朱厚照從豹房後院出來，腳下有些不穩。
他心裡納悶兒：“朕又未飲多少酒，怎麼感覺全身輕飄飄的？難道說身體抱恙？”
朱厚照尚且不知，他這種日夜顛倒的生活，已開始慢慢腐蝕和掏空身體，當晚看鬥獸時雖然喝酒不多，卻伴著司馬真人敬獻的虎狼之藥下肚，身體開始出現一些不良反應。
等朱厚照到了沈溪等候的花廳，身體狀況稍微好了些，此時沈溪已在裡麵恭候多時。
“沈先生，這大晚上的你怎麼來了？”
朱厚照上前笑嗬嗬說道。
他沒讓沈溪行禮，雙手扶著沈溪的肩膀，一點都不拘泥禮數。
沈溪稍微有些感動，鄭重地道：“微臣有要緊事跟陛下啟奏。”
朱厚照突然緊張起來，問道：“可是九邊有緊急軍情？朕就說嘛，那些韃子不可能消停，一年到頭都跟大明過意不去，趁早解決好一些……”
沈溪搖頭：“跟九邊軍情無關，這次微臣前來是告之陛下朝中如今正在瘋傳的一起案子。”
“啊！？跟韃子無關嗎？”
朱厚照非常失望，坐下來，打了個哈欠，問道，“什麼案子？”
沈溪道：“關於壽寧侯和建昌侯強占商鋪民田，還有建昌侯奸淫擄掠和公器私用調派士兵欺壓良善的案子。”
朱厚照抬起頭來，用一種不可思議的目光打量沈溪：“沈先生來就為了說這個？”
顯然朱厚照沒有把他兩個舅舅作奸犯科的事情放在心裡，在他看來，仗勢欺人那是小兒科，自己都曾乾過……受身邊太監影響，朱厚照心術本就不正，許多事情在他看來天經地義，沒什麼大不了。
沈溪苦笑：“陛下以為，這案子是小事？”
“不管大事還是小事，朕都不打算管，讓刑部和順天府過問就是……沒鬨出人命官司來吧？如此也就無需把事情鬨大……那些朝臣簡直閒得沒事乾，居然管到皇親國戚頭上來了，如果事情實在壓不住，那就罰俸了事！”朱厚照不以為然道。
沈溪無奈一歎，這結果他大概預料到了，當即搖頭：“如果微臣說，壽寧侯和建昌侯為非作歹，已激發民變了呢？”
“什麼？”
朱厚照用驚愕的目光望著沈溪，好似在說，你可彆聳人聽聞。
沈溪知道朱厚照在想什麼，道：“陛下大可不必以為微臣故作驚人之語，微臣不是劉瑾，不會拿子虛烏有的事情欺瞞陛下……微臣說的是事實，本來直隸、山東等地馬政混亂，百姓叫苦不迭，去年黃河泛濫，多地漫堤，淮河以北出現大麵積災荒，百姓生活在水深火熱中，如今有人借馬政弊端，還有皇親國戚肆無忌憚欺壓良善，侵占土地，打起旗號公然反抗朝廷，事情就發生在京畿地區，難道還不夠讓陛下警醒？”
朱厚照皺眉：“有這麼嚴重嗎？為何朕之前沒聽過奏報？”
沈溪道：“微臣也是近日才得到消息，兵部於昨日上呈奏章，看情況尚未傳到陛下這裡，或許內閣、司禮監覺得這件事先暫時壓下來，看看情況再說，不想驚擾到陛下。不過以目前情況看，民變尚未惡化，但已非府縣能自行平息，需要朝廷調撥人馬平亂！”
朱厚照看著沈溪，咽了口唾沫，問道：“事情不會這麼巧吧？朕下定決心要打韃子，亂民就跳出來鬨事，難道是有人想讓朕來年平定草原的計劃落空？”
“陛下根本不必把事情抬到如此高度，平息民變並非難事，陛下隻需調派軍隊震懾，再施以懷柔政策即可解決……此乃微臣奏稟陛下的第二件事。”沈溪道。
“還有第三件？”朱厚照更驚訝了。
沈溪點頭：“微臣剛得到消息，草原上內亂已到尾聲，之前跟達延汗鬨掰的國師亦思馬因，半個月前在陰山以南的烏梁素海地區兵敗被殺，如今達延部已基本平定左部叛亂，下一步，他們的目標將放在右部……一旦達延部統一草原，陛下又禦駕親征迎頭撞上的話，可能會有大麻煩。”
朱厚照吸了口涼氣，道：“沈先生，為什麼事情一件比一件嚴重？全都湊到一塊來了！”
沈溪道：“微臣不是隨時都能來見陛下，再加上有些事情實在不值得專門來奏，索性湊在一塊兒稟報……”
“地方民變，需要陛下及早決斷，壽寧侯和建昌侯作奸犯科致民怨沸騰，也需要陛下早些處置。至於韃靼內部紛爭，如今寒冬已至，草原上各部族隻能偃旗息鼓，大的戰事隻有來年開春後才會爆發，屆時我們必須得抓緊時間動手，否則將失去最好的機會……”
朱厚照略微思考，點頭道：“有道理，來年這場仗非打不可。”
沈溪不由搖頭苦笑，他先把張氏外戚犯案和地方出現民亂單獨拎出，以顯示其緊迫性和重要性，但朱厚照在意的隻有打仗。
“不知陛下有何決斷？”沈溪恭敬請示。
朱厚照非常為難，思考半天也沒有作答，最後問道：“沈先生以為呢？”
對待朝事，朱厚照懈怠心理極為嚴重，說白了就是不想管事，在他看來，隻要自己穩坐龍椅把持大局便可，剩下的事情應該是臣子幫忙分憂。
沈溪道：“如今壽寧侯和建昌侯因侵占民田和奸淫擄掠引發民憤，如果朝廷一直不加理會，要不了多久便會激起民變，導致京師不穩……事情其實很好解決，隻要陛下表明態度，昭告天下，小懲大誡即可緩和矛盾，再就是注意減少直隸、河南和山東等受災地方的稅賦……”
沈溪說了半天，總結起來就一句話：“查外戚，定民心。”
朱厚照惱火地道：“怎麼說那也是朕的舅舅，你讓朕懲罰他們，是否太過苛刻？最多是罰俸！朕實在不想聽太後嘮叨！”
沈溪奏請：“那就請陛下給予朝廷有司權限，由朝中大臣來斷案，以堵天下悠悠眾口。”
“這樣啊……”
朱厚照打量沈溪，小眼睛裡閃動著光彩，“沈先生最近可有時間？不如這件事就交給沈先生處置……朕相信以沈先生之能，一定可以找出折中之法，既平息眾怒，又讓朕不負太後囑托！”
朱厚照乾脆地把處置張氏兄弟的責任甩給沈溪。
在他看來，這件棘手的事情，太過讓人傷腦筋，而但凡糟心事他就不想碰，不管兩個舅舅如何折騰，隻要沒造反，就不打算把其如何。
沈溪道：“陛下不怕微臣處置不當？”
“疑人不用用人不疑，朕既然把權力交給沈先生，那就任由沈先生處置，難不成沈先生還會把朕的兩個舅舅給殺了不成？哈哈！”
朱厚照開懷一笑，話說得非常輕鬆，但過後他稍微琢磨一下，又覺得放任不管的話可能會出問題，暗忖：“沈先生不會真把朕的兩個舅舅給殺了吧？”
沈溪看朱厚照反應，大概知道這小子是想當甩手掌櫃，當即道：“既然陛下信任，那微臣就接下這案子……不知陛下對平息地方民變可有安排？”
“不安排了，全部交給先生處置吧。”朱厚照道，“沈先生可自行調動兵馬，鎮壓民變，那些亂民不管是捕是殺，又或者寬仁對待，全看沈先生心情……朕會給沈先生足夠權限，就算回頭有人據此攻擊，朕也會站在你這邊。”
朱厚照言語中，給了沈溪很大的支持，但說白了就一個意思，那就是他什麼事都不想管……處理得好，那是你的功勞，就算處理不好，也有我這個皇帝給你兜底。
沈溪心裡發怵：“這熊孩子分明把我當作劉瑾，以前他把朝事通通甩給劉瑾的時候，也是現在這般模樣吧？”
“小擰子，人呢？”
朱厚照突然喊了一聲。
本來小擰子奉命安排朱厚照後半夜的吃喝玩樂，不過他很機靈，知道朱厚照隨時可能傳喚，所以乾脆把事情交托給錢寧等人，自己則守在外麵候命。
“奴婢在。”
小擰子聞言從簾子後麵鑽了出來，畢恭畢敬地站到朱厚照麵前。
朱厚照道：“朕的話你聽到了？朕準備讓沈先生負責平定京畿周邊民亂，再者關於壽寧侯和建昌侯的案子，朕交給沈先生處置……你回頭通知翰林院，讓他們擬旨，給沈先生送過去。”