朱厚照臉上滿是驚喜，一副猴急之色，那是小擰子許久都沒見過的一幕，心裡不由驚訝，到底是什麼人有如此吸引力，可以讓皇帝亂了分寸？
小擰子正準備追上去看看，卻被朱厚照身後的江彬給攔住去路。
江彬拱手，客氣地說道：“擰公公請留步。”
小擰子看了皇帝的背影一眼，這才低聲問道：“江大人，您這是何意？咱家之前可幫你通稟的。”
江彬攤攤手：“這對擰公公有好處……算是忠告吧，擰公公莫要進去打擾陛下雅興，連在下也不打算進內。”
本來小擰子還以為朱厚照會回頭看看，但這會兒朱厚照或許早就忘了身後還有江彬和小擰子的存在，健步如飛而去。
眼見朱厚照推開門進了房子裡麵，小擰子臉上帶著氣惱，卻瞪著江彬無可奈何。
正如江彬所言，或許他留在外麵才是正確的選擇，裡麵肯定有皇帝不想讓人知道的事情，他若跟進去隻會給自己招惹麻煩。
……
……
進到大廳的朱厚照，表情無比激動，眼裡帶著一抹莫名的神采，遊目四顧，想從房間的昏暗處，將他心中朝思暮想的人兒找出來。
很快他的視線便凝固了。
隻見房間的角落站著一個嫻靜的婦人，背對他而立，僅僅是那婀娜的背影，便讓朱厚照魂牽夢縈。
他緩緩走過去，沒等靠近，那婦人已轉過身來，等那婦人冷目一瞥，朱厚照便感覺自己膽怯了，不再上前。
“你……我……”
一向能言善辯的朱厚照，此時就好像個情場初哥，說話都不利索了。
婦人娉婷施禮，隨即後退，避開兩步，從舉止反應朱厚照便能感覺此女對自己的回避，臉上露出幾分失望之色。
這女人不是旁人，正是當初為朱厚照欣賞，在京城經營茶樓的鐘夫人。
因被朱厚照覬覦，鐘夫人走投無路，幸得沈溪相助方才脫困，舉家遷徙遼東，當時錢寧還去找過，但一無所獲，現在卻不知為何被江彬找了回來。
“夫人瘦了。”朱厚照歎道。
鐘夫人道：“妾身應該稱呼您皇上，還是朱公子？”
朱厚照沒有上前，他對彆的女人或許沒有耐性，但對鐘夫人卻可以保持起碼的禮重，當即道：“不用那麼客氣，朕……你可以……隨便吧，想怎麼稱呼就怎麼稱呼……夫人這幾年過得可還好？”
因太過激動，朱厚照說話結結巴巴，想要表達的意思也是顛三倒四。
鐘夫人臉色陰沉：“妾身長期漂泊在外，談得上好嗎？身如浮萍，隻因一段恩怨糾葛，卻讓全家遭遇苦難，是妾身害了鐘家。”
朱厚照道：“夫人這話從何說起？其實我根本沒有開罪夫人的意思，當初也不過是……罷了，罷了，我不想解釋，這次夫人到京城，路上可還順利？”
本來朱厚照見到鐘夫人，有許多話要說，但話到嘴邊卻什麼都說不出來樂。
鐘夫人保持緘默，目光中滿是怨恨，讓朱厚照看了心裡很不舒服，硬著頭皮問道：“夫人這幾年過得如何？如果有不順心的地方，其實可以跟我講講，若有開罪之處，我可以補償，讓夫人一家在京城過上好日子。”
鐘夫人聽到這番話，有所觸動，隨即眼角流下痛苦的淚水，幾乎是咬牙切齒地道：“若是亡夫能活過來，我兒能再回到身邊，莫說是跟你了，就算讓我死，也是心甘情願……你貴為天子，能補償這些嗎？”
“啊！？”
朱厚照聽到這裡，知道鐘夫人在遼東的生活不太好，丈夫和兒子都死了，至於怎麼死的，則一無所知。
朱厚照有些慌亂，如同個做錯事的孩子，在那兒嘀咕半天後，才重新抬頭看向鐘夫人：“夫人，其實我並沒有想過會這樣……”
鐘夫人咬牙道：“我不殺伯仁，伯仁卻因我而死，若非當初你逼人太甚，何至於讓我一家遷徙遼東？就算這樣你還不肯罷休，派人去遼東找尋我一家子，甚至不惜借助官府的力量來打壓，還派人到處找尋，我一家為求生存，隻能躲在深山裡，就算這樣依然逃不開你的追捕！”
朱厚照歎道：“其實朕也沒想到會如此，錢寧那狗東西，為了找你真是害苦了你們一家，其實夫人你大可不必如此勉強，跟他們回京就是了，朕不會為難你們一家。”
鐘夫人冷笑不已：“皇上，你是在開玩笑嗎？你是皇帝，我們是百姓，本來君要臣死臣不得不死，但你要強搶民女，讓民女失節，這比殺了民女還要嚴重，民女除了躲避還有彆的選擇？”
“現在我闔家蒙難，您隻是一句話，輕描淡寫便揭過去，難道您就沒想過，您身為皇帝卻殘害百姓，哪裡有天下之主的表率？”
朱厚照很少被人罵，打小朱祐樘和張太後就把他當作掌上明珠，表麵上看要求嚴格，實際上去溺愛得很，少有苛責。自打登基以來，作為皇帝，就更沒人敢斥責他了，就連謝遷也隻是規勸，從未有過犯顏怒斥之舉。
朱厚照記得，上次被人這麼罵，還是來自沈溪，除了沈溪外彆人根本不會這麼對待他。
被罵後，朱厚照有些羞慚，一張臉漲得通紅。
眼前到底不是彆人，算是朱厚照的“初戀情人”，當初他感情懵懵懂懂時，便遇到鐘夫人，可以說朱厚照對於成熟女子的偏好，跟追求鐘夫人不得有極大關係。
不過這已成為往事，朱厚照發現自己很難再用平常心對待女人，跟鐘夫人重逢，就算占有心依然強烈，但也不會丟失自我。
朱厚照側過身，沒有直麵鐘夫人，道：“朕有些事的確做錯了，但這無礙朕日後補償夫人，以後夫人你便留在這邊，讓朕用下半生時光來回報你！”
鐘夫人纖手突然抬起，從發髻上抽出金釵，以尖端抵著脖頸，道：“皇上這是想強迫民女嗎？那民女這就死在皇上麵前，以全名節！”
朱厚照一怔，沒想到鐘夫人會來這一出，雖然被嚴格搜過身，但依然可以拿出利器來進行威脅，嘴上嘟囔道：“江彬是怎麼做事的？”
鐘夫人道：“就算皇上派人綁著妾身手腳，妾身也會咬舌自儘，總歸不會屈服，一有機會便尋死……要不皇上試試？”
“彆，彆。”
朱厚照慌了，他可不想剛見到夢中情人，轉眼便天人相隔，連連擺手道，“朕乃九五之尊，是這天下之主，朕最講道理，朕隻是跟你商議，若你不讚同的話，朕怎會強求？你……你千萬彆亂來，把東西放下。”
可是他的話並沒有得到鐘夫人的認同。
鐘夫人仍舊是堅決尋死，讓朱厚照抓耳撓腮，明明已經到手，甚至已送到嘴邊來了，結果這口肉卻吃不到嘴裡。
鐘夫人咬牙道：“我鐘家上下那麼多口人的性命，都記在皇上身上，妾身豈能苟活於世？隻是我鐘家多人屍骨遺落在外，落葉不歸根，隻能是孤魂野鬼，妾身想要完成最後的使命……”
“朕幫你，你放下過往的恩怨可好？”朱厚照用商量的口吻道。
鐘夫人搖頭：“不需要皇上憐憫，皇上想得到的東西，妾身不會給你，就算是死，妾身也要全名節，這是女子應有的忠義。”
朱厚照無比悲壯，搖頭疾呼：“禮教害人，禮教害人啊！”
身為皇帝，本來最應該維護禮教尊嚴，但此時朱厚照卻進入憤世嫉俗的狀態，想將束縛人思想的封建禮教全都取消，隻為挽回鐘夫人那顆心。
朱厚照道：“這樣，你先在豹房住下，朕答應你，沒有你的準允，朕絕對不會有所冒犯，其實朕……隻是想時常見到夫人，跟你品茶論道，那是一種崇高的人生境界，若夫人你不相信的話……朕在這裡發誓，朕若違背誓言，天打五雷轟！”
皇帝居然當麵發誓，而且還是那種毒誓，讓鐘夫人略微輕鬆了些。
說是求死，但任何人都有求生之心，不到萬不得已誰都不會尋短見，鐘夫人真的一心求死的話，其實半路上有很多機會，也不至於要等見到朱厚照再實行。
朱厚照再道：“朕會在豹房外院安排個房間給你住，不過你要答應朕，不能尋死覓活，朕會替你將鐘家所有人安葬好，完成你的心願……你彆目的達到就尋死，回頭朕給你在京城開一座茶樓，你在裡麵賣茶如何？”
“那你還不如殺了我。”鐘夫人悲切地道，“我雖未失節，但到那時，天下人都會以為我失節。妾身寧死不從。”
朱厚照急道：“那你就一直留在豹房，我養你終老，你夫家雖然死光了，不是還有娘家人麼？難道你想讓他們也跟著你遭殃？你彆誤會，朕不是威脅你，朕隻是跟你說一個情況……朕並不是不講道理的皇帝，你也知道，朕已掃平草原，現在這天下都是朕的，實乃曠古爍今的明君，難道還會對你一個小女人食言？”
鐘夫人用不屑的目光打量朱厚照，卻沒有說話反駁。
朱厚照歎道：“你信不信都可，至少要好好活著，有事咱慢慢商議。”
朱厚照終歸沒把鐘夫人如何，越是在意，越怕失去，既然已失而複得，他就不想再看著鐘夫人自我了斷。
等朱厚照從房裡出來，有些灰心喪氣，不過眼睛裡還是閃爍著一絲希望，對得到鐘夫抱有期冀。
以前連人都找不到，更彆說是得到了。
現在人已找到，就算是對方還沒屈從，他始終會有一些辦法，就算他自己沒有，彆人也會想方設法幫他達成心願。