“沈大人，借一步說話？”
張苑見沈溪出來，笑嗬嗬地招呼道。
沈溪一擺手：“不必了，今日本官已很疲累，想早點兒回府休息，張公公也要回宮去當差吧？就不多打擾了。”
張苑嘿嘿笑道：“沈大人馬上就是兩部尚書了，如此位高權重，也是咱家不斷在陛下跟前建言的結果，今日也是因咱家主動跟陛下說及兩部事務繁忙，許多事情得不到解決，陛下才傳召……沈大人可不能過河拆橋啊。”
張苑竭力在沈溪麵前表現自己的功勞，但他說的話連自己都未必相信。
朱厚照若不在意，管他怎麼說都是徒勞無功，關鍵是有時候皇帝也需要一個台階下，他給皇帝提供了這種台階，倒也合情合理。
沈溪道：“有什麼要緊事，非得在這裡商議嗎？這裡可是豹房重地，周圍許多人盯著，你我之間多相處一會兒，馬上就會有人將消息告知朝中主要勢力，你覺得這京城有何秘密可言？”
張苑笑道：“沈大人不必過於擔心，就算有人知曉，也不影響咱們交談……你我麵聖後出來商議一些事，難道不應該麼？旁人誰有資格見到陛下，獲得上達天聽的機會？外人羨慕你我還來不及，要是敢亂說話，咱家定讓他們知道嚴重的後果！”
沈溪看著張苑那得意的神色，心想：“張苑回朝後是收斂了一些驕橫跋扈的做派，但始終隻是個得誌的小人，想讓他徹底放棄以前仗勢欺人的那套看來不太現實。這種性格的人，根本成不了大事，或許隻能虛以為蛇吧！”
沈溪道：“有何事直接說明，時候不早，本官該回去休息了……明日本官還要履行對陛下的承諾，到吏部衙門履任……”
張苑笑了笑：“就算往吏部衙門，最多也隻是走個過場，讓謝於喬等人知道你回朝來了，讓他們感到害怕便可……沈大人回朝後，最重要的是否先把考核之事完成？咱家這裡有一份官員名單……”
“你什麼意思？”沈溪皺眉。
之前沈溪不太明白張苑為何要在他回朝之事上如此示好，現在話說開了，沈溪自然也就明白，張苑其實是想通過他這個吏部尚書來達成一些不可告人的目的，比如說提拔一些“自己人”。
張苑回朝後不再跟以前那樣，光靠驕橫跋扈吃飯，不再一味地收買朝中那些老臣，或許張苑也明白，有了劉瑾的教訓後，朝廷內的官員不太容易站隊到太監派派，不如直接提拔朝中中下層官員。
既然是他一手提拔起來的，自然也會為他效命。
張苑驚訝地問道：“這拔擢幾個自己人，有何稀奇？沈大人不必用如此詫異的眼光看著咱家吧？沈大人在朝不也開始培植自己的勢力？”
說話時，張苑一副理所當然的模樣，好像他隻是跟風沈溪做事，但沈溪隻是提拔了幾個在戰場上立下功勞之人。
換一種思路，沈溪作為吏部尚書，想提拔誰，輕而易舉。
而張苑作為太監就沒這資格，因為張苑的司禮監並不涉及官員的考核和升遷，使得張苑隻能借助吏部來達成目的。
除了沈溪外，張苑在朝中很難拉攏到尚書級彆的官員，哪怕是之前被謝遷認為跟閹黨走得近的張子麟等人，也不會對張苑有任何好臉色看。
張苑手上拿著份官員考核提拔的名單，但沈溪沒有伸手去接，對於他來說，這違背了他做人的原則。
沈溪皺眉道：“莫說本官現在沒有履職，就算正式開始工作，也不會幫張公公你提拔親信……你張公公彆忘了自己的身份！”
換作以前的張苑，這會兒早就開始跟沈溪嚷嚷起來，但現在更多是想跟沈溪講道理，拿出苦口婆心的姿態來：“我說大侄子……”
被沈溪瞪一眼，張苑馬上改變稱呼，繼續道，“哪怕沈大人不想在朝結黨營私，也會需要一些人幫忙辦事……咱家要用的這些人，都是年輕一輩中的佼佼者，他們隻是沒有機會證明自己，若你給他們上進的機會，難道他們會不報答你？這哪裡是給咱家培植親信，根本是在給沈大人您提供一些可用之才，將來您在朝中就不用人了麼？”
沈溪沒回話，甚至不想搭理張苑。
張苑繼續道：“謝於喬在朝中是什麼狀況，你難道不清楚？他就是因為手頭人手多，你身兼兩部尚書之事，他在陛下麵前進言不成，就發動那些擁躉去你府上鬨事，要不是咱家……行，你不記這好，也該知道，有人跟沒人就是有不同，對吧？若你手頭也有人的話，當日就會有大批官員跟那群鬨事者對抗，讓百姓知道其實朝廷對此也是有爭議的，而不至於出現現在這樣，風評一邊倒支持謝於喬的情況！”
沈溪打量著張苑道：“你張公公倒是把事情想得很明白。”
“咱家能不想嗎？你身為文官，自然不想當那惡人，但咱家不同，咱倆怎麼說也是血脈相連同氣連枝，我倒了你會出手幫一把，若你出了事，難道我就會袖手旁觀？朝中有個幫襯，做事都會放心許多，你彆忘了，五郎還在你手下呢……”
張苑說得聲情並茂，似乎他這麼做完全是為了幫助沈溪，幫助沈家。
沈溪頭腦卻很清醒：“既然你知道同氣連枝的道理，那你就該清楚，現在我最重要的不是跟誰鬥，而是培養一個好名聲，哪怕就算要擅權，也得光明正大，明日我回朝，這是陛下的吩咐，非我主動複出，而是陛下數次為難的結果……你明白這其中的差彆嗎？”
“呃？”以張苑簡單的頭腦，自然不明白這其中有何區彆，正如他很多事都要求助於沈溪一樣。
沈溪繼續道：“你以為那些去我府上鬨事的官員，我沒辦法對付他們？嗬嗬，其實在他們串聯前，我就有辦法將他們阻擋下來，但我沒這麼做，你可知為何？”
張苑眨了眨眼，道：“沈大人，您說的這些話，讓人實在不明白，你早就知道，卻……放任那些人鬨事，危害沈家的名聲？”
沈溪冷笑道：“是否危害，不能看一時得失，我回朝前就沒打算再在京城受惡氣，現在所做之事，不過是最後的隱忍，這也算是對天下人的一種交待，必須要做出一些犧牲。你以為靠這種提拔親信的方式便能攬權，那你最多隻會成為第二個劉瑾……劉瑾是什麼下場，難道你不知道？”
張苑望著沈溪，發現自己的腦袋不夠用了。
張苑問道：“你不培植自己人，以後靠什麼在朝中立足？”
沈溪道：“你以為現在朝中那位首輔大人還有多少人支持？除了些翰林、言官和年輕氣盛的後起之輩，連個為他發聲的人都沒了，你以為他能控製得了朝廷輿論走向？這幾天你就沒去聽聽士林議論，搞清楚他們支持誰？”
張苑想了下，搖搖頭道：“之前可都是對你的毀謗。”
沈溪冷笑道：“那是你鼠目寸光，若都是毀謗之聲，我也不會等到今天，我就是想讓天下人知道，在這件事上，我並非主動追求權力，我一再忍讓，是某些人咄咄逼人的結果，現在卻是陛下需要我回到朝堂來主持大局。”
“所以，我根本就不需要所謂的培植自己的勢力，因為將來朝廷所有人都會站在我這邊，我不需要跟任何人好處，就能得到滿朝文武的支持，為何還要背負上結黨營私的罵名？”
沈溪所說的“不結黨而黨”的方式，顯然不為張苑所理解。
在張苑的思維中，隻有對自己投誠的人才可完全可信。
沈溪再道：“你想栽培親信，那隻會加速你的敗亡，如今已不是劉瑾當權的時代，你以為自己還可以在朝呼風喚雨？光是司禮監那幾個，就不那麼容易對付，現在表麵上一團和氣，你就以為有了培植黨羽的資格？”
張苑黑著臉道：“沈大人，你不想結黨，也彆攻擊咱家啊。”
沈溪道：“若是你能對朝廷做出很多貢獻，保持聲名不墜，那朝中所有人都會怕你，也會敬重你，但若覬覦成為第二個劉瑾，這裡奉勸一句，下場還不如當蕭敬，至少能善始善終，你想要得到錢財，始終會得到，若你擅權妄為，那你死得比劉瑾還要慘。”
張苑瞪大眼望著沈溪：“你是在威脅咱家？”
沈溪道：“隻是奉勸，而非威脅，你做事的方式其實並非我能接受，提拔你也正如你所言，既是一家人就該互相扶持，若你違背這個原則，做出危害沈家之事，你以為還可以像現在這樣心平氣和說話？”
張苑咬牙道：“你是想說，若咱家不聽你的，你就會讓咱家不得好死，是吧？”
沈溪笑了笑：“既然你如此認為，那就當我是這層意思吧……怎麼，你張公公想試一試嗎？”
麵對沈溪冷目，張苑突然之間渾身發顫，換作旁人他肯定懷恨在心，伺機報複，甚至當場叫囂抓扯，但唯獨沈溪不行，沈溪的可怕是一種讓他覺得如履深淵的可怕，就像是刀山火海，一旦招惹就會死無葬身之地。
張苑道：“不幫忙就不幫忙吧，說這些威脅的話有何用？咱家也沒說不為你辦事，你沈大人可要記得，五郎好，咱家就會幫你，若五郎混得差，咱家就會跟你拚個魚死網破。還有，你答應咱家的……一文也不能少。”
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