最為關鍵的是,寧王沒法保證他進攻南京城時,沈溪不會出兵。
如果寧王不能在最短時間內拿下南京城,或者說寧王兵馬開到南京後沒人開城獻降,那他將無任何翻盤的機會。
如此境況下,寧王必須做取舍,是繼續冒著後勤隨時中斷的風險,圍攻青陽縣城,徹底殲滅魏國公率領的這路兵馬,還是說先回師,把目標放到安慶府城上……隻要拿下安慶府城,殺死朱厚照,那就全盤皆活。
最後一個無奈的選擇就是撤回江西境內,以逸待勞,依托地利跟朝廷兵馬周旋。
正當寧王糾結下一步戰略如何安排時,朱厚照剛剛得知有關九華穀地這場突如其來的戰事。
張苑跟皇帝稟奏的戰報中,直接把徐俌這一仗說成近乎全軍覆沒的慘敗。
一來是因為前線戰報不詳,二來是張苑忌憚徐俌跟張永、小擰子等人的合作,故意在皇帝麵前加以攻訐。
……
……
“敗了?怎麼又敗了?才一天工夫,怎麼就先勝後敗?”
朱厚照剛高興不到兩天,本以為自己時來運轉,終於可以脫離沈溪的情況下,獨自領兵取勝,卻未料最終還是得到前線戰敗的消息,雖然這場失敗不是他導致的,卻也跟他有直接關係……說到底徐俌隻是副帥,真正總攬大局的是他這個皇帝。
張苑趁機進讒言:“陛下,以目前所得戰報來看,魏國公所部很可能已全軍覆沒,就算剩下也不會太多,若不趕緊調撥兵馬,就怕寧王會長驅直入,直抵南京城下,現在咱們留守安慶府城已沒有任何意義。”
朱厚照臉色很不好看,徐俌“全軍覆沒”的消息對他來說太過震撼,一下子五萬兵馬沒了,他禦駕親征平息叛亂的願望似乎就此要宣布破產。
朱厚照嘀咕半天後才道:“現在調南京兵馬增援已來不及,隻能讓南京周邊州府加強戒備,緊閉城門,哪怕能拖延逆王兵馬東進的步伐一天,朕也重重有賞……再就是派人去調查魏國公此戰到底怎麼打的,朕就不信能一個都不剩。逆王本身並沒有多少兵馬,怎麼突然變得這麼厲害了呢?”
張苑道:“陛下,那江統領帶過江的人馬……”
朱厚照琢磨了一下,道:“讓他趕緊撤回來,留在江對岸已沒有意義……唉,很可能是朕害了魏國公,如果朕不派兵渡江,可能江邊那些人馬也不會東撤,突然加入戰場,魏國公避免遭遇腹背受敵的窘況,或許就不會輸掉這場戰爭。”
張苑和旁觀的小擰子都沒料到朱厚照居然開始自責起來,但此時他們不明另外一處戰場到底發生了什麼情況才會導致如此慘敗,有些驚慌失措,沒心思勸說朱厚照想開一些。
朱厚照道:“儘快把兵馬撤回安慶府城,不過斥候還是要繼續派出去,從這裡到青陽縣城不遠吧?唉!就在朕眼皮子底下,居然讓寧王打了個時間差,朕的顏麵……唉!”
此時朱厚照很鬱悶,他覺得這場戰事中自己表現太差勁,明明可以跟徐俌兵馬協同作戰,結果每次都是孤軍奮戰,結果也是連續遭遇失敗。
……
……
朱厚照下達撤退命令後,江彬還不知發生了什麼事情。
這兩天江彬誌得意滿,竟然開始學著正德皇帝那般沉迷逸樂,不再過問軍中事務。
自打帶兵過江來,作為主帥,獨自統調兩萬兵馬,這是江彬一生中最為風光的時刻,雖然他跟皇帝間隻是一江之隔,但他卻是這支軍隊的最高統帥,不管下麵有什麼好東西,都是第一時間往他這裡送。
江彬夜夜笙歌,每天換著花樣吃喝玩樂,枕邊不停地換女人,就此糊裡糊塗地過了兩日。
這天早晨,他近乎同時得到徐俌戰敗和皇帝調他過江返回安慶府城的命令。
“江大人,咱渡江作戰,看起來似乎是獲得一場勝利,但根據最新戰報,營地裡的寧王兵馬好像並非是敗退,而是戰略轉移,他們到了東邊的九華穀地跟魏國公統領的朝廷兵馬交戰,結果導致魏國公前後受敵,進而全軍覆沒……聽說現在寧王已帶兵前往南京,長江下遊各州府已進入戰備狀態……”
許泰此時就像個事後諸葛亮,把打聽來的消息說得頭頭是道,那語氣就像“我早就提醒過你但你就是不聽”,非常讓人難受。
江彬皺眉道:“本將軍帶兵過江,明明取得一場大勝,怎麼就變成敵寇戰略轉移?難道本將軍俘獲的戰俘還有招納的降將、降兵都是假的嗎?”
許泰道:“但問題是這些消息都是從行在傳出來的,陛下非常自責,已下令讓您帶兵回江北……不知到陛下跟前你該如何交待?”
江彬感覺自己似乎很難解釋清楚,心想:“這也實在太巧了吧,我這邊剛帶兵過江取得一場勝仗,正高興呢,結果轉眼徐老頭就敗了,而且還是全軍覆沒……就算我這邊真的打了勝仗,陛下也會跟下麵的人一樣,認為是我帶兵渡江影響了整體戰局進展,不會到最後把罪責推到我頭上來吧?我豈不成了替罪羔羊?”
江彬臉色極其難看,卻還是振作精神,裝出一副無所謂的模樣擺擺手:“既然陛下已下令全軍返回江北,那就趕緊整頓兵馬,儘快撤回去……總歸躲在安慶府城內不會出什麼狀況。”
許泰疑問道:“為何咱不果斷帶兵東進,打寧王兵馬一個措手不及……照理說現在寧王剛領兵打贏這場仗,正是疲乏不堪時,而且要取得全殲魏國公所部的戰績,想必自身損耗也很大,或許我們可以趁虛而入。”
江彬臉色不善,反詰道:“你有那本事嗎?”
許泰頓時為之語塞。
江彬對於自己的本事還是了解的,關鍵是這會兒江彬覺得沒必要去逞強,而且就算他主動請纓領兵跟寧王主力交戰,皇帝也未必會同意他的提請。
江彬道:“趕緊下令撤兵,陛下的旨意不可違背……至於如何跟陛下交待,不用你來操心,麵聖時你隻管在旁聽著便可,本將軍自有應對之法……”
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