前頭的院子裡，年幼的皇子們也正歇著。蕭易在屋裡坐久了也覺得悶，便拿著書到廊下讀了起來――啊，還是現下的日子舒服！
過去的一年，他想著兄長們的遭遇寢食難安，書也讀不下去。還要日日裝傻充愣出去瘋，日子再長一點他怕是真的要瘋了。
如今，他不再那麼炙手可熱，父皇不太見他了，他有一點點難過，可能換來安穩日子這便是值得的，於他而言終還是安安靜靜地讀書開心。
俗話說，書中自有顏如玉，蕭易覺得這話一點也沒錯。騎馬打獵瞎瘋瞎鬨的事情，他去年為了不讓自己過得太難，也勸自己真心接受過，終究還是敵不過讀書帶來的樂趣多。
是以這些日子，蕭易都捧著書不肯放下。兄弟們隻當他在做樣子，他也無所謂，隻顧津津有味地看他的。
心情舒暢地又翻過一頁書，身側的門內忽而響起一陣歡騰：“十三哥安好！”“十三殿下！”
蕭易初時沒拉回神思，但裡麵的笑語不斷，終是打斷了他讀書的思緒。他回過頭，便看到十三哥的側影。
十三哥正坐在十九弟身邊笑吟吟地跟他說話，眉梢眼底儘是一種大哥哥的和顏悅色。放在從前，蕭易會簡簡單單地喜歡這樣的哥哥，去年一年卻讓他長大了不少，他看得出十三哥眼中深藏的那份得意。
蕭易搖了搖頭，懶得多做理會。人各有誌，他是個慫人，不願意搭上性命去爭太子之位，可十三哥想爭，也沒什麼錯。
說到底，太子總是要有人當的，皇子們也不能人人都像他這麼慫。
蕭易便又靜下心來，繼續讀他的書，十三皇子也繼續在屋裡與弟弟們說笑。屋裡屋外兩番天地，各是想法不同。
不覺間入了夏，天氣慢慢轉熱，三四個月裡，宮裡沒什麼大事，零散的小消息倒也不斷。譬如十三皇子的生母從貴人一躍封了貴嬪，再譬如陛下給十三皇子換了位新的老師，論學識不算拔尖兒，深究身份卻有些引人遐想――恰是前太傅在太學時的同門。
端午，入宮伴讀的孩子們提前兩日回到府中，等著過節，楚源也一道回來了，但一進暖玉閣就回了屋悶著，好似也不是跟誰擺臉色，倒有幾分明顯的心神不寧。
蘇芝原蹲在廊下喂阿橘，看他這樣愣了愣，起身擦擦手，朝他臥房去了。
這幾個月，二人的關係融洽了不少。許多時候，蘇芝都真有點“這是她哥”的感覺，仔細想想怪怪的，直白的感受卻顧不上這麼多，她也就隨遇而安。
她推門進屋，張修誠迎上來：“小小姐。”
蘇芝睃一眼楚源，輕問：“他怎麼啦？”
“……不知道啊。”張修誠小聲。宮裡隨侍各位公子的都是宦官，他沒挨那一刀，不能跟進去。是以楚源臉色不好他也是剛瞧見，還沒來得及問上一問，小小姐就過來了。
便見蘇芝小大人般地擺擺手：“那你出去吧，我問問！”
“行。”張修誠這幾個月也不怕她再惹事了，聽言就退了出去，為他們闔好門。
蘇芝瞧瞧坐在書案前默不作聲的楚源，眼睛轉轉，跑到一旁想搬張椅子也坐過去說話。椅子一挪聲音刺耳，楚源這才注意到她在，起身去幫她：“我來。”
蘇芝一聽，毫不客氣地撒了手――這椅子可沉啦，有人來幫忙正好！
楚源一時晃神，也沒多想，伸手一搬才猛地回過味，刺痛中縮回手來，直吸冷氣：“噝――”
蘇芝愣住：“怎麼了？”邊問邊扒過他的手一瞧，就見手心上青痕紫痕交疊遍布，一看就是讓先生打了手心了。
楚源會被打手心，可太奇怪了！他用不用心讀書都不打緊，這些東西他上輩子本就學過一遍，縱使如今忘了一些，也能輕而易舉地學得比旁人好。
她心下疑惑，目光便在他手心上頓住。他僵了僵，驀然將手抽回，往後避了一下：“沒事，誰讀書不挨罰啊？”
“？”蘇芝玩味地看著他的欲蓋彌彰，爬到椅子上，伏著椅背托腮，“我就沒挨過呀！”
楚源：“……”
“現在學的那麼簡單，你還能挨罰被打成這樣？”抬起手，她點一點太陽穴，“你這兒有問題？”