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十一月四日，韃靼人一改之前對京城九門襲擾的策略，改而專攻城北的德勝門。韃子調派三萬多兵馬，使用了最先進的望樓、架橋車、轒轀車、複合車梯等輪番衝擊德勝門兩翼的城牆。
德勝門之戰進行到第二天後，韃靼人投入德勝門一線的兵馬從最初的三萬猛然增加到六萬，戰爭烈度再次升級。
明軍以甕城和城牆為防線，利用弓弩和拋石機，向韃子軍隊發射箭鏃、石彈，擊砸韃子人馬，試圖摧毀對方的各種攻城器械。
不過韃子人多勢眾，很快便在攻城器具的掩護下靠近北城牆，一方麵在轒轀車遮擋下挖掘城基、鑽鑿城壁，利用撞木撞擊城門，同時還架設雲梯攀登城牆，利用呂公車和對樓等複合車梯直接登城。
明軍從城上推出托杆、抵篙，托阻韃子的雲梯、對樓，使其不得貼附得城牆上。同時向城下擊砸滾木檑石、噴澆烈焰鐵汁，殺傷攻城士兵，毀燒攻城器械。
戰事異常的焦灼和殘酷，韃靼兵馬掘地道的企圖落空，因為城北這邊靠近積水潭，韃子每次地道剛挖掘兩三米深，便突然滲水，很快就把地道淹沒。
無可奈何之下，韃子隻能猛攻城頭，與明軍在德勝門一線的城牆上展開殊死肉搏，好在張懋親臨一線指揮作戰，才令韃靼人無功而返。
文淵閣內，幾位總理軍務衙門的大臣無比著急，在他們的想象中，韃靼人雖然騎兵厲害，在平原上縱橫無敵，但並不擅長攻城，久戰無功，糧草告急，再加上勤王兵馬源源不斷到來，最終隻能退兵。
因此，隻需要守好城門便可確保京城安穩，但未料韃靼人竟然擁有如此多先進的攻城器具，直接衝擊京城城牆，導致險象環生。
因為內閣擬定的全城大搜查和軍中自查行動，使得此時各城門駐守的將士人心惶惶，很多士兵把更多的注意力放在了戰場外的事情上，兵無鬥誌，以至於德勝門一段實際上已經是危若累卵。
韃子或許再加一把勁，就可奏全功。
劉健等人尚未意識到這個嚴重的問題，以為是韃靼人準確地把握住了明軍防守上的弱點。
劉健拿著德勝門三日來的戰報，喝問：“……德勝門連年修築，花費銀兩巨萬，動用民夫皂隸不下萬人，竟在狄夷進犯下危如累卵，戶部、兵部近年來到底虧空了多少銀兩，是否應該徹查一番？”
李東陽皺起了眉頭：“劉少傅，此時徹查，是否遲了些？”
劉健眉宇間透露出絲絲殺氣，斬釘截鐵道：“亡羊補牢猶未晚矣，京師各大城門，皆都要徹查。京城牆高城深，隻要城門不從內部打開，狄夷就不會攻入城中。況且，即便城門有失，以皇城為根基，仍舊可與狄夷一戰！”
李東陽未發表什麼意見，謝遷則憤懣地想：“這邊眼看城門都要失守了，居然還想著皇城能固守，這得有多大的自信，居然想跟北寇打巷戰？京城大街開闊，北寇兵馬一旦湧進城裡，各部隻能以街坊為戰，根本不能持久……”
“眼下的情況，京師一旦有一個環節出錯，整個防備轉眼就會土崩瓦解！”
就在劉健主張對之前幾年戶部和兵部虧空進行徹查時，熊繡匆忙進到文淵閣，他手上拿著正陽門守軍剛剛送來的戰報。
熊繡焦慮不安道：“幾位閣老，韃靼人在半個時辰前，對正陽門一線發動突然襲擊，再次動用了大量攻城器械！”
“啊！？”