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楊一清對朱暉的建議，沒什麼可說的，到底朱暉地位不低，作為保國公，在朝中屬於超然的存在，楊一清不會公然跟朱暉搞對抗，畢竟二人一起來的，照理說應該站在同一條陣線上。
隨即楊一清去見了張永，跟張永說了一下關於想請示皇帝下一步平息中原盜亂之事。
張永此時就在中軍帳旁的一個帳篷裡，也沒有資格去皇帳，聽完楊一清的話，當即沒好氣地道：
“楊尚書，你有事的話直接去請示陛下，若無法見駕，你也該去請示江大人或者擰公公，跟咱家說這些做什麼？咱家現在隻是監軍太監，之前禦馬監和廠衛的差事均已被卸下來，管不了事。”
楊一清輕歎一聲，他不是沒想過去見江彬和小擰子，隻是他覺得二人隻是靠著皇帝的寵幸才走到今天這一步，完全沒有做事的能力，反倒是張永為大明幾次出生入死立下汗馬功勞，所以楊一清覺得有事跟張永商議會比較合適。
楊一清道：“張公公請見諒，在下並非有意打擾，隻是如今陛下回京這一路，還有之後朝廷內部穩定，需要有人維係，在下並非是要急切回京城而不想擔責，實在是中原盜亂更應該由有領兵才能的官員來平息為妥。保國公跟在下領兵前來，不過是為了護送陛下回京找的由頭罷了。”
張永搖頭道：“楊尚書說的，難道咱家會不知？咱家能理解保國公跟楊尚書的苦衷，誰不希望回京城過安穩日子？誰稀罕在這種窮鄉僻壤之所天天麵對流民和災情……不如回京城高枕無憂。”
“隻是這件事咱家真的做不了主，你先試著去請示一下擰公公，他現在有資格見駕，若他都不行，你隻能去請示沈大人，或者乾脆去見江彬。”
無論楊一清怎麼說，張永就是無動於衷，因為他不想惹火上身。
楊一清無奈，隻能出張永帳篷去見小擰子，卻發現自己連小擰子在何處都找不到，至於江彬則一直躲在皇帳內，似乎是貼身保護皇帝，他更見不著人，最後無奈之下，他隻能去找沈溪。
“應寧兄，久違了。”
營帳內沈溪笑著打招呼，一改之前剛見麵時的冷漠。
因為沈溪在外也是當差，二人在公開場合見麵，皇帝在側，總歸要收斂平時交情，私下相處就不一樣了。
但其實沈溪跟楊一清間也並沒有多親密，跟沈溪關係好的，外臣中除了工部尚書李鐩外就沒誰了，倒是翰林院有不少人跟沈溪交情不錯，諸如梁儲、靳貴等人，這些算是沈溪在東宮時結交的朋友。
沈溪出任東宮講官後便外放為督撫，之後回朝直接做了兵部尚書，等於少了十幾年乃至幾十年在朝中摸爬滾打的經曆，當上尚書直接位極人臣，旁人跟他交往不自覺便會感到非常大的壓力，沈溪也就沒有主動跟那些年老但官職不及自己的人進行交流。
沈溪在朝中的孤立無援，跟他突然崛起有關，旁人對他很難認同，也缺少跟他攀交情的機會。
不過沈溪跟楊一清間，關係倒還融洽，問題是楊一清的地位仍舊在沈溪之下，楊一清當尚書之前如此，如今即便貴為戶部尚書，但論資排輩也隻能屈居沈溪之下，沈溪對楊一清的熱情，屬於“禮賢下士”。
沈溪感到自己在朝中發展人脈很難，一切就在於他已身居高位，旁人跟他結交的話難免有趨炎附勢的嫌疑，所以為了保持個好名聲，對他敬而遠之。而且沈溪的確太過年少，很多老家夥覺得跟他有代溝。
楊一清沒有多寒暄，直接將自己的來意說明，意思是要請示皇帝關於下一步領兵平亂人選的事情。
沈溪歎道：“這件事，回來前我便跟陛下商議過，陛下的意思是讓重器兄留下統率兵馬平息地方盜匪。因為之前並未定下來，此番還得再次跟陛下請示……我準備以重器兄為河南巡撫，專門負責平亂之事。”
楊一清聽了沈溪的話，多少鬆了口氣，其實楊一清自己也不想留在地方上平亂。
眼看就要到年底了，戶部正是最繁忙的時候，他這個戶部尚書卻要出來領兵打仗，而這本身又不是他擅長的事情，雖然楊一清曾為三邊總製，但他屬於那種經營型的人才，在行軍策略上，甚至不如現任三邊總製王瓊。
楊一清道：“那在下是否有機會一同去麵聖，跟陛下當麵提及？”
沈溪道：“應寧兄，其實你想見到陛下，親眼求證陛下安穩的心思，在下能理解，但陛下脾氣不太好，若觸怒後果不堪設想，咱們隻需要將分內之事做好便可。到了紫荊關，陛下必會現身，這次陛下確實在皇帳內，明日陛下上轎前，你跟保國公可以近距離見證。”
楊一清想了想，最後點頭：“如此甚好，希望能早些得到證實，如此也好心安。”
沈溪笑了笑，道：“兩件事都解決了，應寧兄應該沒有彆的什麼事情了吧？時候不早，你早些回去休息，明日咱們一起動身回京城……說起來，在下大半年都在外邊，身體有些撐不住了。”
楊一清點頭，此時他仍舊顯得有些拘謹，行禮告辭，沈溪陪同他一起出了帳篷。
楊一清正要回他的寢帳，但見幾個身影匆匆忙忙而來，卻被沈溪的侍衛攔下，但聽小擰子的聲音傳至：“沈大人，是小人。”
楊一清正好到處找小擰子，聽到這聲音身體稍微一顫，沈溪卻先一步迎過去，叫侍衛讓開，以便小擰子靠近。
小擰子看到沈溪旁邊還有個楊一清，笑著打招呼：“原來楊大人也在。”
楊一清本來很想知道二人要說什麼，但此時卻識相行禮：“既然兩位有事情要說，在下告辭。”
楊一清走出幾步後，隱約聽到小擰子對沈溪道：“沈大人，陛下傳話過來，說是請您馬上去麵聖，似乎有要緊事說，小人不敢怠慢，第一時間便前來傳話。”
沈溪剛剛才說麵聖很難，但一轉眼便要去見皇帝，這讓楊一清多少有點接受不能。
但楊一清沒法說什麼，到底這不是沈溪主動前去麵聖獲準，而是皇帝召見，這也意味著可能是朱厚照有什麼要緊事要跟沈溪商議。
得到召見，沈溪必須要快步往皇帳去，甚至比楊一清走得更快，沈溪經過楊一清身邊時甚至沒顧上打招呼，楊一清也沒法阻止，本來他還有尾隨兩人前去麵聖的心思，到最後隻能目送沈溪跟小擰子離開。
沈溪跟小擰子一起到了皇帳前，尚未掀開簾子入內，便聽到朱厚照在裡麵抱怨：“……這是人住的地方嗎？地上連毛毯都沒有，喝點水還帶著白色沉渣，這是要公然謀害朕的性命嗎？”
江彬在旁邊唯唯諾諾，不敢反駁什麼，以朱厚照罵人中氣十足看，這位爺根本就沒什麼病，隻是一路上過得不順心罷了。
小擰子掀開簾子，卻不敢進去，沈溪站在帳門處，輕聲道：“微臣求見陛下。”
沈溪是在沒有人通傳的情況下直接現身門前，朱厚照聽到沈溪的聲音，終於不再埋怨，對江彬道：“你先退下，朕有事跟沈先生說。”
江彬如蒙大赦，緊忙出了帳門，隨即沈溪入內，小擰子將簾子放了下來，不想影響沈溪跟朱厚照的會麵。
朱厚照似乎因為之前發脾氣，有點不知該如何麵對沈溪，大概是怕沈溪覺得剛才那通怒火是指桑罵槐，故意發難。
沈溪道：“不知陛下傳召，所為何事？”
朱厚照道：“這裡住的條件太差了，不如早些往紫荊關進發，想來關城裡任何一間屋子都比這裡強。”
沈溪搖頭道：“陛下住的帳篷，已經超過軍中大多數人了……微臣領兵在草原時，條件比起這個差多了，過黃河後有大片沙漠和戈壁，有時候幾天都沒水喝，就是在這樣艱苦的條件下，取得了對韃靼戰事的勝利。若陛下禦駕親征，深入草原，不知該如何麵對此等情況？”
“嗯！？”
朱厚照對此有些措手不及，驚訝地看著沈溪。
沈溪又道：“行路在外，若對衣食住行如此在意，怕是寸步難行……陛下若覺得辛苦，為何要應允禦駕親征，又為何要跋山涉水到地方來體查民情？”
朱厚照本來一肚子火氣，現在卻變成懊惱，確實有點兒後悔到這種鬼地方來，心想：“說的也是，自打出征後我就在宣府和張家口堡，沒去草原吃苦，若班師途中我沒開小差，也不會遭這罪，現在估摸已錦衣玉食，睡著高床軟枕，最重要的是身邊有各種樂子，還有仙丹妙藥吃……日子過得多逍遙？”
朱厚照道：“朕禦駕親征是為封狼居胥，到地方來則是體察民情，當然會辛苦些……”
“那陛下就不該過多抱怨。”
沈溪正色道，“軍旅中的情況便是如此，陛下禦用之物都留在居庸關，這邊都是臨時置辦的東西，其實有個遮風擋雨的地方對很多人來說已是可望不可求的事情，何況如今陛下有床榻和被褥，外麵將士連這些都沒有，需要在荒野間露宿，他們的辛苦有誰知道？”
朱厚照不說話了，但臉上卻表情木訥，顯然不喜歡被人用大道理教訓。
沈溪又道：“如今中原百姓流離失所，莫說是住的地方，連口吃的都沒有，陛下何嘗考慮過他們？”
朱厚照不耐煩地道：“沈先生，現在問題是……朕乃九五之尊，你要讓朕跟那些草民相比嗎？”
沈溪直視朱厚照，朱厚照立馬將目光避開，似乎也知道自己理不直氣不壯。
沈溪怒其不爭：“陛下既然是出來體察民情，就應該與民同甘共苦才是，若陛下實在覺得待在皇帳裡難受，不妨出去視察一下即將開拔去地方平叛，與賊寇浴血奮戰的將士，如此能讓陛下快速贏得民心，將士也更好為陛下效命。”
朱厚照不滿地道：“為國效命，本來就是大明軍人的職責，若朕不去，他們就不浴血奮戰了嗎？真那樣的話，簡直枉為人子。”
沈溪道：“陛下若要以道德禮法的枷鎖逼迫將士就範，或許他們會這麼做，但多是敷衍了事。若真想讓他們拚命，則需要有一顆忠君體國的赤膽忠心……隻靠陛下一句話，他們就能豁出性命戰死沙場，憑的到底是什麼？難道他們生來就希望自己有一天死在戰場，不希望自己的犧牲獲得回報？”
朱厚照臉色更加不善，“沈先生，朕叫你來，不是想跟你說這些大道理，朕覺得這裡住得不舒服，不如直接動身前往紫荊關，這應該沒問題吧？”
沈溪卻堅持道：“陛下不應該過度追求享受，這也是方便您更好地體察民間疾苦，若實覺得這裡不適合居住，不妨讓人以香薰過，地上鋪上油布，再更換一些擺設……”
朱厚照眼前一亮：“這樣能行嗎？”
沈溪歎道：“臣還是那句話，陛下這麼做的話，就不是出來體察民情，而是到地方享受……難道陛下不覺得，現在能有個地方住，已經很好了嗎？”
朱厚照有些惱火，他當然知道這樣比當時他在荒村鋪著稻草睡覺舒服多了，但問題是他現在已經恢複了皇帝的身份，還回到了軍中，就不想再受任何委屈，他不想再過那種苦日子。另外就是他是個夜貓子，到了晚上精神十足，覺得趕路也是個不錯的選擇，而忽略其他人的感受。
朱厚照道：“沈先生彆說那些大道理，你就告訴朕，能不能改善一下居住環境。不能改善的話，那朕決定繼續往紫荊關進發。”
沈溪無奈地道：“那就請陛下移步到外，先跟軍中將士見上一麵，讓將士們感受到陛下跟他們同甘共苦的決心和勇氣，然後微臣會想辦法幫陛下改善居住環境。不知陛下意下如何？”
“為何朕要這麼做？”
朱厚照惱火地道，“朕做事，需要跟人交換條件嗎？”
沈溪道：“那陛下可知，您一到這裡便直接進入皇帳，有多少人關心陛下的安危？陛下自張家口出城後便一走了之，當時微臣頂著多大的壓力，才告知天下人陛下仍在軍中，之後消息泄露出去，又有多少人懷疑微臣圖謀不軌。”
“此番陛下拒不露麵，保國公跟楊尚書無法跟太後奏稟，更無法跟朝廷交差，陛下知道他們是如何為難微臣的嗎？”
本來為人臣子，無論替皇帝做多少事，都不該有所抱怨，但現在沈溪心裡很不爽，你小子到了一個地方，居然會對居住方麵的要求如此高，我倒好，幫你擦屁股的同時還得麵對天下人的質疑，我找誰訴過苦？
現在讓你出去慰勞一下將士，等於是露個臉還這麼多抱怨，你這個皇帝到底是怎麼當的？
朱厚照見慣了那種對自己唯命是從的大臣，見到沈溪這樣的，也不由有些發怵，沈溪給他講的聽起來是大道理，但其實不是，因為沈溪講道理都是從最基本的小事說起，從來不提什麼家國社稷，一來是沈溪知道朱厚照會煩，二來是知道這種大道理難以說服人。
果然，朱厚照聽到後馬上感受到沈溪之前遭遇到的不公，黑著臉道：“朕這不是出來體察民情，沒顧得上跟沈先生你說麼？”
朱厚照雖然孩子心性，但到底還是願意講道理，每次沈溪都接納並且真心幫助朱厚照，就因為朱厚照明事理，這是非常難得的優秀品質。
皇帝願意跟你講道理，很多事大家就可以湊到一起商量下，哪怕朱厚照任性貪玩一些，至少不失格。
沈溪道：“陛下出巡到現在，朝中太多人關心，本來微臣不想跟陛下說這些，但現在既然陛下對住的地方不滿意，那就叫人來收拾和整理一下……陛下既然要體察民情，不妨去見見軍中將士，他們算是為陛下平息中原叛亂的中堅力量，陛下的寬仁，會讓他們多幾分對朝廷的忠誠，在麵臨絕境時可以為陛下效死。”
見朱厚照木著臉，沈溪又道：“如此也算是給天下關心陛下的人一個交待，隻要陛下露麵，微臣也好做人，對太後和滿朝文武也有個交待。”
朱厚照看了看沈溪，能夠體會到沈溪前一段時間的不易。
到現在沈溪還在袒護他，說他出來是體察民情，但其實連他自己都覺得這種鬼話站不住腳，若真如此何至於要瞞著張太後和朝中重臣？
朱厚照點頭：“那行吧，朕就出去露個臉，讓朝中大臣知道朕好端端的，也讓將士們知道朕體察民情不是空談。”
雖然朱厚照很惱火，但終於還是妥協了，答應沈溪出去見軍中將士，但同時他也補充了一句，“沈先生趕緊找人將皇帳收拾一下，喝的水重新換過，飯食也重新做，冷冰冰的誰吃啊？先這麼對付過一晚，哦，一定要記得在賬內加個火盆，天如此潮濕陰冷，朕不想讓身體受罪！”
沈溪行禮：“微臣領命。”
朱厚照走在前麵，自己把簾子掀開，忽然見到門口侍立的江彬和小擰子，不由嚇了一大跳。
“你們在這作何？”
朱厚照黑著臉喝問。
小擰子跟江彬嚇得不輕，江彬趕緊道：“陛下，您要往何處去？”
“巡查營地。”
朱厚照硬邦邦地回了一句，“朕要好好慰勞一下軍中將士，讓他們為國儘忠，儘快平息匪寇。”