張苑暗自竊喜，心想：“陛下覺得王瓊和謝老兒沒本事，那是好事，反正我也不想讓他們有好日子過，全看我這張嘴怎麼說！”他左右看了一眼，然後湊上前小聲道：“陛下，老奴認為，就算這不算捷報，有些事……也可以暫時這麼說。”
朱厚照皺眉：“你這話是何意？”
張苑故作高深，繼續湊上前，有意不讓侍立一旁的小擰子聽清楚，壓低聲音道：“陛下您想啊，從開戰伊始，這九邊各地成天都在說哪裡有韃子犯境，哪裡又損失多少人畜，仿佛這一戰不是陛下您禦駕親征，而是韃子主動來犯，您來邊疆僅僅是禦敵，這讓將士和百姓怎麼想？”
朱厚照沒說什麼，低頭沉思，覺得張苑這番話說到他心坎兒上了。
張苑繼續道：“此戰說是沈大人打頭陣，但不靠譜啊，他帶兵出塞後就一點音訊都沒有了，現在都在傳他打敗仗躲起來……總之傳言很多，不管是真是假，現在軍心動蕩，如果被人知道原來三邊打了一場殺敵兩百自損也有兩百的戰事，豈不是讓軍心更為動蕩？畢竟韃子一向都以精悍著稱，將士們本來就有畏戰心理。”
朱厚照抬起頭看著張苑：“你的意思是……大肆宣揚這次三邊出戰的功勞，獎賞有關人等，振奮軍心士氣？”
“對！”
張苑握緊拳頭，聲音比之前大了許多，“就是要讓將士們知道，隻要主動出擊，無論參戰人馬是敵人的幾倍，折損又是多少，但凡能傷敵就是大功一件。另外便是此番對外戰報中不說明具體細節……這位王大人的奏報太過詳細，得改一改，陛下回詔三邊時也要把細節隱去，隻是表明功勞，讓有功將士得到封賞！”
朱厚照稍微琢磨，再次點了點頭：“聽你這一說，倒也有幾分道理。”
張苑被誇讚，臉上多了幾分笑容，道：“老奴一心為陛下著想，恰好趕上跟韃子交戰，如今韃子兵臨張家口堡城下，相信他們也知道大明天子在此，便想渾水摸魚……陛下昭告天下彰顯三邊將士功勞後，再調集各路人馬前來馳援，讓韃子知道咱一戰的決心！”
當張苑第一條建議被采納後，再說什麼朱厚照這邊也更容易接受。
朱厚照道：“調集人馬還是有必要的，朕設想調三十萬大軍至宣府，在張家口外進行一場決戰，一舉把韃子精銳殲滅！既然韃子主動來戰，就讓他們知道侵犯大明的下場，這樣省了出兵草原……”
“可是沈尚書那邊……”張苑語氣中帶著遲疑。
朱厚照道：“沈先生暫時沒消息傳來，有很大的可能是被韃子遊騎封鎖了訊息傳遞的渠道……難道你有什麼說法不成？”
張苑有些遲疑，暗忖：“陛下上來就為我那大侄子開脫，說明未對其失去信心，我還是莫要自討沒趣才好！”當即道：“老奴隻是想知道沈尚書下落，陛下既然決定在張家口一線與韃子決戰，他那邊出塞也就沒了意義，不如想辦法召回。”
“能找到人的話，自然最好！”朱厚照頷首。
張苑笑道：“那就不妨把調沈尚書回宣府的禦旨下發九邊各處，一旦他跟朝廷聯絡，過不了多久便會知道這個消息，如果存有什麼不軌之心，也會知道陛下另有安排，如此還不灰溜溜回來？”
朱厚照遲疑一下，最後心煩意亂地擺擺手：“那就按照你說的辦吧！”
……
……
張苑得意至極。
此次麵聖收獲巨大，不僅折損了沈溪在軍中的地位，還讓朱厚照打消出兵草原的計劃，暫時把戰略重心放在宣府一線。
調兵令說是由皇帝下達，但其實是由張苑親手負責，在胡璉無法參與戰略決策的情況下，兵部權責基本被架空，一切都由張苑來統籌，從某種意義上張苑已成為西北幾千裡戰線的總指揮，儼然跟當初陪英宗出征的王振一般無二。
張苑心想：“王振沒本事，什麼都不懂，以至於將士離心離德，最後打了敗仗，我就不同了，身邊有人參謀，還懂得拉攏邊關將領，如此一來令行禁止，可以做到上下齊心。嘿嘿，這場戰爭最終獲勝的話就是我的功勞，即便敗了也跟我沒關係，誰叫我隻是陛下跟前聽用的太監？”
張苑得意無比，馬上回去調兵遣將。
至於朱厚照又回內宅找女人廝混，就算現在他每天都會接見城裡的官員和將領，商討軍機大事，但到晚上依然不忘玩樂。小擰子則沒有跟著前去侍奉，先去見過麗妃。
“……娘娘，大概情況便是如此，張公公看來是要把陛下留在宣府，不會再出兵草原了，至此沈大人已是孤立無援，九邊之地再也不可能有兵馬出塞與之呼應。當然，如果民間傳播的消息屬實，韃子可能已把沈大人所部給擊敗了……”
小擰子很苦惱，由始至終，他都堅定地站在沈溪一邊，雙方算是事實上的盟友。此時小擰子在張苑和錢寧威壓下，必須尋找外援才能立足，非常希望強勢的沈溪能回來幫他一把。
麗妃道：“張公公不安好心啊，明知沈大人出兵草原承擔著誘敵的重任，但他就是頻頻在陛下跟前胡言亂語，把那些無中生有的傳言拿來說了又說，剛開始陛下或許不信，但謊話聽久了，又無人反駁，陛下便信以為真。”
小擰子急道：“娘娘，咱們該怎麼辦才好？”
麗妃苦笑：“擰公公，這會兒你去跟陛下說什麼，陛下會采信嗎？”
小擰子不說話了，低著頭越發苦惱。
麗妃繼續道：“咱們根本不知沈大人在何處，光靠一張嘴去跟陛下建言，陛下非但不會相信，還以為我們另有所圖……陛下平時雖不問政務，但疑心病卻很重，這大概是自古以來為人君者的通病吧。”
“娘娘，這種話可不能亂說。”小擰子提醒道。
麗妃道：“本宮既然在你麵前直說，那是覺得跟你一條心，本宮有時也在想，如今能解這困局的人，怕是隻有沈大人，就是不知這位爺葫蘆裡到底賣的什麼藥，若他真戰死疆場，那才叫人無語！”