錢寧看了看自己的手下，心裡很憋屈，他手下這幫錦衣衛跟西北邊軍不同，這次朱厚照出塞狩獵，身邊跟著的侍衛基本都是從京城一路跟來的嫡係，這些人騎射能力嚴重不足，要知道錦衣衛基本都是世襲，常年浸淫的都是朝爭的環境，他們更在意完成特務的差事，短時間內比拚武力他們或許可以占得上風，但長時間騎馬奔襲真不是他們擅長的項目。
朱厚照沒多抨擊手下，有對比，反而覺得自己能耐大。
看看，連朕的精兵都比不上朕，可見朕就算騎馬上戰場，也能威懾敵人，立下大功。
“周圍居然沒野獸？跑這麼遠了居然連隻兔子都沒看到，實在沒意思。”
朱厚照略微有些失望，看著右前方的山巒說道，“那邊好像有片樹林……過去看看，朕就不信邪了，這荒郊野外連隻野獸都沒有？走！”
說完，不等錢寧等人應答，便一馬當先策馬而去。
……
……
朱厚照好像撒歡的兔子，完全不管身後的侍衛怎麼想，隻管自己儘興。
在豹房和行在，他所有心思都放在吃喝玩樂上，而出來後就隻顧著打獵，在他眼裡獵取野獸是件非常有意思的事情，尤其趕在沈溪即將回師的節骨眼兒上，朱厚照個人英雄主義思想泛濫，把眼前的打獵當作一種難得的表現個人武勇的機會。
錢寧等人隻能縱馬追趕，沒過多久就進入前方的樹林。
戰馬呼嘯中，朱厚照進入樹木稀疏的林子，陽光透過枝葉的縫隙灑落地上，他一眼看到遠處有什麼影子在跳動，立即意識到，是某種野獸躲在樹叢中。
“終於發現獵物了！”
朱厚照勒住馬韁，從背後取下弓和箭，準備彎弓搭箭。
可惜他忽略了一個問題，雖然他練過騎馬，也練過弓箭，但這兩樣結合在一起卻沒有練過，他本以為騎射技術跟平地射箭沒多大區彆，可當他在馬上擺出姿勢後才發現壓根兒不是那麼回事，雙手根本使不出力氣。
“陛下！”
錢寧等人緊隨而來。
朱厚照勉強拉開弓弦，錢寧等人要跟上他的動作已來不及了……昨晚選派護駕的侍衛時小擰子曾專門交待過，一定要竭力配合皇帝狩獵，當朱厚照射箭時他們也要把自己的弓箭射出去，以達到大麵積殺傷的目的，由於采用跟皇帝相同的箭矢，這樣獵物倒斃後朱厚照隻會以為是自己射中的。
但此時朱厚照可不會配合侍衛們行動，在他看來，若不趕緊射箭的話，躲在草叢裡的野獸很容易逃走。
就在他手顫抖著嘗試瞄準時，草叢中突然躥出來一隻梅花鹿，梅花鹿明顯被密集的馬蹄聲驚擾，靈巧地往遠處逃竄而去，朱厚照著急之下一箭射了出去，可惜莫說命中目標了，根本是差了十萬八千裡，而且這一箭射程非常短，不到二十米就墜到地上。
“居然跑了？”
朱厚照很不甘心，出來一趟，這還是第一次遇到獵物，而頭頂的太陽已經到了正中的位置，眼看就快到要跟沈溪合兵一處的時間。
他的設想很好，出塞後先獵上幾隻大中型野獸，然後跟沈溪彙兵，在堪稱軍神一般的老師麵前炫耀一下自己的戰利品，讓最敬重的沈先生知道自己擅長弓射，隻是陰差陽錯才沒機會跟韃靼人正麵作戰。
“陛下，千萬彆著急！”
一名跟隨而來的太監遠遠地喊道。
太監中也有擅長騎馬的存在，不過他們來得較晚，見朱厚照已在射箭，而且射偏了，隻能從遠處寬慰。
反正隻是動動嘴皮子，不需要費額外的工夫。
朱厚照有些臉紅，沒有理會勸說，繼續一馬當先發起追擊，錢寧等人還沒反應過來，正德皇帝又快沒影了，嚇得一幫侍衛趕緊駕馬前行，奮起直追。
“陛下！”
錢寧一邊打馬前行，一邊大聲喊道。
不過他們越是大喊大叫，朱厚照越心煩，覺得身邊這些人真沒用，居然連自己都比不上？
“駕！”
朱厚照不管三七二十一，策馬進入前方的樹林深處，此時他已經偏離預定的張北草原方向，進入東北方荒無人煙的地帶。張家口堡北麵雖然大多數地方都是草原，但也有部分地區被原始森林覆蓋，就算斥候也少有進去。
朱厚照不知者無畏，根本就不知道這裡麵有多麼危險。
……
……
朱厚照深入密林，騎馬行進已有些困難，繞著彎兒逃跑的梅花鹿不時回頭查看追兵的情況，見始終擺脫不了，有些急了，瘋狂地向密林深處躥去。
慢慢的，隨著樹木漸漸密集，許多地方隻能供一匹馬通過，朱厚照跟後續侍衛拉開一定距離，雖然沒到離開視線的地步，但後邊的人要及時追上他也很困難，尤其是隊伍連成一線，真要出事了短時間內很難集結起足夠的防禦人馬。
梅花鹿連續逃跑，好幾次一頭撞到攔住去路的樹乾上，掙紮著爬起來再次瘋狂逃竄，但傷痕累累之下速度越來越慢，漸漸被朱厚照把距離拉攏到五十米以內。
朱厚照這次有了經驗，拿出弓箭後，比上一次自信多了，彎弓搭箭後，瞄準梅花鹿，梅花鹿發現追兵停下腳步（其實是朱厚照勒馬駐足），似乎也不再想逃了，在一棵大樹前逗留喘息。
半晌後，朱厚照終於鬆手，“嗖”的一聲，箭矢衝著小鹿飛射過去。
可惜的是朱厚照的箭術隻是花架子，看起來似乎瞄準了，但射出去後足足偏離梅花鹿四五米，這次又把梅花鹿給嚇著了，繼續往密林深處逃去。
“真該死！”
朱厚照咒罵一聲，騎馬繼續追擊，但這次沒等走出幾步，坐騎發出一陣嘶鳴聲，顯然是感到危險。
馬匹雙前蹄躍到半空，朱厚照差點兒被甩下來，本來他沒當回事，畢竟地上是厚厚一層樹葉，就算墜馬也不會發生意外，不過馬上他就發現一雙明亮的眼睛正瞪著他，等看清楚目標後，朱厚照後背發涼……一隻吊睛白額虎，而且是隻成年老虎，正往這邊一步步走過來。
“啊！”
本來朱厚照勉強控製馬韁，夾住雙腿穩定在馬背上，但在受到驚嚇後，身體不由自主一顫，雙腿一鬆，人直接摔落馬下。
“陛下！”
遠處錢寧等人隻看到朱厚照墜馬，沒發現老虎的蹤跡，急忙往這邊趕過來。
朱厚照摔在地上，而禦馬往後連退幾步，似乎是在躲避老虎，卻也沒有轉身就逃，隻是不斷地揚起一隻前蹄，似乎是在招呼主人快跑。
老虎本來的目標跟朱厚照一樣，是那隻落單的梅花鹿，但此時卻把目光轉向了朱厚照，在老虎看來，覺得朱厚照這個人類的體形最合胃口，至於那匹高大的馬匹，似乎攻擊成本有些高。
朱厚照癱坐地上，雖然沒受什麼傷，但在這種情況下，身體已經嚇軟了，不過他並不怎麼擔心，因為身後跟著大群侍衛。
“不怕，不就是隻老虎嗎？書上說了，隻要我不動，它就不會主動發起攻擊，因為老虎最喜歡攻擊人的後背！”
朱厚照拿出不知從哪裡看到的歪理論，儘量鼓舞自己，也是因為無知，膽子很大，他怒視那隻老虎，想嚇退這畜生，可是就算他再勇敢，看著老虎依然步履堅定地一步步朝自己逼近，心依然不可避免地劇烈跳動起來。
“保護陛下！等等！”
錢寧最先趕到，本來他可以不顧一切保護朱厚照，可當看到老虎後，嚇得連退三步，然後一屁股跌坐地上。
錢寧沒有趕緊爬起來護駕，至於是對老虎畏懼，還是怕老虎受驚後會馬上對朱厚照發動攻擊，連錢寧自己都說不清楚，不過他的確是沒有馬上起身撲到朱厚照身前，代替皇帝與老虎對峙。
隨即後續人馬趕了過來，但在見到搖頭晃腦發出威嚇的老虎後，一個個都傻眼了。
這時老虎距離正德皇帝隻有不到一丈的距離，雙方還在僵持中，但稍有不慎就會發生流血慘案。