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朱厚照聽從劉瑾建議,決定在內閣大學士候選人名單中增加二位,分彆是侍讀學士李傑和侍講學士焦芳。
李傑和焦芳在朝中地位雖不低,卻從未染指過核心權力,甚至李傑之前為謀求新皇賞識,還與他人聯名提請施家台為泰陵選址。
朱厚照之所以把李傑和焦芳推出來,不是看中二人做事的能力,純粹是為了給劉健和李東陽添亂。
隨後,朱厚照再次將翰林學士梁儲叫到乾清宮,提出增加入閣候選人名額,讓梁儲非常為難。
從規矩上來說,選拔內閣大學士是皇帝的事情,皇帝可以指示內閣擬定新增候選者名單,也可以自行推薦人選,朱厚照這麼做合情合理。但梁儲清楚一件事,以李傑和焦芳的能力,並不足以入閣,現在皇帝推薦二人並非是他們能力突出,而是為了想把水攪渾,最終達到把事情攪黃的目的。
同時,若是梁儲聽從皇帝的意見,意味著他要跟劉健和李東陽交惡。
梁儲暗自琢磨:“劉少傅和李大學士讓我充當出林鳥,在舉薦內閣候選人名單中居然加上我自己……劉少傅擺明了是要將王德輝送入內閣,我不過是陪跑。眼下陛下叫我增加候選人名額,也是想讓我衝鋒陷陣!為何做個翰林學士如此難?”
梁儲雖然是文官集團一員,但他不太喜歡跟核心層走得太近,劉健和李東陽從未將他當作“自己人”,隻是偶爾公事公辦讓他做點事情。
梁儲夾在文官集團和皇帝中間,明白自己被兩邊當槍使,很想撂挑子不乾,但如今皇帝就在眼前,他根本不來來台,隻能硬著頭皮應承:“既然陛下已重新擬定名單,那臣便將此二人寫入奏本中,呈遞通政使司……”
“好!”
朱厚照爽快地答應下來。
奏本從通政使司轉呈內閣,意味著皇帝跟內閣的矛盾公開化。屆時劉健和李東陽有什麼看法,自然會來向朱厚照請示。
在梁儲想來,按照規矩奏本重新走一遍流程,好過由他在皇帝麵前擬定、不經內閣直接禦批過關,事後才通知內閣那邊,如此會將他完全推向文官集團的對立麵。
梁儲不想卷入朝爭,隻能儘量想法避免此事對他的影響。
梁儲當著朱厚照的麵,重新將奏本寫好,朱厚照拿過去仔細看過,這才滿意點頭,交給梁儲道:
“梁學士,你奏本寫得不錯,不過不必那麼麻煩走通政使司的渠道,你親自送到內閣去,就說是朕讓你送的……這件事跟你無關,你大可放心,朕在這次選拔中會秉承公平公正的立場,你或許是最終的勝利者,那時候你可要儘心幫朕做事!”
此時梁儲才發現,朱厚照將了他一軍……他直接把奏本送到內閣,等於是當麵開罪劉健和李東陽,原本他還可以當個中立派,現在卻連袖手的資格都沒有了。
……
……
劉健和李東陽雖然控製大明朝政,但卻並非時刻都留在文淵閣處理政務。
二人或因年邁或因身體不適,早就無法完全履行內閣大學士的工作,以前他們依靠謝遷處理奏本,偶爾進宮來看看,但現在謝遷已被他們排斥在權力層外,謝遷很識相,直接稱病不出,王華替代原來的謝遷,幫劉健和李東陽做事。
現如今王華就算沒有入閣,卻已經在履行內閣大學士的職責,算是無冕的閣臣。
王華不敢將奏本私自帶出宮,隻能急匆匆去了一趟劉健府上,將事情告知。
劉健意識到事態重大,將李東陽叫來商量。
李東陽皺眉:“陛下登基不久,朝中事不甚明了,突然提出增加人選,且二人與我等有一定罅隙……此事絕非陛下能想到,背後必然有人提點!莫不是梁叔厚出的主意?”