張永冷冷一笑：“陛下讓你做事，你好好做便是，咱家要如何做輪不到你來指點。來人啊，送客！”
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錢寧見過張永，卻徒勞無功。
錢寧離開張永官邸後，兩人會麵的消息迅速傳開……徐程派人暗中跟蹤張永，甚至早就在守備府安插大量眼線，確定錢寧跟張永見過麵後，徐程馬上將消息告知徐。
“錢寧這小子賊心不死啊，分明是想繼續挑唆張永跟本公的關係，卻不知張永是否變卦……”
徐臉上帶著幾分疑慮。
徐程也有些擔心：“錢寧能見到張永，足以說明張永對咱們並未完全放下戒心，想聽聽錢寧說什麼……至於錢寧，不可能在獲悉三方聯手對付他的時候自尋死路，他之前做的事，足以讓公爺您殺他一萬次……他如此露麵簡直跟找死差不多！”
徐道：“那你為何沒派人將他拿下？”
徐程低下頭，抱拳行禮：“公爺，他到底是錦衣衛指揮使，陛下信任的耳目！連沈尚書都沒法直接對他下手，咱若是派人捉拿他，指不定消息走的比聯名上奏的奏本還要快，到那時陛下會聽誰的？再者說了，錢寧身邊高手眾多，若派人去抓他隻會打草驚蛇，目前暫時不是動手的時候。”
徐突然有些心煩意亂：“那到底是該相信張永，還是不信？”
徐程搖搖頭道：“現在問題的關鍵不在張公公身上，一切都要看沈尚書的態度……張公公就算對公爺您有所懷疑，不過隻要沈尚書站在公爺你一邊，他就不敢有任何小動作。”
“哦？”
徐若有所思，問道，“沈之厚現在在乾什麼？聽說他今日並未出城？”
徐程道：“在官驛吃過午飯後，沈尚書便去城北國子監附近的雙井巷拜訪閒住在那裡的謝老祭酒，二人乃故交，下午他一直留在謝府，一直到日落後才告辭，想來是在謝府吃的晚飯……”
徐頓時很生氣：“這個沈之厚，倒是輕鬆自在，這個節骨眼兒上居然跑去拜訪故人？難道他無心對付錢寧？錢寧既然露麵，就該拿下來送到他手裡，看看沈之厚會怎麼做……”
徐程微微搖頭：“沈尚書老謀深算，連咱們都能查到的事，他如何不知？他就是不對錢寧出手，有可能在等錢寧狗急跳牆，奏疏有個兩三日便會傳到京城，等陛下批示，屆時錢寧就在劫難逃了……沈尚書分明有借刀殺人之意。”
徐冷笑一聲：“就算他借了老夫的刀又如何？老夫讓他借，錢寧比張永更該死，他不過是閹黨之後，憑借陛下的寵信爬到今天的位置，居然反了天讓老夫向他行賄？哼！連自己幾斤幾兩都沒搞清楚，死了活該！”
……
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江櫟唯找不到機會對沈溪出手，錢寧也沒打算走這一步。
為何兩人沒有走到一起，說到底他們之間互相防範也很深，都怕被對方陰謀算計。
沈溪進城後的第三天早晨，準備離開，徐和張永一同過來相送，同時來的還有王倬和王佐等南京官場大員，歡送場麵比迎接時更加熱鬨，士紳百姓自發組織起來相送。
驛館門口，徐笑道：“之厚其實完全不用著急走，磨刀不誤砍柴工，老夫已跟地方上打過招呼，讓士紳組織捐贈錢糧，讓你有足夠的物資打贏這場仗……不是還要造船麼，需要上好的柚木和杉木吧？老夫會讓地方上全力配合，總歸你就把這裡當作自己的地盤，多住幾日無妨。”
徐顯得很客氣，不過這些話卻不能得到沈溪完全信任，便在於徐為了謀取權力不擇手段，之前差點向他動手。
張永跟徐表麵上達成一致，暗中卻密會各衛所將領和勳貴、官員，暗中爭取人歸順，這場鬥爭才剛剛拉開序幕。
沈溪微笑道：“陛下交托的差事不能荒怠，在下已在城裡停留兩天，耽擱了行程，若再耽誤的話，難免會被降旨追究。”
“哈哈，這怎麼可能？”徐笑著說道。
旁邊南京戶部尚書王佐也笑道：“沈尚書在朝地位甚隆，陛下信任有加，你在北方和中原之地接連取得勝績，就算多休整幾日陛下也不會過問。”
張永則用陰陽怪氣的腔調道：“沈大人要作何，用得著你們這些人指點？難道他平海疆就沒有計劃？”
這話有點嗆人，與一團和氣的氛圍格格不入，徐和王佐等人臉上笑容頓時變得僵硬起來。
沈溪道：“張公公說得在理，身負皇命的確容不得耽擱，再者就算地方上要捐贈物資，也未必需要在下親自監督，不是還有魏國公跟王尚書在麼？”
如此一來王佐臉色越發尷尬了，沈溪像是給他找事做，本身從官紳手中拿錢糧這種事就非常複雜，需要溝通和運作的地方太多。
雖然勸募納捐可能存在豐厚的油水，但王佐並不稀罕，在他看來多一事不如少一事，最好什麼事都沒有，一群在南京養老的大臣不是人人都有爭名逐利的野心。
恰在此時，馬九走了過來：“大人，戰馬已備好。”
沈溪微微點頭：“那在下便告辭了。”
徐走過來，一擺手：“之厚，咱借一步說話？”
沈溪點了點頭，跟徐走到一邊。
徐道：“之厚，老夫準備了份厚禮，本來打算直接送給你，不想你行色匆匆，老夫隻能將禮物給你送到旁處……你看送到哪裡合適啊？”
沈溪笑道：“魏國公太客氣了，送禮大可不必，若平海疆順利的話，在下有回南京的機會。”
徐露出恍然之色：“明白，明白，那就等你凱旋後咱再說這些事。”
……
……
沈溪一行從城裡出來，剛出城門，便見遠處有迎接隊伍。
原來沈溪麾下怕沈溪在城裡出事，得知沈溪出城，特地派人過來迎接和護送，帶頭之人除了王陵之外，還有張侖跟唐寅，至於負責領兵的將領則一個沒來，都有意避嫌。
王陵之到底是皇帝欽點的將領，又是沈溪親隨，好像是近衛將軍，沈溪指哪兒打哪兒，張侖是張懋孫子，屬於超品的存在，至於唐寅則是沈溪的軍師，這些人來迎接不會顯得太過突兀。
徐和張永陪同沈溪出城，他們選擇乘坐馬車，而沈溪則是騎馬。
沿途有大量百姓圍觀，不過今天親軍十七衛傾巢出動，將官驛通往儀鳳門的街道悉數封鎖，沿街店鋪一律不準開門，百姓們都被阻擋在遠處不能靠近，就是怕有刺客混在其中。
等沈溪出城跟唐寅等人會合，翻身下馬，王陵之跟張侖等人立刻過來向沈溪行禮。
徐從馬車裡下來，走到近前問道：“之厚，這幾位是……？”
沈溪稍微做了介紹，徐大為驚歎，不過目光沒有落在久負盛名的王陵之身上，而是打量張侖，親熱地招呼：“英雄出少年，沒想到世侄年歲這麼大了？還在沈尚書軍中效命？哈哈，真有本事啊，這就叫……將門無犬子吧！”
顯然徐對於什麼小王將軍、唐大才子根本不感興趣，在他看來隻有勳貴之間才有共同語言。
張侖出自名門，自然對於這些禮數非常熟悉，上前說了一通對徐久仰的話，老少二人顯得一團和氣，就差進城去找個地方好好喝上兩杯。
唐寅本來著臉要跟徐熱絡一番，見徐對自己沒什麼興趣，不由悻悻然，對沈溪道：“沈尚書，迎接車駕和人馬都已備好，隨時都可以起行。”
沈溪道：“不是說不用你們準備嗎？”
雖然沈溪提前通知城外他今日要出城，卻未安排人前來迎接，但見王陵之跟張侖都在看唐寅，便明白這主意是由唐寅拿的……唐寅很可被一群將領脅從，不得不如此。
見唐寅低下頭沒回話，沈溪道：“既然來了，那就早一步回軍營，對了王侍郎，船隻已經準備好了吧？”
之前沈溪跟南京兵部接洽時，跟王佐提出了要從南京征調一批船，其實公文早就傳達到南京，王佐有足夠的時間準備。
王佐走到沈溪跟前，沒等他說話，徐已然插話：“全都準備妥當了，之厚何須擔心？六十多條船，都是雙桅雙層的大樓船，足夠你調兵之用……這可比你現在裝備的那些船好許多。”
徐顯得很熱心，似乎一切都是他在操心，而非兵部運籌。
沈溪點頭：“如此甚好，唐軍師，你跟小王將軍帶人去一趟，把船隻接收下來，今日中午，全軍上下便乘船出發！”