張懋為何來找他，沈溪已基本明了。
這種事張懋本來應該去找內閣首輔謝遷想辦法，來找他說明張懋覺得謝遷在立場上有偏狹。
以沈溪知道的情況，現在非但謝遷，連楊廷和都開始往張太後靠攏，如此一來那些跟張氏兄弟有利益衝突、不想看到這兩個成事不足敗事有餘的家夥回朝之人，隻能將著眼點放到沈溪身上。
張懋道：“謝閣老是何脾氣，其實之厚你該明白，不需要老朽贅述吧？”
難得見到圓滑世故的張老頭在自己麵前開誠布公說事，沈溪也就不再兜兜轉轉，直接道：“張老既提到謝閣老，那在下便說一句，其實近來謝老在出兵以及偏幫張氏兄弟之事上，思想已有轉變，不然的話太後為何不通過謝閣老想辦法？若謝閣老在朝中發動朝臣聯名上奏，或許陛下一念仁慈便既往不咎了呢？”
張懋皺眉：“之厚的意思是說……老朽不該來找你？”
沈溪道：“此事涉及朝中外戚間的爭端，在下如今身份不像從前那般中立，很難出麵，畢竟舍妹如今就在皇宮裡……”
說話間，沈溪特意看了夏儒一眼，大概意思是說，有關張氏兄弟的問題，最好他跟夏儒都不要出麵，由得張太後去折騰。
如今問題的關鍵已不是朝中大臣支持誰的問題，而在於皇帝跟太後間越來越不可調和的矛盾。
“嗬嗬，之厚的想法就是跟常人不同。”張懋笑嗬嗬地說道，眼神裡閃過一絲恍然之色。
沈溪再道：“有關張氏兄弟回朝的問題，在下態度堅決，絕不讚同此事，但也不會在任何聯名上奏上發表支持意見……既然張老來見，在下在此表明立場，今日給陛下的上奏中會提到此事。”
“如此甚好，甚好！”
張懋非常滿意。
隻要沈溪出麵，很多事都會變得順利，畢竟皇帝心目中最信任之人是沈溪而非張太後。
至於張氏兄弟的能耐，明眼人都能看出來，張懋不覺得朱厚照會在這種原則問題上犯錯誤。
沈溪道：“兩位還有彆的事情嗎？”
“不過是來閒聊兩句，就當是為之厚踐行。”
張懋一臉笑容，老奸巨猾地說道，“若非這幾年你總在外領兵，回朝後又出任兩部尚書，忙得不可開交，老朽真該跟你多聚聚，至今還未見識過你下棋的本事，有機會咱爺兒倆對弈幾盤？”
沈溪笑道：“肯定有機會！相信那一天很快就會到來！”
……
……
沈溪送走張懋，沒有在軍事學堂停留，直接上了轎子往大街另一邊去了。
坐在轎子裡，沈溪回想張懋和夏儒前來拜訪一事，並不覺得對方隻是單純反對張鶴齡和張延齡複出，更像是一種試探。
“張老頭年歲不小了，他就不考慮接班人的問題？他自己在少年時得成化帝欣賞而掌兵，不想長子早喪，如今自己也該知道時日無多，長孫就算襲爵英國公，能在朝中撐起門麵來？他擔心軍權旁落，所以才跑來試探我吧！”
沈溪對張懋的意圖大致能看透，便在於他設身處地考慮現在張懋最大擔心所在。
“他孫子張侖到現在依然不顯山不露水，在朝中全無聲望不說，更是寸功未立。陛下信任身邊佞臣，怎會輕易將軍權交給他那毫無建樹的孫子？而他考慮的必是將來誰接替他在五軍都督府的位置，他擔心我，卻又知我作為文官不可能同時兼領文職和武職，所以他現想知道我更傾向於支持誰，或者乾脆前來做出暗示，掛口不提卻讓我明白一切。”
轎子在行進中，沈溪越想心中越明朗，英國公在他這裡已不算秘密。
但沈溪顯然沒法在接班人問題上幫到張懋，本身兩人也存在一定利益衝突，張懋不可能完全信任他，而沈溪大概也明白，張懋現在更希望孫子張侖在軍中積累軍功和聲望，就差提一句讓張侖跟他出兵，到他手下當差了。
……
……
三月二十七，午時剛過，沈溪在府中會見從宣府調來京城的老部下，全都是中下層將領，曾追隨他在草原上建功立業。
這些人見到沈溪後非常親熱，紛紛簇擁過來，爭先恐後套近乎。
沈溪記憶力很好，基本上每個將領他都能準確地說出名字，然後指出什麼時候立下什麼功勞，家中又是個什麼情況，所有人都滿臉紅光，一副與有榮焉的模樣。
沈溪設宴款待這些武將，席間基本上是敘舊情，沒有涉及此番平叛任務。
由於出征在即，宴席沒有上酒水，全都是以茶代酒，等吃得差不多了，沈溪借口時間不早宣布散席，然後親自把人送出府門，他自己也沒留下來，到街口分開後就隱蔽行蹤，去見了惠娘和李衿。
因沈溪早就讓惠娘和李衿收拾東西，此時二女已將家當收拾好，大件東西都留在京城這邊，隨從和婢女也都留下來，看守生意和宅子，不過東喜和隨安會跟在身邊，路上好有個照應。
“沒想到老爺會親自過來……明日一早就該出發了吧？”惠娘很意外，迎接沈溪時，大概明白沈溪隻是過來看看而非要在這裡過夜。
所以惠娘沒有吩咐廚房備酒菜招待沈溪的意思。
沈溪道：“明日起行，今天本該好好陪陪家人，不過惦記著你們，實在放心不下，所以特意過來看看。”
李衿抿嘴一笑：“咱們跟老爺一起走，老爺還擔心什麼？”
惠娘白了李衿一眼，“沒大沒小的，老爺是怕我們沒準備好。不過老爺儘管放心，該收拾的已收拾齊備，隨時可以出發……不過我們知道無法留在軍中陪伴老爺，所以準備好了馬車，這一兩天便動身，可能跟老爺統領兵馬的行進速度有偏差。”
“這正是我必須過來跟你們見麵的原因。”沈溪道，“本想讓你們跟糧草和輜重隊伍一起走，不過考慮到賊寇可能會對大軍糧道進行襲擾，危險性大增，所以我決定讓你們跟我同行。”
“啊！？”
這個回答讓惠娘和李衿很意外。
沈溪輕鬆地道：“隨安和東喜就讓她們留在京城吧，你們姐妹跟我一起便可，不過平時要換上男裝，我軍中有女兵，全都是斥候，加上平時基本都是行軍，你們在我身邊也不會太過顯眼。”
惠娘搖頭：“妾身隨軍多有不便，老爺最好彆這麼做！”
沈溪板起臉：“怎麼，你不想跟我一起？”
惠娘再次搖頭，顯得很為難，一邊想拒絕，卻又知道這是沈溪放心不下她跟李衿，不知該如何解釋。
沈溪笑了笑，道：“大軍南下，走的是官道，可以通行馬車，你們坐在車廂裡神不知鬼不覺，我現在就算不是權傾朝野，至少也是位極人臣，根本不怕彆人向朝廷彈劾我！再者，以前你們又不是沒跟兵馬同行過，現在有何不便的？你們該知道，這段路可比西南時好走許多……衿兒，把那些沒用的家當放好，留在京城，這次你跟你姐姐便是我所帶家當！”
“姐姐，這……”
李衿雖然得到沈溪命令，知道應該無條件聽從，但不知惠娘如何想，隻能無助地望向惠娘。
惠娘沉默不語，沈溪一瞪眼：“怎麼，我說的話不好使麼？”
惠娘道：“老爺讓重新整理，便聽從吩咐行事吧。是老爺自己要折騰，怪不得咱，隨在軍中出了什麼差錯，那也是老爺做的選擇，咱出了事，心疼的隻能是老爺自己！”
這話更像是在嗆沈溪，不過卻充分體現出女兒家的不甘和俏皮。
沈溪笑道：“也是，出了事心疼的人是我自己，所以我會拚命保證你們在軍中的安全。”