“為今之計，隻有讓沈之厚知曉此事，若他能及早跟陛下進言，在陛下最終確定此事前將事情解決，或許尚有轉圜餘地……否則的話，京城防備就此落在奸佞小人之手，朝廷再無太平可言。”
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皇帝要拿京師防務開刀，在朝中人看來近乎是一場災難，但對於司禮監掌印太監張苑來說，卻不一定就是壞事。
倒不是因為他跟皇帝即將重用的江彬和許泰關係有多好，而是他覺得自己可以在這件事上做做文章。
黃昏時分，司禮監掌印房內幾名秉筆太監均已離開，本來應該隻剩下張苑一人，不過這會兒他身旁卻站著魏彬。
張苑並不著急走，埋頭寫著什麼東西。
魏彬很著急，之前他得到張苑承諾，去南京城當守備太監，因此拿出巨資給張苑作為賄賂。
誰知最後皇帝定下去南京的人卻是張永，讓魏彬好生失望，他也知道送給張苑的銀子要不回去了，所想隻是張苑能幫他繼續疏通，謀取個相對不錯的差事。
他自己也在觀察如今還有什麼好差事，卻發現其實自己能勝任的太少，隻能在禦用監當個沒有實權的閒散太監。
“張公公，您趕緊想個轍啊，什麼好差事都輪不上，以後小的靠什麼來養老？”魏彬在張苑麵前哭訴，這是他眼下能想到的最好辦法……要是張苑沒辦法弄到好職位，將他孝敬的銀子送還也不錯。
張苑不耐煩地道：“怎麼？你連養老的銀子都沒留下？你以前跟劉瑾貪墨的那些銀子呢？”
魏彬驚訝地問道：“張公公您不知？當初劉公公倒台，在下被人盤剝了不知多少層，要不是有一點銀子傍身，怕是連小命都沒了，從此後隻能在宮裡謀個不起眼的差事，在下這把年歲，在宮裡待不了幾年了，本以為能到南京當差，賺點兒銀子養老……誰知道……”
張苑冷笑不已：“你是怪咱家沒幫上忙？哼，要不是小擰子和張永從中作梗的話，何至於此？”
“所以您老要想辦法啊！”
魏彬眼巴巴地望著張苑，他跟張苑間本就是利益之交，說是為張苑辦事忠心耿耿，但若是張苑不能給他想要的，他絕對不會繼續為張苑賣命。
吃一塹長一智，他知道這些個司禮監太監有多不靠譜，尤其朝中有謝遷和沈溪這樣聲名赫赫的大臣存在，司禮監掌印再想專權，跟找死沒什麼區彆。
張苑道：“你放心，這次咱家不會讓你吃虧，你以前不提督過團營麼？這次咱家幫你活動一下，讓你掛禦馬監太監，專司負責此事……南京守備當不了，那你就先當個京師守備提督，總不會讓你晚年喝西北風！”
魏彬想了下，雖然京師守備未必有南京守備那麼富得流油，畢竟受到的製約太多，但總歸位置比較顯赫，也能賺點兒養老錢。
……
……
隨著京城有關南京權力層的爭奪日緊，沈溪這邊明顯感受到來自京城和南京的雙重“壓力”。
張懋來信隻字不提有關爭奪權力之事，卻處處透露出會支持沈溪的工作，為此甚至不惜動用他在江南的所有人脈關係。
張永作為新任南京守備太監，並不代表他能完全掌控南直隸官場，畢竟在張永外還有個相當重要的職位，那便是南京兵部尚書，除此外還有一個關鍵人物便是世襲魏國公的徐，乃南京守備勳臣。
守備勳臣、守備太監、南京兵部尚書站在了南京權力層的頂峰。
徐乃徐達後裔，世襲鎮守南京，雖然本身沒有多大才能，卻在爭奪權力上手段頻出，之前便發生過懷柔伯施鑒以協同守備的身份跟他爭奪權力之事，上奏朝廷後弘治帝下詔以爵位高低論定權力排序。
正德登基，徐為鞏固權位曾賄賂劉瑾，為時人所諷，此番他本來想賄賂張苑，但因張苑在朝名聲不佳，沈溪則如日中天，徐便改變策略，改而對沈溪示好。
“……國公大人，我家公爺之意，您到江南後，一切號令都聽從於您，若有錢糧消耗用度，一概由南京方麵負責，不需國公大人費心……”
徐為了體現投效的誠意，特地派人沿江而上，到沈溪這裡打招呼，算是提前鋪路。
沈溪親自接待徐的使者，他未安排軍中人一起接待，隻讓唐寅以幕僚的身份一起在中軍帳會見。
徐派來的是他的錢糧師爺，禮數十足，光紋銀就有一千兩，此外還有價值不菲的珠寶玉器和文玩古董。此人似乎對沈溪軍中的情況多有了解，居然還給唐寅準備了禮物。
沈溪看過禮單後，笑著說道：“魏國公有心了，此番本官乃奉皇命往江南平寇，很多事都是直接跟朝廷對接，糧草補給之事不敢勞煩魏國公……不過本官仍很感謝他的慷慨。”
沈溪的話中規中矩，有種拒人於千裡之外的意味。
徐的使者非常緊張，他很清楚南京官場那些大員基本都會派人跟沈溪接洽，他很擔心因為自己的失誤，使得魏國公府在這場權力角逐中落到下風。
“國公大人若有難處，直接跟在下說，在下會轉告我家公爺，請國公大人務必接納我家公爺的心意。”
“本官自會領受魏國公的好意，不過禮數還是要回的……本官也準備一些禮物，勞煩閣下帶回給魏國公。”
沈溪臉上仍舊掛著客套的笑意。
這位錢糧師爺一聽沈溪有回禮，便知沈溪對於魏國公主動投靠不是那麼熱情，當即道：“國公大人，您不必回禮，那樣太麻煩了……我家公爺後續還備有薄禮，因路途遙遠無法及時送達，等您到南京後……”
他的話還沒說完就被沈溪伸手打斷，“並非本官不領受魏國公的好意，隻是很多事隻能當麵跟他談，之後本官會修書一封，麻煩閣下帶著回禮一並送回魏國公府。送客！”