玉娘臉上帶著幾分擔憂之色：“在下正是為此事而來，昨夜刑部牢房發生大火……燒死了好幾個人，其中就包括陸孫氏，如今三法司衙門的人正在驗明正身，在下也去看過……基本可以確定是陸孫氏，沈大人請節哀。”
儘管沈溪已經提前知曉，而且他也很清楚那個人十有八|九不是惠娘，但他還是作出一種不敢置信的樣子，瞪大眼睛怔在當場，一臉的驚駭欲絕。
沈溪就像是神經錯亂，又像是不想接受現實，坐在那兒好半晌，才嘴角抽搐強忍悲痛，抬頭問道：“幾時發生的事情，刑部大牢怎麼可能會失火？又怎會那麼巧，死的偏偏是陸孫氏？”
對於沈溪的質問，玉娘實在不好回答，雖然她不是刑部的人，但所負職責與三法司衙門交集頗多，在她看來，失火的責任刑部那邊怎麼都推脫不掉。
“沈大人，具體的原因尚在調查之中，不過料想是有人踢翻油燈所致，昨日牢房內很是混亂，甚至有人踩踏而死，至於陸孫氏……監號靠裡，她未來得及逃出火場也在情理之中……”
玉娘臉上帶著幾分自責回答。
沈溪道：“那我現在可否去現場查看？”
“這個……恐怕不行。”
玉娘解釋道：“錦衣衛和東廠已經接手此案，正在追查失火原因，不過料想兩三日內就會有結果。到時候……陸孫氏的遺體會被送出，交由家屬安葬。沈大人，在下來說此事，就是請您冷靜，不可作出過激之事。劉尚書特彆交待在下，要好好規勸沈大人……”
沈溪臉上露出一抹苦笑。
這苦澀的笑容倒不是偽裝。
人沒事的時候，劉大夏見都不肯見他，現在“人都不在了”，馬上讓玉娘前來“安慰”，等於是明擺著告訴他，劉大夏其實早就知道案子的前因後果，隻是事前不好相幫。至於玉娘先前所說見不到劉大夏的麵，不過是玉娘開脫的借口。
“人死了，難道連家屬也不能見最後一麵？”沈溪滿麵哀容。
玉娘上下唇微微一抿，略顯難過，搖頭道：“可沈大人並非是死者的家屬，沈大人……無論如何，人死不能複生，再者說了……難道人死了不是最好的結果嗎？”
一句話，倒是說到沈溪的心坎兒裡去了，沈溪也覺得，若是能選擇的話，惠娘死了會比活著更超脫。
但他不是惠娘，不知道惠娘的真實想法，心中有個聲音告訴他，就算讓惠娘忍辱偷生，也好過於死去。
玉娘隻是負責通知，眼下完成任務人便離開了，沈溪沒有送客，留在椅子上許久都沒有站起來。
謝韻兒並不知道情況，走進來問道：“相公，可是掌櫃的有事發生？刑部那邊……已經判案？”
“沒有。”
沈溪恍若失神，“剛才來人告訴我，刑部大牢昨夜發生火災……孫姨可能已經……唉！”
謝韻兒一聽，淚水瞬間滑落，她掩麵而泣：“掌櫃的她吉人自有天佑，怎會……嗚嗚，相公……”
謝韻兒投到沈溪的懷抱之中，哭得傷心欲絕。感受著妻子心中的悲痛，沈溪欲言又止。
作為枕邊人，有些話，本來是應該對謝韻兒說清楚，但他又有私心……直覺告訴他不能讓謝韻兒知道真相。
謝韻兒哭過一場，梨花帶雨般抬起頭，望向沈溪，問道：“相公，我們何時能到刑部去探望……”
“衙門說目前還不行，要等到查清楚案子的始末，才會把人發還……估計就在這幾日吧。”
沈溪非常疲累，站起身道，“韻兒，找人籌備喪禮吧。孫姨是看著我長大的，我不能讓她死後不得安生……”
謝韻兒哭泣道：“掌櫃的上次走的時候還好好的，怎就成了天人永隔，嗚嗚……”
沈溪不知道怎麼安慰謝韻兒，其實他自己心裡也很亂，因為他不知道該如何安置惠娘，又該把自己擺在什麼位置。
而且到目前為止，死的到底是不是惠娘沈溪並不能確定，若是看管刑部大牢的人中間出現差錯，把惠娘給燒死，並非沒有可能。
在事情沒有結果之前，沈溪心中的大石頭始終落不下，謝韻兒也得在家裡的女眷麵前保持堅強，惠娘“死去”的消息尤其不能告訴陸曦兒。
對於謝韻兒來說，得知這消息後非常的辛苦，她是在替沈溪承擔本該屬於自家相公的自責和悲傷。
沈溪到了書房，拿起筆來，想寫點東西，卻不知道如何落筆。
過了許久，他突然明白過來自己要寫什麼……沒錯，他必須要寫一篇獻給惠娘的祭文。
無論惠娘現在是否安然無恙，至少在他心中，以前的那個幾近完美的惠娘已經死了。
曾經的惠娘，是一個孩童對美好事物的向往，代表著一個高不可攀的夢想。但從這一刻起，隨著夢想破滅，意味著孩童終於經受了狂風巨浪的洗禮，正式從一個剛中狀元就琢磨著混日子的純真少年，變成一個承擔起天下興亡之責的偉丈夫。
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