蘇通要回去安頓家人，尤其是他的長子剛出生不久，遠行在外回來，正好見一些親朋好友，接受祝賀，事情多得很。
沈溪送蘇通出門時，蘇通感慨道：“這屆鹿鳴宴，隻有沈老弟你跟吳公子未出席，少了幾分熱鬨啊……解元和亞元同時不在，剩下舉人卻又全在，這可是福建鹿鳴宴有記錄以來第一遭。”
沈溪愣了愣，隨即啞然失笑，未予置評。
等蘇通走了，沈溪仔細琢磨一下，問題不少。
他沒留下參加鹿鳴宴，一方麵是因為李氏和周氏殷殷囑咐，另一方麵則是前途未卜，即便留下也未必會有機會出席。
再者，參加鹿鳴宴並不是免費的，名義上說是官府請客，但其實背地裡需要考生自己掏腰包，赴宴時還得給主考、同考和外簾官送禮，又要大大破費一番。
所以，那些寒門出身的士子，知道這鹿鳴宴參加不起，即便想儘早知道自己考試的情況，也不得不提前回鄉等候消息。
鹿鳴宴在放榜第二天就舉行，事後不會補辦。
蘇通所言，除了他跟吳省瑜外，其餘中舉之人都參加了，難道說這屆其餘中舉的士子，都預先料到自己能中舉，而且都有銀子去給考官送禮，打腫臉充胖子參加鹿鳴宴？
顯然不是！
那就隻有一個解釋，這屆中舉之人，全都是“關係戶”！
要麼是有官宦背景，要麼是暗中納賄打通了關節，為什麼中舉的人都沒走？因為他們交了銀子，知道自己很可能中舉，所以才留了下來，等確定中舉了還要再送上一份禮，算是“尾款”，不去不行。
蘇通之前就跟沈溪商量過納賄的事，遭到沈溪拒絕，但蘇通自己肯定是交了錢的，所以蘇通才選擇留在省城等消息。
或者是蘇通交的銀子不足，又或者是關係不硬，最後隻得了個五十四名。
沈溪心裡犯嘀咕：“那為何我沒納賄，反倒中了舉人，而且得了解元？僅僅是因為我才學好，考官想找我出來當擋箭牌？”
帶著這樣的疑問，沈溪又等了兩日，省城傳來消息。
經過福建提學蘇葵和福建布政使司共同保舉，寧化縣沈溪以及清流縣吳省瑜，以及本屆鄉試名列前茅者，年齡在二十五歲以下的考生，被保舉進入太學讀書，全福建，一共五人。
周氏知道後，興奮得不得了。
沈溪入太學讀書，雖然會北上京師，且一去多年，但總算是沈溪有了出息，正所謂水往地處流，人往高處走，就算當娘的舍不得，為了兒子的大好前途，她也隻能忍痛舍棄。
沈家門前又是張燈結彩，鞭炮齊鳴，一連串好消息，再次讓沈溪在汀州府好好風光了一把。
在沈溪中解元，還被保舉進太學讀書的消息傳開後，城裡城外有頭有臉的人紛至遝來，一方麵是攀關係，另一方麵則是有些人希望把田產歸到沈溪名下，借以逃稅。
來拜訪的人各有不同心思，有許多人本都是沈明鈞夫婦需要仰望的，以前就算八抬大轎去請，人家也不稀罕，現在擠破頭前來，周氏甚至動了把沈家門楣重新修繕的心思。
惠娘道：“即便要修，也要等小郎當了官才修，現在還隻是舉人，中了解元選送進太學讀書，並沒有正式當官……以後等他穿著官服回來，這門楣不修都不成了！”
惠娘說這話時，其實帶著幾分羨慕，可惜她隻有女兒，沒有兒子能去考功名，就算沈溪將來當官，光耀的也是沈家門楣，跟她沒關係。要封誥命，也是封給沈溪的親生母親周氏和正妻謝韻兒，沒她的份兒。
但她就是為沈溪感到開心，就好像將來的榮光也會降臨到她自己身上一般。
這天蘇通也帶人前來恭賀，全都是與沈溪同屆參加童生試的考生，包括鄭謙這樣還在為考生員而發愁的童生。
沈家同時來了兩位當屆鄉試的舉人，還有那麼多生員前來恭賀，一時間所有人都覺得沈家已上了一個檔次。
周氏特彆為這些士子在沈家正堂安排了宴席，蘇通等人都帶著厚禮而來，以前參加文會，大家夥坐下來一通滔滔辯論，辯論過後吃喝完，抹抹嘴就走人，可這次不行，你來新科解元家裡，不帶點兒有分量的禮物，這次你能進門，但以後你是不想再來了，是吧？
當然，在場最為矚目之人，除了沈溪，就是同樣中舉的蘇通。
酒過三巡，蘇通笑道：“恭賀沈老弟入太學讀書，接下來賢弟就得啟程，趕往京城了吧？索性明年會試，在下也要前往京城，不若一路同行？”
沈溪道：“明年春天才舉行會試，蘇兄是否太過急切了一些？”
“哈哈，早點兒去好早做準備嘛……都說讀萬卷書行萬裡路，京城是天下間最為繁華之所，而我福建則偏居東南一隅，總要去見識一番才好。再者說了，從福建到京師，山長水遠，早些出發才不怕臨時有事耽擱了，這路上有個伴兒，也好相互有個照應。”
***********
PS：第六更！
今天又是兩萬多字，從早上七點過起來碼到現在，又在電腦前整整待了十二個小時！天子現在全身疼痛，可終歸是咬牙堅持下來了。
天子這麼努力，就是想得到大家的認可，請各位兄弟姐妹，務必訂閱、打賞、推薦票和月票支持哦！
謝謝您！新新電腦版大家收藏後就在新打開，老最近已經老打不開，以後老會打不開的，請牢記:網,.,，