寧波府府城。
錢寧正跟一個渡海而來的人相見，也是他在走投無路後不得不選擇跟此人見上一麵。
之前錢寧跟沈溪相見，就此斷了投靠沈溪或者是張苑的想法，他現在一門心思要對付江彬，同時也想重新獲得皇帝的信任，已到無所不用其極的地步。
來人非常清楚他的心思，以共同對付江彬為借口邀請他出來，這已是對他的第二次約見，錢寧權衡之下還是決定見一見。
此人正是江櫟唯。
作為曾經錦衣衛北鎮撫司鎮撫，江櫟唯在官場人脈廣泛，尤其是在錦衣衛內有許多老部下，牽線搭橋跟錢寧聯絡上並不難。
錢寧沒料到一個背叛朝廷的人居然會有如此神通廣大的本事，對他的行蹤竟然了若指掌。
“錢指揮使，久違了，我們以前見過，至於您是否還記得我這樣的小人物，嗬嗬，就不要再提了。”江櫟唯笑著說道。
錢寧當然認識江櫟唯。
以前劉瑾得勢時，江櫟唯和他一樣都在為劉瑾辦事，那時候劉瑾可說權傾朝野，並不存在現在朝中各方勢力你爭我鬥的混亂局麵，滿朝文武中劉瑾隻有沈溪一個對手，還一度將沈溪逼迫到九邊去吃西北風。
不管怎麼說錢寧是錦衣衛指揮使，屬於朝中實權人物，他對現如今猶如喪家之犬一般的江櫟唯有幾分不屑，端坐打量對方，道：“有何事？儘管言明吧。”
江櫟唯毫不客氣地坐下，拿起桌上的茶杯，目光望向錢寧身後幾人。
因為錢寧貪生怕死，身邊總是帶著侍衛，而江櫟唯的意思是要跟他單獨敘話。
錢寧皺了皺眉頭：“怎麼，你還有避諱？”
江櫟唯笑道：“錢指揮使既然選擇前來相見，就不該對我如此不信任……我們應該開誠不公地去談一些事！有人在旁，就多了一分泄露機密的風險。”
錢寧黑著臉，沉吟一番後還是一擺手，身邊幾名侍衛退了下去，很快房間裡就隻剩下二人對視。
江櫟唯道：“錢指揮使來江南做什麼，其實無需遮掩，誰都很清楚，因為有人在陛下跟前告您的狀，還有就是您辦事不力……”
“你想找死嗎？”
錢寧用惡狠狠的目光望著江櫟唯，似在警告對方彆亂說話。
江櫟唯笑道：“都是自己人，何必賣關子？那位沈尚書……現在已貴為沈國公那位，在背後穿針引線，聯絡江南一班權貴對付你……還有便是陛下跟前強勢崛起的江彬，他跟你的作用相仿，卻更得陛下歡心，錢指揮使處境堪憂……得為將來謀劃一番了……”
“彆兜圈子。”
錢寧聽到江櫟唯的話很生氣，誰被人揭短都不好受，當即抬手，“你現在可是在給倭人做事，我要殺你易如反掌。”
江櫟唯神色淡然：“你不會殺我的……我們現在利益休戚相關，你殺了我能得到什麼好處？倒是我可以幫你把江彬甚至沈之厚給解決咯，再幫你於朝中找權貴作靠山，到時候陛下對你也會更加信任。”
錢寧不屑一顧：“誰？那兩個已經失勢的外戚國舅？還是隱身於他們背後的張太後？”
江櫟唯笑而不語。
錢寧則繼續打量江櫟唯，語氣凶惡：“再不說，我可真要動手了。”
江櫟唯道：“錢指揮使太過心急了，給你看樣東西……”
說完，江櫟唯從懷裡拿出一份書函，遞到錢寧跟前。
錢寧對此有所顧忌，生怕被江櫟唯偷襲，又擔心對方在書函中下毒，等硬著頭皮接過並打開後，才知道不過是份普通信件，但等他看清楚內容，忽然站了起來，用不可思議的目光看向對方。
江櫟唯笑道：“錢指揮使莫要激動，你以為我隻是倭人的走狗，想的是如何劫掠，做那連安身立命都難維持的無本買賣？嗬嗬，我要做的，是匡扶明主……既然當今陛下並非聖君明主，為何我們不改變想法，效仿當年成祖靖難，另立新君？”
錢寧憤怒至極，直接拔出腰間佩劍，指向江櫟唯：“錦衣衛乃陛下之鷹犬，你在我跟前說這番話，簡直是自尋死路！”
江櫟唯卻一點都不慌張，鎮定自若：“你想作何？拿著這份書函去陛下跟前告狀嗎？你知道小皇帝多疑，你這麼去了，他一定會想為何會是你去告狀，這份書函你又是從何而得……”
“嗬嗬，其實這書函並不能說明什麼，畢竟誰都可以偽造出來，而且誣告藩王罪名不小，最為重要的是……你殺了我走出這裡，馬上就會遭到圍攻，就算僥幸突圍，也跑不出江浙地麵。不信你大可試試！”
“你……”
錢寧本以為一切都在掌控中，但到這個時候他才發現，真正掌握局勢的變成眼前這位名不見經傳的江櫟唯。
江櫟唯再道：“寧王乃當今明主，他勵精圖治，希望能開創大明盛世偉業，你作為錦衣衛指揮使，當初幫過他不少忙，當然也得過他不少好處，彼此有一份香火情。現在正是咱們坐下來共商大事的時候，如果你不識相的話，那就是自找死路。”
錢寧沒有再喝斥江櫟唯，一把將佩劍扔到桌子上，人也重新坐下。
江櫟唯繼續道：“寧王麾下如今有十萬大軍，隻等昏君到了新城，沈之厚也死於海上，大明一片混亂，便一舉出兵順江而下，直逼南京，建立新朝，沿途州府和衛所人馬都已打點好了，屆時會望風歸從……這世上除了沈之厚外，誰會是寧王的對手？”
錢寧瞄著江櫟唯：“癡人說夢！僅僅陛下身邊就帶有數萬精兵，更何況南京城裡城外幾十個衛所，拉出來十萬大軍是有的……請問寧王手下真正能打仗的有幾個人？”
江櫟唯笑道：“你彆忘了還有倭人和佛郎機人，這些也是寧王要充分利用的對象……我在倭人中混跡多時，深得他們的信任，現在故意創造一種要從陸地獲得補給的假象，誘使沈之厚帶領他那不成型的艦隊南下，以為可以一戰奏功，不想卻落入我們精心設置的圈套。”
“到時候我們和倭寇、佛郎機人以及收買的沿海衛所兵馬，傾巢而出，對沈之厚發起圍攻，你說沈之厚就算有三頭六臂，能經受住這麼多人馬圍攻？”
錢寧不說話，但他隱約覺得江櫟唯和寧王的計劃非常狠辣，沈溪有很大可能會中計，就此變成甕中之鱉。
江櫟唯再道：“沈之厚因為跟土匪盜寇，反叛的愚民，還有那些沒腦子的狄夷交戰太久，勝仗打多了就容易就生出輕慢之心，這世上從來就沒有百戰百勝的人，這是我們最好的機會，如果你不聽話……除了你自己冤枉身死外，還少了一個為自己正名的機會！”
“其實你也可以先觀望一下，隻要這次能得到你相助，暗中幫助寧王將沈之厚給鏟除了，你在陛下跟前沒有任何損失不說，還能在寧王這裡留下濃墨重彩的一筆……可以說你是穩賺不賠！”
江櫟唯的話對錢寧來說非常具有誘惑力，因為現在的錢寧屬於驚弓之鳥，張永、魏國公、沈溪、江彬和張苑等人都成為了他的敵人，這也是他不敢回到朱厚照身邊的主要原因，那裡就像個龍潭虎穴，回去就是找死。
江櫟唯道：“如果你不同意，那就算你回去，陛下也會很快將你的職位褫奪，你不過隻是個錦衣衛指揮使罷了，在你之上還有那麼多想你死的人，在外人眼裡，你不過是陛下跟前一條狗，沈之厚得勢你要死，張苑得勢你依然活不了……”
錢寧道：“那相信你對我有何好處？”
“我帶來萬兩白銀作為見麵禮。”
江櫟唯笑著道，“佛郎機人有的是銀子，我這邊先給你一萬兩做定金，若你能相助寧王鏟除沈之厚，再給你五萬兩作為酬謝。等確定殺死沈之厚，最後還要給你十萬兩……前後就是十六萬兩！”
“若寧王登基，你至少是個王爺，我們倆都是開國功臣，世襲的勳貴，萬世榮耀，不比你當個聽命於人的走狗更好？大丈夫誌在天下，若你連這點勇氣都沒有……嗬嗬，說句不好聽的，其實你被人殺也不過是早晚的事情。”
錢寧板著臉問道：“寧王在何處，我要見見他……你說的這些不管用，我要親自跟寧王談。”
江櫟唯冷笑不已：“你沒那資格，而且寧王也不會給你掌握他謀朝篡位的證據……你是什麼人，你的立場是什麼，其實對寧王來說並不是秘密，你以前做了多少兩麵三刀的事，不用我一一贅述吧？”
錢寧臉上一陣發燙，因為他的確沒什麼原則，幾乎就是一個見利忘義的小人，從來不會感念什麼恩情。
江櫟唯道：“如果你跟了寧王，那你就能得到寧王相助，在昏君麵前還有我們的人幫你說好話……當務之急是鏟除沈之厚，隻要沈之厚死了，那寧王大事可成，到時你要做的不過是做一些錦上添花的事情……”
“你要堅信一點，昏君對你越信任，你越有能力幫寧王做事……危急關頭昏君肯定會指望屁都不是的江彬和許泰之流，但他們能跟寧王對抗嗎？最後還不是要你出來力挽狂瀾？到那時你的重要性就會凸顯，如果關鍵時刻幫寧王一把……”
錢寧被江櫟唯描述的前景觸動，在他看來這確實是一筆穩賺不賠的買賣。
“沈之厚最恨的就是陛下跟前的佞臣，當初劉瑾就是被他扳倒的，後來張苑也差點兒著了他的道……你跟他水火不容，所以你想通過投靠他來保證現在的地位，屬於癡人說夢。”
“但你現在有了更好的選擇，隻要沈之厚死了，你就徹底安全了，等天下亂成一團時，陛下隻能選擇相信有能力幫他平叛之人。”
江櫟唯娓娓道來，“即便寧王無法成事，你也可以憑借戰爭中料敵機先的表現跟昏君邀寵，等你正式取代沈之厚在昏君心目中的位置，要對付江彬、張苑等人，簡直是易如反掌……這是你最好的機會，一定要好好把握！”
錢寧一咬牙：“我憑何信你？”
“就憑即將送給你的一萬兩銀子，還有這份委命狀。”
說完，江櫟唯從懷裡拿出一份黃封敕書，跟皇家所用聖旨一般無二，鄭重其事地交到錢寧手裡，“若你聽命，那你就是開國元勳……這是寧王對你的承諾！現在你就是大將軍，等事成後封你為王。”
……
……
大衢山島，旱門港，大明軍隊正在積極備戰。
沈溪神情輕鬆自若，站在岸邊的礁石上欣賞美麗的海景，他背後雲柳正在奏報有關倭寇的情報。
雲柳順便提到江西一帶地方不穩，似乎有人在各衛所之間串聯，謀劃著什麼，但稍微細查下去線索就斷了，雲柳有些搞不清楚狀況。
沈溪看了很久，終於從礁石上下來，對雲柳道：“這有什麼好稀奇的，有人想謀朝篡位唄……不過，要真是如此的話，首先要針對的那個人肯定是我……我不死某個人又怎敢篡位？”
雲柳神色略微有些緊張：“大人所言……不知是指何人？”