好在炭爐中尚有殘存的火星，很快爐子便生了起來，謝遷趕緊把手湊上去，一邊取暖一邊道：“哎呀，這手腳都凍得沒有知覺了。”
沈溪沒說話，甚至沒伸手去取暖。謝遷瞪了他一眼：“你小子，冷就說，不必跟老夫裝模作樣。”
沈溪攤攤手：“還好。”
“還好？逞什麼強？”
謝遷說著，探手一把抓住沈溪的手，似乎想試試體溫，待握上時身體一震，沈溪的手居然透著一股暖意，似乎沒有受凍。他手縮了回去，好奇打量沈溪，奇怪地問道，“你……？”
沈溪道：“不冷就是不冷，勞閣老關心了。”
謝遷這下麵子有些掛不住，道：“你小子，火氣倒是挺旺的……也難怪，你年輕氣盛，又在邊塞那種苦寒之地當過差，這樣的天氣你已經適應了，是嗎？”
沈溪不想跟謝遷解釋什麼。
要說謝遷所說原因，也有，畢竟沈溪經曆過更極端的嚴寒天氣，還有便是跟他年輕氣盛有關，不過另外還有一些因素，比如說他懂得一些冬天取暖之道，現在貼身穿了件謝韻兒精心縫製的“羽絨服”。
謝遷搬了張椅子過來，坐在爐火前，一邊取暖一邊嘀咕：“真是稀奇，老夫在宮裡待一天，饑寒交迫，你倒好，看上去紅光滿麵的……想吃什麼？”
“隨便。”沈溪隨口道。
謝遷又瞪了沈溪一眼，輕哼一聲，這才對進來送木炭的下人吩咐：“準備些吃食，雙人份兒，今兒他不走了。”
“是，大人。”下人應道。
沈溪一擺手：“不必了，閣老有事情請儘管說，我這邊聽著便是。等聽完教誨還是要回家，這裡實非留宿之所。”
那下人不知該如何安排，謝遷黑著臉一擺手，示意其退下，等人走了後才道：“你小子，就不能在人前給老夫留一點麵子？彆總是跟老夫犯犟。”
沈溪沒說什麼，聳聳肩表示悉聽尊便。
謝遷看著爐火，輕歎道：“劉瑾回朝後，一切都回歸最初的模樣，想把其扳倒，總徒勞無功……你小子有何良策？”
沈溪不回話。
謝遷又道：“以之前判斷，陛下對劉瑾的寵幸必大不如前，且有外戚黨出來跟劉瑾對壘，吾等可坐山觀虎鬥……可惜，事與願違，劉瑾如今已然如日中天，到了無人可抗衡的地步，之前你的預料並不準，現在總該改變想法了吧？”
沈溪還是沉默不語。
謝遷道：“之前你跟陛下關係還算緊密，但因一個民間女子，居然跟陛下交惡，實為不智……不行的話你就去跟陛下講和，至少能在陛下跟前說上話，朝中有什麼事也可通過你轉告陛下知曉。”
沈溪繼續裝啞巴。
這下謝遷終於忍不住了，厲聲喝問：“你小子到底是否在聽老夫說話？”
沈溪道：“朝中發生的事情，閣老看在眼裡急在心裡，學生又何嘗不是如此？怎非要逼我說出一個對策來？若我有對策可讓劉瑾萬劫不複，難道我會不說？至於我跟陛下的關係親疏與否，不在於我態度如何，而在於陛下，這件事閣老不必勉強。”
“嘿，瞧你小子，跟你好好說幾句，你卻又跟老夫犯犟，就不能安生點兒？”謝遷氣得吹胡子瞪眼，手卻老老實實貼著炭爐。
沈溪一臉平靜：“就事論事，無論劉瑾現在權勢如何，至少內閣和兵部的事情他乾涉不得，並未能真正權傾朝野，閣老又何必說得好像形勢已失控一般？”
沈溪的認知跟謝遷有所區彆。
在沈溪看來，朝廷所有事情都在可控範圍之內，劉瑾擅權，但做不到一手遮天，就算朝臣見不到朱厚照，很多事也不需要皇帝批準才能施行，朝廷大體還是有序運轉，兵部的事情也完全由他做主，劉瑾無法染指兵權，也就沒有造反當皇帝的可能。
但在謝遷看來，無論劉瑾現在權勢如何，隻要蒙蔽聖聽，又利用手頭權力貪贓枉法，那就一定是文官的失責。
“……你小子，把事情看得太過簡單，劉瑾這樣都不算權傾朝野，那怎樣才算？”謝遷厲聲問道。
沈溪微微搖頭：“各有所見吧！謝閣老堅持認為劉瑾所作所為已威脅到大明江山社稷，非要除之而後快的話，大可堅持己見，但學生仍舊認為自己能做的事情已經做了，暫時拿劉瑾沒辦法……很多事得尋找機會！”
謝遷道：“那就是說，你不肯出謀劃策？”
沈溪搖頭苦笑：“之前我對劉瑾做的事情還不夠多？可最後的結果呢？終歸有一件事無法改變，那就是陛下暫時離不開劉瑾。至於閣老之前所提，要找人來替代……或許是個不錯的計策，但如今朝中根本無人做到這一點，這才是最大的問題。”
一時間，謝遷也陷入沉思。
仔細思考過沈溪所說的話，最後他問道：“難道張苑不行？”
“張苑跟劉瑾，雖然都是陛下身邊近臣，但在能力上，還有為人處世的態度上，甚至野心上，都有極大的區彆。閣老若覺得張苑能替代劉瑾，那也未免太高看他了，若其能替代的話，也不至於陛下會將劉瑾從宣府召回。正是因為張苑的無能，才突顯劉瑾存在的價值，可以說上次未能如願將劉瑾徹底扳倒，還要拜這位張公公所賜！”沈溪道。
“咳咳！”
謝遷咳嗽幾聲，雖然有些事他不想承認，但沈溪所說的話太有說服力了。
謝遷總是想找人替代劉瑾，認為如此便可以讓劉瑾萬劫不複，但就算最有可能替代劉瑾的張苑，能力方麵也有很大的不足，以至於朱厚照如今完全無法離開劉瑾。
沈溪道：“今日的事情，定會讓劉瑾提高警惕。學生倒不是怪責閣老，實在是有些事有利就有弊，既然劉瑾已有防備，那接下來閣老再想跟陛下提複朝之事，恐怕就沒那麼容易了。學生想說的就這麼多，時候不早，該回去了。”
“你這就走？”
謝遷站起來，似乎覺得沈溪走得太過匆忙。
沈溪輕歎：“如今家中兩房嬌妻都有了孕事，我必須得趕回去，不然不放心，還請閣老見諒。”
“在誅除劉瑾這件事上，我目前能幫到的忙實在不多，不過若閣老一定要跟劉瑾鬥到底的話，立場我還是堅定的……可惜之前一次大好機會未將劉瑾鏟除，現在隻能伺機而動，很多事無法操之過急。”
謝遷臉色一沉：“你走罷，老夫不跟你爭辯什麼，你有主見，老夫也有自己的堅持，不過希望你能堅守你的底線，如此方不枉老夫栽培你一場！”
(本章完)