乳母亦是走近了才知這邊在責罰下人，忙一把抱起蘇芝，使她背對向那邊。
“阿芝不怕哦！”乳母輕拍著她的後背，“奶娘抱你走，我們快些過去。”
“嗯！”蘇芝伏在乳母肩頭應聲，清晰覺察乳母腳步加快，暗自撇了撇嘴。
這樣的場麵，她怕是不怕的。隻是她知道楚源這多半是在立威，心覺他翻身也忒快，真是便宜他了！
而後好一段時日，蘇芝與楚源沒什麼交集。二人各過各的，偶爾在學堂碰上麵也當沒看見。楚源的日子平平穩穩，蘇芝還是府裡眾星捧月的丞相小孫女，兩個人井水不犯河水。
天氣在這般平穩裡慢慢轉暖，不知不覺便是清明。大恒朝清明習俗不過兩樣，一是祭祖，二是踏青。
然蘇家是自蘇仰為官才發跡入的京城，祖墳並不在京中，祭祖隻得每三五年返鄉祭上一回，旁的時候便是眾人都去府中祠堂小祭一番即可，而後就是踏青。
府裡的孩子們無不盼著這場踏青。這個時候，舉家都會去往京郊，蘇家在京郊有一處彆苑，建在半山腰上，整座小山以及山下的大片草地也都為蘇家所有，遊玩起來最愜意不過。
蘇仰也知孫輩、重孫都盼著，雖則自己與四個兒子都有朝務不能放下，當晚就得回京，但還是放了話讓各房女眷帶著孩子們安心在彆苑住一陣子，好好玩玩。
於是清明當日，一幫孩子們就在山下撒了歡。這一片山林都是蘇府的，既無陡峭之處更無山野猛獸，長輩們也就都樂得讓孩子們野一野，吩咐下人們在山下不遠處候著就行了。
蘇芝便與幾個堂姐妹結伴采起了花。上一世沒嫁人的時候，她就最愛自己采花來插瓶，也不在乎什麼雅不雅致，偏要五顏六色都有才好，放在屋子裡看著熱熱鬨鬨，朝氣蓬勃。
後來她是如何變得喜歡隻挑一兩種顏色相近的花，搭出或雅致或大氣的花束的呢？無非是因為蕭源喜歡。
宮中都喜歡那樣的花束，一脈相承、千篇一律；也都喜歡那樣千篇一律的女孩子，要端莊得體，要賢惠大氣。
蘇芝不喜歡那樣的花，本性也不是那樣的女孩子，便到被雷劈都沒能合他的意。這輩子，可去他的吧，她偏要依著自己的心意活才好！
“我要那朵藍色的！”采好花，一群女孩子坐在一起編花環。蘇芝編完半圈，上麵便已有了紅的粉的、黃的白的，聽她點名說要藍的，坐在對麵的堂姐便擇出兩朵遞給她，她認認真真地把它們編了進去。
待得花環編完，真是五彩斑斕，好像整個春天都被織在了裡頭，色澤耀眼奪目。
“好看！”旁邊比蘇芝稍小幾個月的堂妹鼓起掌來，拉著她喊，“我也要！”
蘇芝抿抿唇，往幾人中最年長的那個身上一倒，軟綿綿道：“英姐姐幫她編好不好！”
“好呀！”九歲的蘇英滿口答應下來，蘇芝又笑看向旁邊的堂妹，“等姐姐幫你編哦！”
不是她不想幫忙，實在是四歲的小孩胳膊短手段，乾什麼都笨笨的，也沒什麼力氣。編好這麼個花環，她就已經累了！
蘇芝於是將花環往頭上一帶，就站起了身，打算四處走走，活動一下。剛走出沒幾步，不想看見的熟人卻好巧不巧地撞進視線——幾丈外的山腳下，楚源孤身一人正往山上走，蘇芝暗自撇嘴，禁不住腹誹他的不合群。
目光微挪，她又忽而注意注意到，離他數步遠的地方還有幾個男孩子的身影。
他們好似是故意跟著他的，有意躲著不讓他發覺。身形瞧著鬼鬼祟祟，時而有幾句竊竊私語。蘇芝秀眉微鎖，不自覺地跟上，然而她實在腿太短，等她到山腳下的時候他們都已經上山了。
好奇心慫恿著她也往上走，沒走出太遠，就再度看到幾個人的身影。
楚源被幾人圍住，站在他麵前的那個略高他一些。他們好似在說什麼，蘇芝離得遠聽不見，但沒過多久，就見那個男孩子揚起拳頭，迎麵朝楚源打下去。
接下來就是一片混亂的拳打腳踢。楚源寡不敵眾，很快跌在地上，想還手也還不了，隻得儘量縮起身子，護住頭臉。