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一場仗怎麼打都是贏,其實打不打已沒多大意義。等天亮後派人去刺探一下,十有八九叛軍會撤,至於下一步行動,沈溪沒有過多考慮,他抱著的想法是走一步看一步,很多事情沒必要那麼著急。
第二天一大清早,蘇敬楊和王禾都來向沈溪彙報。
天亮後,城外一片風平浪靜,二人都派出大量斥候出城刺探,最後得到的結果,跟昨日雲柳彙報到的情況基本一致,也跟沈溪預測相同……叛軍在天亮前就已撤離,杳無蹤跡,沒人知道他們撤到哪兒去了。
蘇敬楊立功心切,主動建言:“總督大人,已經到了寶慶府,就該迅速進兵南下。這進不進退不退的,將士們心中沒底啊!”
沈溪扁扁嘴,不屑一顧道:“這場仗,該怎麼打,我心中有數,無須蘇將軍提醒。軍人以服從命令為天職,你心中沒底,可不代表下麵的將士心裡也沒底,彆老是把自己的意見強加到三軍身上!”
蘇敬楊感覺到了戰場,沈溪有些高深莫測,不太好說話。
昨日他已經有了深刻體會,因沈溪提前派出斥候,才會在第一時間偵測到叛軍殺來,避免一場殺身之禍。
直到這個時候,蘇敬楊和王禾都不知道為什麼沈溪能那麼清楚查探到賊人的動向。他們自己已經到邵陽幾天,但對敵情依然處於一無所知的狀態,而沈溪抵達邵陽的第一天,就能在漆黑的夜裡準確刺探到叛軍的動向。
王禾見蘇敬楊碰壁,心中暗自高興,這時候最好緘口不言。但他還是忍不住心中的好奇心,問道:“大人,卑職不解,您昨日如何得知城外賊軍行動?”
沈溪看了王禾一眼,反問道:“賊軍動向我如何得知?不過軍中派出斥候刺探敵情不是慣例嗎?前出十裡二十裡難道不是常態?你們行軍一處,難道閉目塞聽,躲在城中就不管不顧了?”
“對了,我且問你們,到了邵陽後,你們派出多少斥候前往南麵的紫陽關、石羊關和武岡州刺探戰報?”
王禾為難了:“這個……大人,您是知道的,屬下手頭隻有不到兩千人,這麼點兒人手……實在不夠用啊!”
蘇敬楊聽出王禾話中的毛病,趕忙借題發揮,以挽回之前在沈溪身上丟失的印象分:“王將軍,你怎能如此敷衍?”
“大人身邊也不過四百餘將士,為何就能將敵軍動向刺探得一清二楚?我等為何做不到大人這樣舉重若輕?這說明你我有許多要向大人學習的地方……”
這話看起來是恭維,實際卻是在踩王禾一腳的同時,為自己找借口。
沈溪對於二人的勾心鬥角心知肚明,搖搖頭道:“兩位將軍,本官暫且不清楚城外叛軍動向,如果他們折道殺回來,屆時恐怕會有一場血戰,你二人誰主動請纓,出城探明敵情?”
王禾跟蘇敬楊聽到這話,都瞪起眼來……跟京營將領抱著避戰的心態不同,蘇敬楊和王禾把頭削尖了也要往戰場上紮,因為他們知道,戰爭可是建功立業的好機會,沒有戰事發生他們一輩子都沒晉升王公貴胄的機會。在大明,都指揮使可不是世襲的官職,回頭子孫後代的榮華富貴,全係在他們身上。
王禾主動請纓:“大人,末將願領兵出征!”
蘇敬楊被王禾搶了風頭,趕緊拍著胸脯道:“沈大人,雖然王將軍所部可以出戰,但這裡畢竟是湖廣地界,乃湖廣都司轄內發生的事情,末將責無旁貸,若不主動帶兵出征,恐會被將士看輕,末將不想當孬種!”