“哦。”
沈泓點了點頭，小臉上帶著幾分不情願。
沈溪並非有意欺騙兒子，其實很多事他自己都沒想好，他要給惠娘留一個相對漫長的冷靜期。
這段時間沈溪都不準備去見惠娘了，想讓其感受一下暫時失去丈夫和兒子的痛苦，試圖讓惠娘感覺到那種孤立無援的滋味，再去跟她說關於接沈泓回去的事。他明白很多事既不能強迫，也不能一味順從，因為惠娘的性格太過倔強，沒法心平氣交流。
……
……
年關將近，沈溪回朝後公務繁忙，不過臘月二十之前相對好一些，他隻是做一些簡單的交接，本身吏部兩位侍郎，孫交和王敞基本已把事情做好，隻等過了小年，用兩天時間完成官員考評即可。
如此一來，朱厚照的日子好過不少，終於不用再為朝事煩憂。
沈溪回朝最省心的人就是朱厚照，他這個皇帝終於可以不用再聽張苑嗦，吏部和兵部可說是大明瑣事最多的兩大衙門，旁的衙門的事基本很難煩到他，但即便如此，朱厚照仍舊有一件事不能撒手，那就是外戚謀逆案。
“……這麼多天，還沒拿出結果來，光靠眼前這點證據，就能證明兩位國舅要謀朝篡位？”
臘月二十一這天，朱厚照在例行召見張苑時，用苛責的口吻喝問。
這已是朱厚照這幾日屢次對張苑督促和喝罵了，就算張苑從沈溪那裡得到一些幫助，但他拿出的證據仍舊不能讓朱厚照信服。
張苑道：“陛下，國舅不可能會把通番賣國的證據留下來，作為政敵攻擊他們的憑證。這裡幾封書函，都是倭寇寫給建昌侯府的，還有侯府運送物資到沿海地區的通關證據，另外這裡還有幾份江浙廠衛的回報，以及地方官府上報……”
張苑把他覺得有價值的證據全部拿出來，逐一擺在朱厚照麵前，每一樣都讓朱厚照皺眉，卻連連搖頭。
顯然朱厚照要的是確鑿的證據，而不是這些旁敲側擊的佐證。
皇帝要懲罰太後家族的人，必須要做到無可抵賴，讓世人信服，對這點朱厚照腦袋還是清醒的。
在很多事上，朱厚照並不會聽信彆人讒言，這也是劉瑾後他形成的一種思維慣性，被人騙多了，也就有所防備，對太監的信任就不會跟以前那般盲目。
等張苑把證據羅列開後，朱厚照皺眉：“張苑，朕問你一句，你覺得現在把兩個國舅叫來，拿出這些證據，說他們跟倭寇勾連，甚至還指責他們要謀害朕，你覺得他們會承認嗎？”
張苑搖頭：“當然不會承認。”
朱厚照怒道：“這就說明這些東西沒有說服力，拿出這些他們大可巧舌如簧，橫加抵賴，甚至提出很多問題，朕會無言以對。既如此，你查證的這些究竟算什麼？你怎麼不拿他們親手寫的書函，再把相關人等抓起來審問，指證兩位國舅犯罪？為何不把當時試圖謀刺朕的凶手嚴刑逼供，弄清楚幕後主使？”
“啊？”張苑一聽，好麼，這根本是不可能完成的任務，支支吾吾道，“這……這有些困難……”
“簡單的事還用得著你去做？朕覺得你現在不但不如一頭驢，甚至連一條狗都不如，至少狗還能嗅著氣味去把賊給抓出來，你倒好，隨便找些亂七八糟的東西來糊弄朕？”朱厚照氣急敗壞地怒斥。
張苑被朱厚照罵，可不覺得是自己失誤，心裡有些惱恨：“都怪我那大侄子，他派人送來的證據，根本不夠看啊……這些證據都太過流於表麵，本來以為能起點作用，至少能應付一下，誰知道陛下根本就不接受。”
朱厚照道：“年底前，你能查出朕想要的結果嗎？”
張苑一怔，本想叫苦，但想到叫苦的結果可能要被皇帝怪罪，隻能硬著頭皮應承道：“能。”
“那好，年底前把最終的結果送到朕這裡，若是你送不來，朕就把這些所謂的證據交給兩個國舅，你自己掂量著辦吧！”
朱厚照站起身，惱火地往內院去了……此時已到朱厚照要吃喝玩樂的時間，根本沒閒暇招呼張苑。
張苑站在那兒發呆，心裡無比苦澀。
“這可不行，距離年底還不到十天，我上哪兒去把事情查個一清二楚？”
張苑心想，“之前我那大侄子不是說要用狠招，以惡製惡麼？他倒是惡給我看啊……他自己不給我一些有用的證據，難道讓我去編造偽證？對了對了，必然是如此，他自己不想當這個壞人，所以才會提醒我，讓我來充當惡人。這小子……”
……
……
建昌侯府內，張延齡接連幾日都在派人打探朝廷調查通倭和謀逆案的進展，到現在都沒什麼有用的消息。
錢寧那邊他所知甚少，不過大概知道錢寧沒再出過京城，而張苑也留在京城，甚至張苑還要處理很多朝事，根本不可能有太多時間拿來查案。
“雷聲大雨點小，本還以為出了天塌的大事，誰知道我那草包大外甥這次派的是張苑和錢寧這兩個熊包，能查出個鳥來啊？人都不出京城，就能查到我的罪證，這是癡人說夢吧？以為自己是誰啊？”
張延齡的心跟著安定下來，但他也防著一手，自然就是沈溪插手案情。
沈溪回朝，最擔心的人其實是張延齡。
“侯爺，這兩天您怎麼有些心不在焉呢？”旁邊一個柔媚的聲音傳來。
這聲音的主人正是之前江櫟唯送來，比較受他寵幸的一個女人，但因有花妃的經曆，張延齡總覺得不是那麼稱心如意。
沒有對比就沒有傷害，自從他把花妃送到豹房並且得到朱厚照寵幸後，張延齡後悔自己不識貨，否則後宮佳麗幾千，為何皇帝獨寵花妃、麗妃二人？
至於眼前這個女人，雖然也很好，但相比於花妃，他總覺得有諸多不如意。
張延齡拿起酒杯，冷笑不已：“老子心不在焉又如何？是虧待你了麼？老子心情好壞，關你何事？”
那女人臉色多少有些尷尬，顯然張延齡的脾氣太過暴躁，而且本身也不是什麼做大事的材料，她自問跟了張延齡太虧，卻又無可奈何。
張延齡最大的憑靠，就是那層國舅的身份。
女人端起酒，重新送到張延齡跟前，好像是求饒一樣道：“侯爺，奴家敬您一杯。”
張延齡道：“喝酒是這麼喝的嗎？府上那些女人，沒教給你怎麼伺候老子？”
女人一怔，大概明白是怎麼回事，心裡非常惱恨，這女人並不是為了攀龍附鳳才來到張延齡跟前，更像懷有一個不可告人的陰損目的，唾麵自乾，依然笑著說道：“奴家自然明白，奴家會好好伺候侯爺……”
張延齡見女人識相，嘴角浮現出一抹冷笑：“這還差不多，若是你伺候不好，老子就把你送去窯子，再找一群五大三粗的漢子光顧，看你吃不吃得消！”
……
……
夜深人靜，京城已徹底安靜下來。
街路上甚至看不到行人，這幾天雖然天放晴，不過氣溫已久很低，到晚上街路上基本沒什麼人影。
恰在此時，一隊人馬從城西而來，繞過皇城，往豹房而去。
這隊人馬停在豹房門前，馬上有錦衣衛過去盤查，但見馬上跳下來一人，卻是江彬，江彬一臉氣勢洶洶的模樣：“誰敢阻攔？”
錦衣衛指揮使錢寧不在，守門的錦衣衛不敢造次。
江彬從馬車上接下來一人，或者說是押下來一人，隨即那人被人塞進小轎，豹房裡已有人出迎。
“江大人，您這是作何？”
出來之人，乃是豹房供奉太監張忠。
江彬冷聲道：“奉皇命帶回來的人，誰敢阻攔？”
說著，江彬直接抽出腰間佩劍，這一套他是從錢寧那裡學來的，彆人若對自己不敬，便可以拔劍，拿出一種忠心護主的模樣，彆人就不敢靠近自己。
果然這招很好使，不但張忠不敢靠前，就連那些錦衣衛也都乖乖靠邊站，而江彬直接讓侍衛抬著小轎往裡麵去了。
豹房內院，朱厚照本在戲樓看戲，突然小擰子上樓來，在他耳邊說了一番話。
小擰子原本是要告狀的，但朱厚照聽說江彬回來，在豹房門前大耍威風時，卻高興地說道：“他回來了？真是讓朕好等啊。”
小擰子有些迷糊。
江彬到底去做了什麼，小擰子完全不知情，眼下江彬並不隸屬於朝廷任何係統，隻歸皇帝調遣，小擰子沒法挾製。
朱厚照一擺手：“讓他們彆演了，朕沒時間聽戲，趕緊擺駕，朕要出去迎接。哈哈，朕可是等了好多年了。”
小擰子又犯迷糊了，心想：“陛下說的是一個人麼？難道江彬是去找人了？到底是誰啊？”
大惑不解中，小擰子陪同皇帝一起下了戲樓，然後出了院子，剛來到回廊，便見江彬上前來，跪下行禮。
朱厚照一抬手將江彬扶起來，道：“事情可完成？”
江彬神情振奮：“陛下，小人幸不辱命，人終於給您找回來了……這次多虧弟兄奔走，小人不過隻是出城把人接來……陛下，您這邊請。”