跟以前張太後對謝遷的態度一樣，張太後已不是拿身份地位去壓迫，反而求著對方堅守內閣首輔的位置。
或許在張太後看來，隻有謝遷這樣的老臣才能匡扶兒子，就算沈溪再有本事，也太過年輕，老喜歡跟他兒子做一些不著調的事情。
這算是一種盲目的信任。
謝遷回禮：“太後言重了，老夫隻能說儘力而為，不過之前陛下在朝會時直言老臣昏聵老邁，屍位素餐，老臣已遞交乞骸骨的奏疏，或許過不了幾天就會離朝，老臣能力有限，望太後娘娘見諒。”
說完，謝遷恭恭敬敬跪下來磕了個頭，然後站起身，沒有跟張太後告辭，便就這麼出了永壽宮暖閣。
……
……
謝遷的背影消失在宮門外，張太後仍舊站在那兒，目光中滿是哀傷，一種複雜難明的情感充斥其中，最後她微微閉上眼，眼角淚水劃過。
“太後娘娘，謝閣老他……”
高鳳本想說什麼，可當他看到張太後似乎黯然流淚時，趕緊把目光避開，低下頭裝作什麼都沒看到。
張太後語氣凝重：“讓謝閣老回去吧，他能做的已經做了，朝堂上有誰跟他一樣不顧一切去勸諫皇上呢？在朝這麼多年，一心為大明江山社稷著想，他累了，就算劉瑾當道時那麼艱難，他也撐過去了，可如今的情況，分明比以前更為嚴重，誰能挽狂瀾於既倒啊？”
永壽宮內安靜異常，沒人敢跟張太後說什麼。
“噔噔噔——”
輕微的腳步聲傳來，卻是夏皇後從屏風後走了出來，目光中帶著迷茫，乃是真真切切的不知所措，因為以她的智慧和閱曆，根本理解不了為何自己的婆婆會哭。
張太後看著兒媳，搖頭輕歎：“皇後，哀家跟謝閣老見麵的場景，你看到了，我們說的話你可有聽到？”
“嗯。”
夏皇後微微頷首，目光中仍舊滿是疑惑，不明白為何張太後要跟她說這些。
張太後道：“你雖然是六宮之主，但也是這個身份害了你，讓你在宮闈內沒有得到真正妻子應該享受的一切，但你的痛苦絕對不是你一個人經曆的，謝閣老，哀家，還有朝中許多人，都在經曆同樣的痛苦……哀家能為你們做些什麼呢？”
夏皇後抬起頭，看著自己的婆婆，神色堅定：“孩兒沒什麼，不覺得痛苦。”
張太後臉上露出寬慰的笑容，跟夏皇後相處的兩年時間裡，她當然能夠察覺兒媳不是騙她，因為這個蠢萌的兒媳是個不諳世事的小姑娘，眼裡的世界異常單純，沒有那麼多複雜的東西計較，每天隻要有吃有喝，有人陪著玩，就好像一切都無所謂，不再有非分之想。
不過寬慰之餘，張太後又感到慚愧，對夏皇後的負罪之心更加濃厚。
張太後道：“皇上終究會回宮，他在外麵總有一天會玩膩，每一個胡鬨的孩子，都要找到屬於他的歸宿……難道一個人會這麼無限期地胡鬨下去，永遠都不停歇麼？絕對不會！皇上有福，有你這樣的皇後坐鎮內宮，就算將來哀家百年歸老，你也一定能為他看好這個家。”
夏皇後眨眨眼，眼睛裡透出一抹純真，腦海中所想的事情，跟張太後說的完全不搭調。
小皇後走神了。
張太後對高鳳道：“高公公，你有時間去一趟豹房，把哀家的懿旨帶過去，讓皇上知道現在朝中上下的擔憂……至於是否要找宗室子弟到京師，決定權交給他，哀家隻能如此建議，不會強行命令他，這天下是他的，哀家沒有資格幫他打理。”
“太後娘娘……”
高鳳感情上來了，一時間淚流滿麵。
張太後笑著擺擺手：“沒什麼好難過的，這天沒塌下來，皇上安好，一切都安好！”
……
……
當征調兵馬回京的命令傳到沈溪手裡時，已是三月初五。
此時沈溪正領軍在北直隸河間府拉練，練兵進展在沈溪看來非常順利。
中午安營紮寨時，京師的消息傳到沈溪耳中。
中軍大帳裡全都是沈溪帶來的乾將，基本都曾追隨他南征北戰，這不過是其中一部分，畢竟更多人在京師或邊疆。
王陵之、馬九、胡嵩躍、荊越、馬昂等人，對沈溪的行事風格都非常了解，最重要的是，他們對沈溪唯命是從，因為現在所有成就都是跟隨沈溪取得，沒有人懷疑沈溪做出的任何決定。
至於胡璉統率的另一部人馬，距離沈溪的主營有十裡遠，戰時可以互相呼應。
當著一乾手下的麵，沈溪把征調兵馬回京的皇命傳達，告知朝廷大軍會在三月二十開拔前往西北的消息。
王陵之和馬九沒什麼反應，因為經曆過幾年前的土木堡之戰，他們對接下來的戰事沒有多少期待，但對於其餘將領來說，這消息讓他們群情振奮。
荊越笑著說道：“終於可以跟大人乾一票大的，到時候咱們深入大漠，把那些韃子全都殺光……這段時間光對付那些山匪，沒什麼意思，尋常匪寇實在不堪一擊。”
因為北直隸的叛亂並未徹底平息，沈溪借拉練之機拿叛軍開刀，在北直隸中部的保定府和河間府間行動，這裡地勢平坦，無論是行軍，還是新兵器操練，又或者一些簡單的攻防演練，都能順利展開。
沈溪道：“出了邊塞，條件非常艱苦，現在官兵訓練已有些疲乏，這兩天把河間府的賊寇鏟除，就可以一邊練兵一邊北上……三月十五前後，你們就得統率部分兵馬往紫荊關而去，本官得回一趟京城。”
馬昂問道：“我等不用跟隨大人一起……回京？”
對於馬昂這樣投靠沈溪不久的新人，更願意回京，因為那是結識達官顯貴的好機會。
沈溪看了眼在場武將，道：“到時候我會安排妥當，在這之前先剪除五宮澱的賊人，今明兩天必須達成目的。”
荊越道：“就算沒有大人指揮，那幾百賊兵也不是咱們的對手，現在京畿周邊賊寇已潰不成軍，聽說大人您帶兵來，地方叛亂聞風而平……”
沈溪沒有像荊越那麼樂觀，道：“既然說的那麼容易，老越就帶五十人出戰，這是對你的一次考驗，如果你損失一個弟兄，就用你的命來賠償！”
荊越麵如死灰，戰場上哪裡有不死人的？而且沈溪調撥給他的人手實在太少，如果出了意外就要丟腦袋，這樣的冤大頭他可不願做。