“?”皇帝更奇怪了,“總共就□□個,哪裡來的十八哥哥?”
蘇芝扭頭:“就是宮裡的十八哥哥呀!”
皇帝一愣:“十八皇子蕭易?”
“嗯!是呀!”蘇芝的聲音愈發甜軟,“十八哥哥讀過的書最多啦,最喜歡詩詞,常念給我聽,比我家裡的哥哥們會得多多了!”
皇帝眉頭皺起,想起小十八去年的種種劣跡,對蘇芝所言深感懷疑。但聽到後半句,他又忽而想到了些彆的事情。
他問蘇芝:“你十八哥哥喜歡詩詞?”
“是呀!”蘇芝麵不改色,反正據楚源描述,十八皇子愛讀書愛到發瘋,從詩詞歌賦到史書政書都愛看,皇帝若叫他來考,他應該也露不了怯。
她又順著楚源那日說給十八皇子的意思補充:“他說史書政書都不及詩詞有趣,說什麼……野心勃勃的東西,讀來沒勁,還是詩詞歌賦讓人美哉快哉!”
皇帝聽得心緒愈發複雜,照這麼說來,小十八也沒那麼頑劣?去年那般,倒是自己把他逼狠了?
他覺得小十八聰穎,有意讓他承繼皇位,一時雖尚未按照太子的規製為他挑選太傅,但也讓先生加了許多史政一類的課。
他後來日日出去瘋鬨,是因不喜歡這些課?
皇帝悵然一喟。
這個緣故,亦有些令人失望。但也罷了,宮裡錦衣玉食長大的孩子,瀟灑慣了,沒有野心也不奇怪,隨他好了。
再想想這大半年他都冷著蕭易未見,皇帝亦有些傷感自心底生出,想了想,告訴宦官:“去尚書房告訴十八皇子,中午過來用膳。”
蘇芝四下張望著,一副事不關己的樣子,心下鬆氣:完成啦,開心!
如此這般,十八皇子晌午來用午膳時,蘇芝自然而然地也被皇帝留下一同用了。用膳時皇帝挑揀了幾句這個年紀能讀到的詩來與十八皇子聊,十八皇子果然對答如流,蘇芝邊在心下感慨十八皇子讀的書真不少,一邊悶頭享受美味佳肴。
用過午膳,十八皇子沒急著告退,她就先走了。大功已告成,她打算回舒和宮跟愉妃娘娘見個禮就回家去,結果一進宮門,就碰上了楚源。
楚源一臉緊張:“阿芝!”
“咦?”蘇芝抬眼瞧瞧他,“你怎麼在這兒?”
“你……”楚源看一眼唐氏,唐氏就識趣地退遠了,他急問,“你真去見陛下了?沒事吧?”
“……”蘇芝瞥他一眼,“不是所有當皇帝的人都那麼不是東西。”
楚源語塞,臉色漲紅:“……我這不是擔心你嗎!”
“我沒事呀。”蘇芝咂咂嘴,看他已在這裡等得冒了不少汗,終是態度緩和了些,“好啦好啦,我知道你是好心了,真的沒事,你放心吧!十八哥哥還在紫宸殿,以後你們日子應該都會好過了!”
楚源顧不上高興日子好過的事,啞了啞:“你真就管他叫哥了啊……”
“對呀!”蘇芝點點頭,“在陛下麵前我都這麼叫啦!”
楚源有點彆扭:“可上輩子我們明明都管他叫……”
“那關我什麼事。”蘇芝聳肩,“上輩子要不是嫁給你,我也不叫他十八叔呀。”
楚源無言以對,蘇芝拍拍他的胳膊:“你好好讀書,我先回家了!”
說完,她就跑去拉住唐氏的手,去向愉妃告退了。
楚源看著她歡快的背影,心底溢出一股酸苦。他看得出來,蘇芝這輩子時時刻刻都活得挺開心,這挺好的。
隻是,他也感覺得到,他離她好像越來越遠了。
她身邊有相府的一群哥哥姐姐、有明越,宮裡也人人都喜歡她。如今十八皇子又把她認作了乾妹妹,她著實逍遙自在。
她不再需要他了。
其實上一世,也從來說不上是她需要他。他們的婚事不是自己做主的,他隻是奉旨娶了她,後來他們過得也並不和睦。
可那時候,他若有事找她,走進長秋宮,她就必定在那裡,滿心滿眼都是他。
――那時他並不曾意識到這些,他以為他們一直相看兩厭。現在回想起來,才驚覺她眼底的那份不同。
現在,她是真的不在意他了。她不會再那樣目不轉睛地盯著他看,轉而去記掛更多對她更好的人去了。
這是應該的,是他不配。