辭彆馬憐，沈溪前去豹房見朱厚照奏事。
幾乎沒什麼阻礙沈溪便進了豹房大門，到了前院，沈溪讓太監進去傳話，過了很久小擰子才出來，神色間顯得非常為難：“沈大人見諒，陛下下令豹房晚間全麵戒嚴，使得內院出來一趟不容易，每次都要先跟錢指揮使打招呼……太憋屈了。”
小擰子趁機跟沈溪訴苦，好像來見沈溪受了多大委屈。
沈溪微微蹙眉，問道：“本官可以進去麵聖？”
“沈大人請隨奴婢來。”
小擰子在前引路，引領沈溪穿過重重門禁入內。
平時沈溪不會在晚上來見朱厚照，尤其是在知道可能打擾這個荒唐皇帝“雅興”的情況下……現在朱厚照指一定在那個女人身上風流快活，如果見到不該見的東西，沈溪會覺得晦氣。
不過今天運氣不錯，朱厚照隻是單純地看戲，而且請沈溪上戲樓跟他一起看，兩人相對坐下後，立即有太監過來斟酒。
朱厚照顯得無精打采：“沈先生，會試還有幾天才考完？不能出去喝酒，朕留在豹房無所事事，實在沒意思。”
沈溪心想，這幾天你不是跟花妃打得火熱麼？
現在你的喜好，已成為豹房內鬥爭的根源，我想不知道都難，你現在卻在這兒跟我訴苦，難道是花妃又讓你覺得索然無味了？
沈溪道：“會試大概會在七天後結束。”
朱厚照搖頭歎道：“還要這麼久啊……朕還以為蘇公子和鄭公子很快就會從貢院出來呢……對了，先生，你介紹的兩位仁兄學問不錯，若是不能考中進士的話，有什麼辦法可以讓他們如願以償？”
沈溪一聽就知道朱厚照想要玩徇私那一套，當即勸阻：“難道陛下要因私廢公，做朝廷綱紀禮法不容之事？難道陛下不怕大臣群起勸諫？蘇兄和鄭兄無顏麵對輿情洶湧，不得不回鄉暫避？”
朱厚照道：“意思就是沒門路咯？”說到這裡，朱厚照稍微有些掃興，皺著眉頭問道，“沈先生來找朕，所為何事？”
沈溪道：“微臣有兩件事奏稟，一涉及山東巡撫胡璉帶兵回京之事，另外一件則是佛郎機人要來京城……”
“剛打發走朝鮮使節，怎麼又有外夷到京城來？他們不死心，想要前來禍害朕，是嗎？”朱厚照生氣地打斷了沈溪的話。
沈溪搖搖頭：“先帝時佛郎機人曾向大明朝貢，與朝廷簽訂有通商協議，這次他們到京城來，不出意外的話是給我們送銀子來了……弗朗機人在海外發現一個乃至數個大銀礦，可以大量生產銀子，這次他們的海船滿載著白銀而來，目的是要從大明購進貨物……微臣準備好好敲他們一筆，如此一來，出征草原的軍費就有了著落。”
朱厚照一聽眼睛瞬間亮了起來，先咽了口口水，這才問道：“有這種好事？弗朗機人是不是把一船一船的銀子運到咱大明海疆來？如果真是這樣的話，何不直接派出水軍，把他們給收拾了，那時候整船整船的銀子不都是咱們的了？”
沈溪斷然搖頭：“如果陛下如此做的話，那以後佛郎機人不會再到大明來做買賣，等再見麵時將兵戎相見，大明海疆也將永遠不得安寧。”
“嘿嘿。”
朱厚照訕笑一聲，道，“沈先生彆見怪，朕不過是開個玩笑罷了，朕是那種欺負藩屬小國的人嗎？沈先生準備怎麼跟他們交易？大明要把什麼賣給他們，才能把他們運來的銀子賺到手中？”
沈溪道：“大明特產的瓷器、絲綢、茶葉等商品，在佛郎機人所在的西方國家根本無法生產，這次弗朗機人來到京師，主要是想大明放開貿易限製，讓他們可以自由購買這幾種特產，同時順帶向我們推銷他們的商品。”
“弗朗機人手裡有什麼好東西嗎？”朱厚照眨眨眼看著沈溪，聽說有錢賺，他比誰都猴急，一副財迷樣。
沈溪解釋道：“之前我們從佛郎機人手中得到火炮的製造圖紙，大大提升了大明軍隊的戰鬥力，而後我們又從他們那裡得到玉米、番薯種子，在大明全境推廣，通過不斷選育良種，玉米和番薯產量越來越高，如今江南已少有出現餓死人的情況。”
“弗朗機人銷售的貨物中，西洋和南洋的香料、藥材、珠寶等占大頭，現在他們又通過海外殖民地，把各個地方的特產運到大明來，許多東西大明沒有，但對發展我大明工商業和提升軍事實力大有裨益，比如說橡膠，就可以用在很多商品的改造中，比如說馬車輪胎、官兵的雨衣雨鞋和防雨帳篷、用於火炮和槍支的密封墊圈等等。”
朱厚照用崇拜的目光看著沈溪，感慨地道：“先生了解的東西可真多，不但對我大明的特產了如指掌，連佛郎機人手上有哪些東西也都一清二楚，怪不得可以高中狀元……唉，可惜朕對這些不是很了解，如果沈先生覺得有必要的話，不妨把這些好東西統統弄來。”
“微臣遵旨。”
沈溪站起來恭敬行禮。
朱厚照一擺手：“先生不必客氣，咱們有什麼說什麼，這些佛郎機人手上的銀子，才是真正值得惦記的好東西，不過大明要一下子拿出大批瓷器、絲綢、茶葉來做買賣，怕是沒那麼容易吧……官府倉庫裡沒有的話，是否要到民間征集？”
沈溪道：“請陛下儘管放心，微臣會想辦法籌集足夠的商品用以交易，我們可以創造一種全新的官賣製度……朝廷指定商家作為貿易代表，佛郎機人用銀子從朝廷指定的商家手裡購買貨物，商家再用弗朗機人支付的銀子自民間平價購買，暫時禁止其他商家和普通百姓跟佛郎機人交易，如此便可獲取暴利，然後商家再把獲取的利潤上繳朝廷！”
“好好，這主意好，禁止其他商家和普通百姓跟西洋人做買賣，差價必然拉得很開，利潤自然不會成問題……不過，沈先生，具體貿易流程朕不太明白，也不想過問太多，佛郎機人到京城後如何接待，如何製定官賣製度，就全部委托先生了，總之要把銀子賺回來，朕的目標是要在今年內把草原徹底平定。”
朱厚照原本心不在焉，但聽了沈溪的話後，精神振奮，似乎找到一條發財的捷徑……仗總有打完的時候，貿易卻不會斷絕，如此一來，是不是以後豹房的開支就有著落了？
沈溪再次行禮，朱厚照打了個哈欠，問道：“先生還有彆的事情嗎？”