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朱厚照駕臨奉天殿。
此時的正德皇帝,意氣風發,甚至比登基大典時看上去更精神,唯有眼睛裡布滿的血絲出賣了他身體的真實情況。
沈溪清楚,朱厚照這小子必然一宿未眠,這會兒能有精神出現在這裡已算不錯,指望其處置朝事,根本不現實。
奉天殿迎駕需行叩拜禮,眾大臣皆下跪,口宣聖主問安之言。
朱厚照剛在龍椅上坐下,正殿大門進來幾人,除了禮部尚書周經,還有鴻臚寺卿和太常寺卿,顯然這些人之前都去了乾清宮商議慶功禮儀和禮樂之事。
周經進來後,在沈溪身旁跪下,等人悉數歸位,朱厚照才一抬手,道:“眾位卿家平身!”
“謝陛下。”
眾大臣站起身,站定後低下頭,很多人猶自在想之前謝遷所說那番話,思索劉瑾是否真的是虛報戰功。
朱厚照笑容滿麵,朗聲道:“朕今日得到消息,說是宣府一線取得大捷,王守仁王卿家跟劉瑾劉公公率兵馬擊敗韃靼人,宣府之戰以我大明得勝告終。此戰乃朕登基以來,取得的第一場對北方蠻夷的大勝,朕心甚慰!”
換作平時,朱厚照若說出這話來,百官必然要朝賀。
但今時不同往日,朱厚照登基後見大臣的次數屈指可數,這次又不能確定劉瑾奏報的事情是否屬實,在場沒有人願意擔責,朱厚照在那兒沾沾自喜,下麵卻沒一人附和,就連閹黨骨乾焦芳和劉宇等人也在觀望。
朱厚照本來等大臣報以溢美之言,但等了半晌,沒聽到想聽的話,不由皺眉打量下麵低著頭沉默一片的大臣,無比納悶……難道是我哪裡說得不對,大臣們不知該怎麼接茬?
朱厚照出言問道:“諸位卿家,難道你們不為朕,為大明感到高興嗎?”
劉宇終於出列恭賀:“恭喜陛下,賀喜陛下,宣府大捷實在是因陛下龍威所至,陛下自登基以來國祚安定,百姓安居樂業……”
劉宇有多少本事,在場大臣都很清楚,身為六部之首的吏部天官,卻在朝中甘做混吃等死的閹黨傀儡,沒有誰真正看得起此人。
這次劉宇站出來說話,就連朱厚照也不是那麼感興趣,聽了一段,抬手阻止:“劉尚書適可而止吧,朕喜歡聽有內涵的話,虛言套語就不必說了!”
朱厚照雖少不更事,但他對大臣的要求很高,非常厭惡官場溜須拍馬刻意逢迎那一套。
當然如果奉承得好,讓人聽不出是恭維,朱厚照還是樂於接受的,關鍵是劉宇說話水平太次。
朱厚照感覺大臣們的態度有些不太對勁,這才想起自己的老師來,不由打量站在謝遷身後的沈溪,問道:“沈尚書,你且說說,這次宣府大捷是否值得慶賀?”
一句話,在場氣氛突然變得凝重。
……
……
朱厚照會問他話,沈溪早就料到。
宣府前線終於取得大捷,作為兵部尚書怎麼都要站出來表示一下,畢竟軍隊之事還是以他為主導。
沈溪拿著笏板出列,恭謹行禮:“回陛下,若宣府報捷之事屬實,慶賀自然沒有任何問題!”
“這就是了嘛。”
朱厚照聽到這話,心裡有了底,對群臣道,“朕很好奇,邊關報捷,你們為何不恭賀朕?”
在場大臣都忍不住抬頭看向沈溪和謝遷,意思是,你們進來後便說“功勞尚未核實”,到底是怎麼個意思,不解釋清楚,怎讓我們隨便恭賀?若是出了問題,讓皇帝下不來台,我們也落不到好。
沈溪接著道:“兵部直至此時,仍舊未收到邊關任何告捷文書!”
沈溪說完這話,奉天殿內鴉雀無聲。
莫說是說話了,就連喘息似乎也在這瞬間停頓下來,四周安靜得可怕,所有人都意識到出事了。
兵部說沒有得到告捷文書,隻有兩種解釋,一是兵部情報傳遞出現問題,那是兵部的責任,第二種則是宣府那邊又在弄虛作假。
之前孫秀成等地方官員虛報戰功就鬨了個笑話,慶功大典不了了之,朱厚照以為成功把大臣們糊弄過去了,但實際上隻是自欺欺人,朝廷上下無人不知這樁醜聞,以至於謝遷剛才說功勞未核實,所有人都在想,是否宣府官員又故技重施,虛報戰功哄騙皇帝。
不管是哪種情況,都有人要倒黴,最讓人無法接受的就是虛報戰功,朱厚照在同一個問題上栽兩個跟頭,必然顏麵無存。
朱厚照遲疑好半天,終於反應過來,用驚訝的目光看著沈溪:“沈尚書,宣府前線……沒有捷報傳來嗎?”
沈溪行禮:“每天九邊之地都會有戰報傳來,但關於大捷的戰報,卻遲遲未至,微臣也不知到底出了什麼狀況。”
朱厚照心裡犯嘀咕:“壞了壞了,兵部都沒得到消息,一定是出了什麼事……難道是劉瑾這老小子立功心切,把兵部的信使給攔下,先一步向朕奏報功勞?”
要說朱厚照不笨,思考問題一向都比較全麵,能想到一些特殊情況。隻是他處理朝政缺乏經驗和遠見,若能在得到邊關報捷後第一時間找沈溪求證,不至於出現眼前的尷尬場麵。
“咳咳!”
朱厚照咳嗽兩聲,就算他知道可能是劉瑾在搞鬼,但為了保住麵子,還是以平和的心態問道,“沈尚書,會不會……是兵部送捷報的信使,路上有所耽擱?或者……告捷文書已到京師,你沒看到?”
朱厚照說出這番話時,連自己都沒多少自信,要想朝臣信服,幾乎是不可能的事情。
沈溪軍事造詣有多高,朝中大臣非常清楚。
沈溪掌管兵部後,接連做出許多舉措,在外人看來都無比高明。
弘治十六年三邊和宣大之地情報體係出現問題,以至於韃靼人長驅直入,大明有意加強斥候隊伍建設,且在外人看來,沈溪曾任三邊總督,率兵南征北戰無往而不利,並非是務虛的兵部尚書,而是以實戰著稱,若是連沈溪都沒得到消息,那就說明這個捷報存在很大問題。
沈溪顯得很謹慎,恭敬行禮:“回陛下,臣對於宣府報捷之事,確實一無所知,或許是兵部衙門這邊情報滯後,以至於戰報無法及時傳回!”
朱厚照先是點頭,隨即環視群臣一圈,臉色略微有些尷尬。
沈溪所說分明是在安慰他,連他自己都覺得這事兒不靠譜……兵部衙門精心打造的情報傳遞係統出現滯後,居然不如劉瑾派人傳遞消息便捷?
朱厚照突然想到那個前來報捷的傳令兵,厲聲喝問:“張公公,之前對朕奏報大捷之人去了何處?將人帶到這裡,朕要親自審問他,那份捷報到底是怎麼回事!”
張苑本以為這事兒跟自己無關,聽到朱厚照的話,略微有些緊張,生怕那傳令兵出什麼意外,但還是遵命而去。
張苑離開後,殿內君臣神色大多很詭異,不過也有一些人表現出事不關己的態度,冷眼旁觀。
不過不管抱什麼心態,都不敢張揚,也不會站出來為劉瑾辯解開脫,這會兒劉宇等閹黨要員也開始琢磨怎麼獨善其身。
若是劉瑾再度虛報戰功,必然徹底失勢,到那時,劉宇等人的末日就將到來。
朱厚照坐在龍椅上,渾身不自在,他先看看沈溪,想跟沈溪商議一些事情,但又覺得時機不對,決定等散朝後再找機會跟沈溪說說,避免當著其他朝臣丟麵子。