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一場本來必敗,甚至會全軍覆沒的戰事,因為沈溪的出現而發生驚天逆轉。
劉大夏親率數千兵馬,對一萬餘失魂落魄的韃靼騎兵展開追擊,一路上交手不斷,戰鬥持續了一整夜。
今夜雖然有月光,但韃靼人各部族人馬彼此沒有協同照應,在進攻時他們可以為了同一個目的而拚命,但撤退時,彼此都不搭理,就算是眼見有其他部落的人被圍困,也不會停下逃亡的步伐上前幫忙解圍。
這是一夥臨時拚湊在一起的“盜賊”,可同富貴而不可同患難,甚至心底裡還期望同伴遭殃,這樣待同夥失去部族武裝,回頭就可以將其部落吞並,牛羊草場唾手可得。
至於榆溪河南岸,沈溪這邊終於安靜下來,接下來除了收拾滿地屍體外,還要救治傷病員,至於送牛車過河那壓根兒不用想……就算牛車過得去,但慢騰騰地連步兵都追不上,更彆說是去追擊韃靼騎兵了。
年輕侍衛身上的箭矢仍舊留在傷口處,要治療這種外傷,必須要等回城,此人滿頭大汗,牙關緊咬,看得出忍得很辛苦。
沈溪暗自感佩,這種人有一身好身手和報國誌向,為人坦誠、忠誠,可惜沒有施展能力的機會。可惜到現在為止,沈溪連他的名字都不知曉。
“大人是否該派人回去通稟,讓城中派出援軍?”年輕侍衛依然不忘提醒沈溪。
沈溪輕歎:“兄台不用擔心,這些事劉尚書比我們想得更加周到,他能派出援軍援救我們,定會想到派兵去城中報信。”
“大人所言極是。”那年輕侍衛對沈溪又多了幾分敬佩。
夜深了,北岸戰事仍舊在持續。
淩晨時分,榆林衛那邊派出大批官兵北上搭建浮橋,朱暉獲悉劉大夏如今正在組織反攻,若什麼事都不做,不但功勞分不著,還要被降罪。
沈溪心想:“這會兒那位寶國公大人應該如同熱鍋上的螞蟻吧?他現在該擔心怎麼跟劉大夏和朝廷交待了……”
“護送傷員回城,本官要親自鎮守河岸,防止韃靼人卷土重來。”麵對朱暉下達的讓沈溪撤兵回城的調令,沈溪選擇了拒不接受……開玩笑吧,我剛剛立下這麼大的功勞,你讓我回城,這是準備搶奪戰功?
從榆林城趕來的參將李俊威脅道:“大人,這是公爺的命令!”
沈溪怒不可遏:“我管你是公爺還是母爺,這河岸,現在我說了算!”
李俊本想跟沈溪耍橫,但卻沒多少底氣,現在劉大夏已經知道領兵的是沈溪,他就算把沈溪硬架回去,也解釋不了榆林城為何不派兵援救。
一直到天亮時分,河上的浮橋才搭好,先是有零散兵丁過河,這些人一到南岸,就被人給控製了。
“大人,小人冤枉啊,我們剛從前線撤回來的,整整廝殺了一夜啊……”
“你們是從前線撤回來的,那為何不見旁人?先捆住,查明情況後軍法處置!”
雖然暫時沒法確定哪些是前線撤回的勇士,哪些是逃兵,反正來一個捉一個,事後總會查明真相。直到大批隊伍回來,情況才好轉,那些個逃兵混在喜笑顏開士氣高昂的隊伍裡過了榆溪河,看著正等待軍法處置的同伴,心裡膽怯不已。
沈溪打了個哈欠,第一天進榆林城他就睡得不好,昨天到今天又經過一宿折騰,此時身體都快不是自己的了。
“沈大人躺下來休息一會兒吧。”玉娘在旁邊提醒。
沈溪點了點頭,進到馬車裡,還沒等他躺下,玉娘放心不下,又掀開車簾進來查看情況。
沈溪苦笑著問道:“昨日我躲在牛車下,玉娘不會看不起我吧?”
玉娘笑了起來,幾乎把眼淚都笑出來了,道:“沈大人解我三軍將士於危難,是大明功臣,奴家心中隻有敬佩,豈敢有其他想法?”
“儘管知道玉娘你這番話是恭維,不過聽著還是讓人感覺挺舒服的。”沈溪說完躺下來,幾乎是閉眼就睡,正當他睡得昏昏沉沉的時候,感覺馬車搖晃得厲害,趕緊起身,掀開車簾一看,趕車的正是玉娘,聽到後麵有動靜正回頭看著他。
“大人繼續休息便是,這是在回榆林城的途中。”玉娘解釋道,“榆溪戰事已經順利結束,這會兒劉尚書正組織撤兵。這場戰事,我大明大獲全勝。”
沈溪心想,大獲全勝其實也損失慘重,不過跟蒙元打仗,能二換一都是賺的,大明彆的沒有,人口有的是。
製約韃靼人發展的在於其惡劣的自然環境,遊牧民族對於上天依賴性太大,資源短缺,醫療衛生落後,人口怎麼都發展不起來。
但人家能存活下來成年的,絕對都是精英。
老天爺已經把韃靼人中的老弱病殘給淘汰了,大明所要應對的,其實僅僅是韃靼人中的佼佼者。
在返回榆林城的途中,沈溪繼續睡覺,等他睡醒,馬車已經停在延綏巡撫衙門大門外,延綏巡撫、保國公朱暉親自迎接出來,甚至主動上前攙扶沈溪下車。
“沈大人可真是陛下派來的福將,先助我延綏鎮取得一場大捷,又助劉尚書在對韃靼人的戰事中取得決定性的勝利。”朱暉滿臉都是恭維之色。
沈溪瞅了他一眼,什麼一來就助你取得大捷,我進城那天的勝仗跟城裡有半文錢的關係?
要不是你們,那場仗還打不起來呢!
“劉尚書人呢?”沈溪問道。
“劉尚書正在返程的路上,他讓本爵照顧好沈大人您,讓您進去好好休息,隻等論功請賞就是。”