見過皇帝後，張苑馬不停蹄去見沈溪。
這幾天張苑正苦於沒有理由見沈溪，生怕沈溪有什麼計劃不知，讓自己落於下風。
他最擔心的是小擰子和張永等人跟沈溪摻和在一起，從皇陵回到京城後不久他便調查清楚眾太監跟沈溪的關係，發現小擰子跟張永曾得到沈溪支持，甚至張永險些成為司禮監掌印太監。
張苑到沈家，這次沒有大意，一路小心謹慎地到了書房，沒有看沈溪的手稿和書冊，坐在客座上喝茶等候。
過了許久，沈溪從內宅出來，張苑主動起身行禮。
“……中原戰場有消息了。”張苑行禮後，湊上前低聲說道。
沈溪點頭：“意料中的事情，陸侍郎領兵作戰頗有一套，此番得勝乃是他運籌帷幄的結果。”
張苑驚訝地問道：“難道不是你在背後指點之功？”
沈溪瞟了張苑一眼：“此話從何說起？本官近來都在府中安心靜養，少問軍情，為何要說是我在背後指點？”
張苑笑道：“其實沈大人不必如此在意，你就說是自己指點又如何？陛下才會相信陸侍郎的用兵韜略，有功勞你來領，有過錯旁人承擔，這種好事誰不願意？”
“嗬嗬。”
沈溪冷笑不已，“就怕事與願違，旁人以為是我沈某人在背後指指點點，有了功勞不落在我身上，一旦有過錯和失誤，卻往我身上推，到頭來我身在府中還要背黑鍋……這樣可不行！”
張苑怔了怔，仔細一想才明白沈溪的意思。
陸完是沈溪舉薦去領兵的，陸完代表的沈溪，陸完現在取得功勞，旁人都會稱頌，甚至連皇帝都不自覺將功勞推到陸完身上，忽略沈溪的作用。
但若陸完在外領兵有了差錯，天下人都會談論陸完因何出兵，會把責任往沈溪身上推，到時沈溪難辭其咎。
張苑道：“沈大人，有些事咱家不隱瞞你，之前咱家跟陛下提及陸侍郎這一戰的功勳，陛下覺得大為不妥，輕兵冒進乃兵家大忌，陛下不想為了幾個毛賊，而令京城處於險地，也是咱家說或許是沈大人您力主接戰，確保可萬無一失，陛下態度才有所改觀。”
沈溪語氣冷漠：“這不正好應了本官剛才那句話麼？”
張苑歎了口氣道：“還是陛下信任你，這次你不領兵而讓陸侍郎領兵，多少有些犯險。其實你出去一趟也無妨，從北邊到南邊，一路奏凱，最後平海疆來個衣錦還鄉，何等榮光？地方官員對你的孝敬不會少，金銀珠寶美女珍玩不是應有儘有？”
沈溪打量張苑道：“這是你的意圖吧？”
張苑笑道：“若是咱家有沈大人的本事，早就主動請纓帶兵出征了，不過現在咱家在陛下跟前做事，要在朝中處理那麼多公務，哪裡能抽開身？不然的話，跟著沈大人您出去走一趟，做個監軍，也有不少油水，這也是肥水不流外人田。”
沈溪對張苑的話置若罔聞，搖頭道：“若無他事，本官要安心休養，便不多招待了。”
張苑道：“何必著急呢？陛下之意，是想讓你針對中原戰場製定一係列軍事計劃，由朝廷負責調遣地方人馬，幾路進剿兵馬相互協同，共同消滅匪寇……這件事非你出馬不可，旁人誰有那能力？”
……
……
不親自領兵卻要在背後運籌帷幄，哪怕君臣間有嫌隙，這種差事也必然會落在以知兵著稱的沈溪身上。
沈溪對此很無奈，本可以直接推手不管，但文官集團肯定會拿這件事攻擊他，你一個文臣為了跟皇帝置氣連天下蒼生福祉都不顧，忠孝節悌的儒家思想都學到狗肚子裡去了？
沈溪深刻領會到人在官場身不由己。
對他來說，眼前的事並未有多難，不過再上幾道奏章的問題，至於張苑言外之意想讓他出謀劃策對付江彬，沈溪全當不知。
次日沈溪準備好奏本，交到通政司，接下來又可以輕鬆幾天。
文臣武將領兵在外，不可能完全受朝廷節製，而且他上奏不過是建議朝廷如何做，最終的決定權在朱厚照身上。
沈溪身為休沐在家的兵部尚書，沒有直接調動兵馬的權限，而朱厚照對這些事似乎也沒那麼在意，直接讓張苑安排五軍都督府的人處置。
如此一來，為難的變成了五軍都督府中的勳貴，張懋本來想在家裡躲清靜，沒事下下棋溜溜鳥，但現在中原戰情緊張，他不得不在京城各處跑，不但要去兵部串門兒，連謝遷家裡也要拜訪。
謝遷雖然接見了張懋，卻沒有深談。
謝遷有自知之明，他知道行軍作戰兵馬調動上遠不如沈溪有本事，他給張懋的建議是直接去找沈溪問策。
一旦朝廷太平無事時誰都想把沈溪踩下去，可一旦大明疆域內出現戰亂，誰又都把沈溪當作是救世主一樣對待，連謝遷都無法免俗。
二月二十八，朱厚照下禦旨，讓馬中錫配合陸完進兵，等於說是陸完當主帥，馬中錫負責打下手。
之所以朱厚照會下達這樣的聖旨，乃是張苑一直在皇帝跟前告狀的結果，因為張苑想借助打壓馬中錫的威信來進一步打壓江彬和許泰，雖然他沒直接說江彬和許泰在行軍中拖延和滯緩，卻變相讓朱厚照知道，除了陸完這路人馬進軍順利外，其餘人馬接連受阻，未有寸進。
“……北上的這路叛軍二十萬是有的，就算一群草寇，也對朝廷有威脅，聽說叛軍拖家帶口，老弱婦孺負責後勤，運送糧草，簡直是全民皆兵……”
司禮監內，張苑對張永、高鳳和李興說著話，顯得很有主見，但其實很多內容不過是把下麵呈奏上來的東西總結一下，至於具體策略他基本是門外漢，隻知道聽從皇帝或者沈溪的安排，再或者把所有事交給陸完做。
高鳳和李興在軍事上沒有天賦，隻當旁聽，而張永則低著頭不言不語，如此一來其他人不由自主往張永身上看。
連張苑都知道，司禮監中最知兵事的人非張永莫屬，不但因為張永屢次跟隨沈溪出征，也在於現在張永手上有一定兵權。
張苑說了半天，拿起桌上的茶水道：“咱家口水都說乾了，你們倒是拿出個主意來，彆在那兒裝啞巴！”
高鳳道：“張公公，您讓咱家如何說起？出兵之事，要麼是陛下下旨，要麼是聽從沈大人的意見，咱這些身體殘缺之人本就不該牽扯進去，若說咱太監中有懂這些的，怕是要找穀公公和馬公公吧？”
從弘治帝開始，大明朝還是出了幾個有本事的太監，懂兵的並非隻有張永一個，還有馬永成和穀大用。
張苑沒好氣地道：“咱家馬上就要跟陛下談平亂之策，你們一個個這麼裝糊塗，怎麼屁大的建議都沒有？”
張永這才抬起頭來說道：“其實高公公說得不錯，軍機大事還是沈大人最明了，他雖然休沐在家，但最近也上了不少奏疏，應對各地叛亂都有建議，該多聽取他的建議，咱這些人還是少摻和，若出了什麼問題怕是承擔不起。”
這次不但高鳳點頭，連李興也跟著附和，在提議這種事情上，他們達成一致意見，本著多一事不如少一事的原則，一概裝啞巴。
張苑氣惱道：“沈大人為何休沐在家，難道你們不知？”
張永跟高鳳對視一眼，張永道：“到底是為何，咱家不好說，那是陛下跟沈大人之間的事，張公公若是覺得沈大人不在朝有所不便的話，也可以在陛下跟沈大人之間做出斡旋，早些化解嫌隙才是。”
張苑冷聲道：“一個個說風涼話倒是在行……咱家就明說了吧，這次陛下不但要平亂，還要倚靠沈大人和陸侍郎外的人來平亂，之後就會栽培出幾個權傾朝野的人物……你們都知道是誰吧？”
即便三個秉筆太監都知道是怎麼回事，這會兒也要裝糊塗，便在於他們跟張苑之間的利益關係不是那麼緊密，怎麼都不肯出謀獻策。
“那又如何？”張永道。
張苑黑著臉：“就算不是火燒眉毛，眼看火也要燒到身上來了，你們一個二個還在這裡裝蒜……咱家是不會把你們怎著，但若有外人得勢可就不同了，以後你們誰有資格去見陛下？他便代表陛下的意誌，要你們生便生，要你們死便死，總歸不得好死！”
無論張苑把問題說得有多嚴重，三個秉筆太監都一臉淡漠，好像張苑所說的事跟他們全無關係。
李興歎了口氣道：“張公公，您說的人不就是江彬嗎？他到底身上帶把兒的，就算再有本事，真能取代咱們不成？你說他會舍得把那把兒給切嘍？”
張苑氣惱地道：“一個個都沒見識，真以為在陛下跟前活動一定不帶把兒？那是幾時的舊觀念？錢寧之前不照樣得陛下寵幸？”
“錢寧現在不沒機會靠近陛下了麼？”李興樂嗬嗬問道。
張苑正要繼續罵，張永道：“陛下跟前服侍是否需要淨身，跟張公公是否去請教兵部沈尚書無關，既然張公公不去問，那就是說有些事陛下不想跟沈大人商議……先把話挑明，咱也可以坦誠說事。”
張苑不好作答，對於朱厚照跟沈溪之間的關係，還有他私下裡的謀劃，他不打算跟眼前幾個人說明。
高鳳年老持重，出來說和：“行了行了，少吵吵兩句，都在司禮監任職，咱不該自亂陣腳……誰懂軍情誰去說，在下這把老骨頭，籌備陛下大婚之事便已忙得不可開交，還要在春夏之交讓沈小姐入宮……事情倉促。幾位，在下先告退了。”
說話間，高鳳站起身便要往外走，卻被張苑攔了下來。
“怎的？張公公還有事？”高鳳問道。
張苑道：“高公公，明說了吧，陛下現在不想什麼事都靠沈大人，咱家也不想全靠他，陛下越是寵信誰誰就容易恃寵而驕，居然連陛下都敢威脅！咱都是宮裡的老人，道理該都明白，有些事陛下希望咱能分憂，你要是什麼都不做，那就是不忠不孝。”
張永在一旁不屑地道：“問題居然上升到不忠不孝的高度了？”
高鳳苦笑道：“咱都少說兩句，這不……誰有主意的，趕緊跟張公公提幾句，這事就算過去了。”
張永驕傲地道：“既然張公公問了，那咱家便說兩句。沈大人調陸侍郎領兵，便說明他對之前陛下任用的人不滿，沈大人不親自領兵，便以陸侍郎為其替身，也便是說陸侍郎的功過跟沈大人休戚相關，陛下現在要調江彬等人統率的西北人馬配合陸侍郎進兵，但陸侍郎以兩千人馬便能擊退叛軍數萬人馬……證明叛軍的確是一群草寇……”
當張永談及正事，頭頭是道，儘管他所說的很多流於表麵，卻可做到有理有據。
“……若想平叛，又要讓姓江的寸功不得，就該建議陛下各路人馬皆歸陸侍郎統調，再暗中跟陸侍郎交待，算計姓江的一把……”
當張永說完，在場幾人麵麵相覷，連張苑都不說話了。
雖然都知道是這麼個理，但都覺得張永把話說得太過直白，若是傳到皇帝耳中，張永一定吃不了兜著走的。
“這可是你說的，咱家便按照你說的辦。”張苑不想惹一身騷上身，語氣帶著嘲弄，似乎等著看張永的好戲。
張永則顯得無所謂：“便是咱家所言，那又如何？不過咱家要提醒張公公一句，在軍事上不問沈大人的結果，就是事後被沈大人記恨，那時候可彆怪咱家沒提醒過你。”
張苑笑道：“這些不需你張某人擔心。”
言罷，張苑帶著誌得意滿往乾清宮而去。
張苑走後，高鳳和李興明顯鬆了口氣，高鳳道：“你又何必跟他置氣？他就是想難為咱，讓咱沒好日子過。”
張永不耐煩地道：“與其在京受氣，不如在外監軍，咱家非要吃他的閒氣不可？”
李興問道：“張公公這是準備出外監軍？以您這身份，怕是隻有沈大人出兵時，才能勞動您吧？”
張永道：“誰出兵不一樣？咱家便主動跟陛下請調，大不了去給陸侍郎當監軍太監，為國效命難道還要分給誰效命？但若是沈大人出兵，那自然更好了，軍功唾手可得，咱家還求之不得呢。”