麗妃聽著錢寧無力的辯解，心中極度鄙夷這個勢力小人，但她在豹房無依無靠，需要收攏人手為自己效命，隻能無奈地一擺手：
“你現在說這些沒用，陛下讓你把人放走，你照辦便是，千萬不要畫蛇添足。另外，你說陛下曾試圖用豹房這邊的美女換其中一人家中的母老虎？”
錢寧想了下，點頭：“事後那二人是這麼說的，當時小人不在場，具體是怎麼個情況，尚不清楚。”
麗妃道：“那就行，說明陛下惦記著那潑辣的母老虎，這口味可真夠特彆的……不過也是，陛下自打登基以來，什麼樣的美人沒見過？找再出色的佳麗恐怕都難以贏得陛下欣賞，所以這次陛下就算罵了你，也應該無大礙，不會追究你責任。”
錢寧皺眉：“陛下當時氣成那樣，娘娘還說不追究？”
麗妃冷冷一笑：“有些事，我就算跟你解釋也說不清楚，總之你記住了，隻要你一片忠心，做事哪怕適得其反，陛下也不會追究，就怕你本身無心幫陛下做事……你在陛下身邊的年數比我還長，連這個道理都不懂？”
錢寧想了下，事情還真是如此，心情一鬆，笑著奉承：“聽麗妃娘娘一席話，小人瞬間感覺踏實不少……娘娘，要不您現在就去見陛下？”
“我自然會去見陛下，至於你……千萬不要自以為是，你要立功我不攔著，但如果你再這麼我行我素，自個兒行差踏錯把前程給坑了，可彆怪我不幫忙。”麗妃神色嚴厲，宛若是在訓斥不爭氣的婢仆。
錢寧聽到後心裡有些不爽，但想到自己做事老是弄巧成拙，徹底醒悟自己才智謀略均不如眼前這女人，不由歎了口氣，俯首帖耳領受麗妃的批評。
等一刻鐘後麗妃見到朱厚照時，正德皇帝正在戲園子看戲，不過此時他整個人顯得無精打采，麵前連酒水都沒上，隻擺著一杯茶。
朱厚照難得地沒找人陪他一起看戲，小擰子和張苑都不在身邊，獨坐二樓，形單影隻。
麗妃在戲樓下被人攔住，等值守的太監上樓傳報後，才獲準見駕。
麗妃上樓後直接走到朱厚照麵前，恭敬行禮：“妾身見過陛下。”
朱厚照抬頭看了麗妃一眼，意興闌珊地問道：“麗妃，你怎麼來了？”
麗妃故作詫異地問道：“不是陛下讓妾身來陪酒的嗎？”
朱厚照露出恍然之色，隨即搖頭苦笑：“之前確實有酒席，不過很快就散了……都是錢寧那沒用的奴才，不知從哪兒獲悉朕這幾天出去跟外麵的人喝酒，非常儘興，就隨便到外麵大街上抓了兩個人回來陪朕喝酒……瞧他那粗鄙的模樣，能結交到什麼好友？居然想跟沈先生的朋友比？哼哼！”
朱厚照罵錢寧，雖然罵得難聽，但麗妃卻體味到其中並沒有過多責怪的意思。
麗妃笑道：“錢指揮使也是一片好心，誰不想好好孝敬陛下，讓陛下開心？就連沈大人這麼安排，不也是想讓陛下您開心嗎？”
朱厚照搖頭：“沈先生大概沒料到朕居然會跟他那兩個朋友如此投契吧，本來沈先生隻是想讓朕出去走走看看，領略一下會試前京城士子風氣……麗妃，你可彆隨便指責沈先生，朕不想聽這些。”
麗妃意識到，小皇帝對沈溪的信任不知不覺又加深了，以至於沈溪做的一些事情連點評一下都不行。
麗妃暗忖：“如今在陛下跟前，隻能說沈之厚的好話，不能說他半點不是，就算我是陛下名義上的妃子也不行……不過這樣也好，如此一來越發體現出沈之厚的重要性，隻要能拉攏他，早些實現我心中宏願，為陛下誕下長子，那我在朝中的地位便固若金湯。”
“陛下，如果您想找人喝酒的話，不妨妾身為您來安排？”麗妃用懇切的目光望向朱厚照。
朱厚照側目打量麗妃，大惑不解：“你想安排？你能找到合適的人跟朕喝酒？”
麗妃點頭：“應該不難，隻是妾身沒法走出豹房大門，如果能出去活動一二，安排什麼應該很方便。所以……妾身希望陛下給妾身權限，自由出入豹房，以男裝為陛下做事。”
……
……
京城謝府。
謝遷心情很不好，按照他以往的脾氣，早就上疏請辭歸田或者稱病不出，但這次稱病在家的卻成了沈溪。
因朱厚照給了朝臣一個月休沐期，所以就算沈溪病休，也不需要跟謝遷請示彙報，消息傳開後讓謝遷大為不滿。
謝遷連續幾天躲在文淵閣，整理卷宗，想找機會參劾沈溪。
甚至於他還把楊一清等人輪番叫到家中來，詢問中原地方軍情，吹毛求疵找沈溪的麻煩，甚至連劉瑾當政時沈溪任兵部尚書時的一些施政綱領，都被他搜集起來查找罪證。
可惜沈溪沒給謝遷太多機會，平時做事基本是滴水不漏，沒有留下任何可供追查的蛛絲馬跡。
“……不可能，絕不可能，他怎麼會把每一文錢都用到實處？道理完全說不通啊！哼，越是嚴謹的賬目，其中隱藏的問題必然越多，以前怎麼沒發現這小子做帳也是一把好手……”
謝遷翻查沈溪執領兵部時的賬目，發現所有收訖付訖條款都一目了然。
朝廷調撥多少銀兩，兵部用了多少，用在何處，還有跟兵部有關的衙門日常開支等等，事無巨細全都記錄下來，甚至沒有用“大概、可能”等虛詞，該多少就是多少，而且所有賬目能對得上。
這讓謝遷覺得非常不可思議，以前他才不愛理會這些繁瑣的事情，審計工作也一向不歸他來管，但現在為了參劾沈溪卻不得不埋首於案牘中。
被謝遷叫來跟他一起審核賬本的人，是戶部尚書楊一清，對楊一清來說這可是個苦差事，但既然是當朝首輔請他幫忙，他就有責任把事情做好。
謝遷現在正在一一比對的賬冊都是戶部之前審核完畢的，戶部那麼多人都沒找出問題來，楊一清覺得謝遷再審核實在沒有必要，因為很多花費都沒法詳細調查，兵部上奏多少便是多少，除非把兵部具體經手人找出來，否則沒有任何可能找出沈溪的問題。
楊一清道：“謝中堂，自從去年沈尚書執掌兵部以來，所有賬冊都是他親自整理，這放在以前根本難以想象，連戶部這邊很多賬目在下都要等下麵的人整理好後呈遞上來，再行審核。”
謝遷打量楊一清：“堂堂兵部尚書卻糾結於賬目小事，你不覺得其中問題重重嗎？”
楊一清搖搖頭：“或許這麼做會很繁瑣，但其實這也是沈尚書有責任心的表現，兵部上下對沈尚書的評價很高，認為他平時就很謹慎，就連一些小賬目都會用心審核，甚至查出不少問題，都被他一一糾正過來。”
旁人對沈溪的評價越高，謝遷覺得其中蘊含的問題越大，問題根源在於謝遷對沈溪的防備愈發加深，深切地感受到來自沈溪的壓力，不但是在出兵一事上，還在於朝中方方麵麵，甚至連旁人對待沈溪的態度，也完全不是他想象的那般疏遠……好像旁人更願意接受一個低調、不與人爭論的年輕後生來執掌朝堂，而不願意他這個老家夥指手畫腳。
“再查。”謝遷非常固執，堅持給楊一清出難題，“今日查不出問題，你回去後再讓戶部屬吏詳細審閱賬目，再把山東地方奏報上來的錢糧調度情況詳細彙總，老夫就不信完全沒問題！”
楊一清嘴上應了，心裡卻叫苦不迭，他發現謝遷對沈溪的打壓不是一點半點，簡直到了難以共存的地步。