊吃飯，雖衣著襤褸，但腰身筆直，自有一番氣度，豈是你口中的叫花子？還不去跟人道歉。”
那王兄支吾著，雖不敢跟她辨，卻若說要他去跟人道歉，卻是不可能的。