司芸對於司牧的到來絲毫不覺得意外,如果司牧不過來，司芸才覺得奇怪。
殿外的那些禁軍從上午便守在那兒，名義上是保護,實際上是監控。
她堂堂大司的皇上，被長皇子給監控了。
嗬，說出去都好笑。
若不是母皇去世前執意將兵符留給司牧，現在她也不會落得個如此滑稽的場麵。
司芸心裡清楚,禁軍不撤，就是在等司牧過來“問罪”。
“這麼晚了,阿牧怎麼還沒去休息？”司芸將視線從門口收回，落在手中的書卷上。
司牧輕笑,“皇姐不是也沒睡嗎，是在等我？”
“茶喝多了睡不著，”司芸翻了一頁書,緩慢抬眸看向司牧,“再說,哪有姐姐等弟弟的道理。”
兩人是一父同胞的親姐弟,長相有六七分的相似,尤其是眼睛。隻是如今這兩雙眼型幾乎相同的鳳眼裡麵,加在一起都湊不出半分姐弟親情。
門裡門外的氣氛像是一根緊繃的弓弦，在寂靜無聲的黑夜中慢慢拉滿。
司牧忽地笑了，鳳眼彎起,軟聲道：“皇姐,我都來了,不請我進去喝杯茶嗎？”
司牧將身上的銀白色大氅解開,遞給隨行而來的胭脂,一身清爽利落的翠青色棉衣,抬腳要往殿內走。
赭石上前試圖阻攔，“殿下。”
司牧側眸看他，赭石心頭一沉，頭顱不受控製地低下，不敢跟他對視。
“赭石，退下。”司芸開口，語氣輕鬆，“我們姐弟二人喝茶說話，不用你伺候。”
赭石這才躬身往後退了兩步，“是。”
殿內點著炭盆，隻是熱氣不夠。
司牧進來後，往書案旁邊的炭盆裡加了幾塊炭，順勢坐在旁邊的矮凳上，修長骨感的兩隻手伸到盆上方取暖，“讓皇姐見笑了，我向來畏寒，如今還未寒冬，便已經手腳冰涼。”
炭盆裡，新炭蓋著舊炭，絲橙紅色的火光。
好在炭是好炭，沒有煙氣。
“倒是我這個當姐姐的疏忽了，”司芸將書放下，“你既然身子不好，晚上就應該早睡，茶能不喝便不喝，傷胃。”
她話雖這麼說，但手上卻是為司牧斟了杯茶，放在書案邊靠近司牧的位置。
司牧捧著茶盞，笑，“謝皇姐。”
兩人相處，倒是比在門口時融洽幾分。
“你看看，我們還是可以跟尋常姐弟一樣，不是嗎？”司芸坐回書案後麵，絲毫沒有跟司牧一起烤火的打算。
她身體好，不畏寒，所以殿內的炭盆很多時候就是個擺設，隻有冰天雪地的寒冬，她才需要在殿內四角點上炭盆。
司牧眼睫落下，安安靜靜捧著茶盞，視線凝集在麵前的這盆炭裡，看細火舔舐炭塊四角。
“阿牧，你為何非要乾政呢？你若是不乾政，我們姐弟關係該是多好。”
司芸看向書案前方的弟弟，他坐在矮凳上，身板單薄清瘦，看起來小小一個，讓人不忍心對著乖巧柔弱的他說半分重話。
可就是這麼個手無縛雞之力看起來純良無害的小公子，手裡握著掌控全大司的兵符。如今他那雙手，正在慢慢滲透朝堂，意圖將大司完全變成他的囊中之物。
司芸想，但凡他乖一點，聽話一點，兩人也不會走到今天這一步，姐弟不是姐弟，反而更像是仇人。
“我若是當初不乾政，阿姐會如何待我呢？”司牧歪頭看司芸，漂亮的鳳眼微微彎起，笑著問，“會為我尋一門好的親事嗎？”
“那是自然，你若是沒這般任性妄為，”司芸道：“何至於嫁給譚家庶女。”
她說，“我定為你尋到這世上最好的女人，將你風風光光的嫁出去。”
司芸說這話的時候，不知道她自己信了幾分。
一分吧？或許隻有半分。
“騙子，”司牧眼睛依舊是笑的，緩慢收回目光，輕聲嘟囔，“你撒謊。”
“我要是不乾政，你便會把我困在皇宮中，”司牧想了想，“能理解，對付猛獸，哪怕沒了尖銳的牙齒，也不可能把他放出去。”
“最好的做法，自然是要折斷他的四肢，讓他永遠囚在你視線下的牢籠中，如此方能安心。”
他看著炭盆，看裡麵慢慢升起的火焰，“是嗎，皇姐，我說的對不對？”
司芸垂眸笑，手指搭在椅子扶手上，“阿牧，你怎麼能這麼想我？”
不是司牧這麼想，而是前世她便是這麼做的。
先用誠懇真誠的態度加上太君後的誘哄，讓他交出兵權。後又覺得他依舊是個威脅，便讓他慢慢虛弱，直至臥床不起。
司牧前世沒能等來他嫡親的姐姐為他挑選世上最好的女人，讓他紅火風光大嫁，隻等來滔天火焰，將他連同大司一並吞噬。
“因為你本來就是這種人，”司牧用細棍將炭翻了翻，讓火見著空氣往上躥，“我曾想相信你，覺得親姐弟，怎至於如此。”
可相信的代價實在是太大了。
跟自己身體日益病弱最後被大火淹沒相比，司牧更不能原諒大司亡在司芸手中。
司牧至今都覺得，亡國他有一份責任。他身為大司皇族，沒能守護住自家的江山，沒能庇佑住大司百姓，這是他的錯。
他對不起母皇，對不起天下，對不起他的子民。
司芸聞言緩慢點頭，“是啊，親姐弟，怎至於如此。若是親姐弟，你怎會拿兵圍我。若是親姐弟，你怎會在秋闈時做手腳。若是親姐弟，你怎麼會妄圖動搖國本奪我江山？”
司芸看著司牧，“阿牧，你野心太大了，母皇當初將兵權交付給你時，說的是守護好這片疆土，你看看你都在乾些什麼。”
“翰林院改革，我沒意見，新政推行時，我甚至沒讓吳思圓給你使絆子。可你過於得寸進尺，將手伸向了天下考生。”
“司牧，大司江山是大司女人拚死拚活打下來的，你一個男子，到底要做什麼？”
司芸不是個沒脾氣的人，從兵圍養心殿起，她就壓著火氣，到現在算是慢慢爆發出來，像是司牧麵前的那盆炭，火焰上竄，吞噬新炭。
“古往今來，就沒有比我更窩囊的皇上，母皇當初直接將皇位給你多好，何至於假惺惺的將位子傳給我之後又讓你參政涉政，要你用兵權製衡我。”
司芸站起來伸手指向外麵，“你看看殿外那些人，她們是禁軍嗎？不是，她們是腳，一個個踩在我這個皇上的臉上！”
“我，堂堂大司的皇上，被自己親弟弟拿兵捆在了養心殿。多滑稽，簡直滑天下之大稽！”
司芸氣極反笑，雙手握緊椅子扶手慢慢坐回去，“何必這麼麻煩，你直接殺了我公然篡位多好，何至於一點點的挖我身下這把椅子，讓我如今日這般難堪。”
“皇姐竟是這麼想我的？”司牧像是總算明白了，緩慢點頭，“你也隻會這麼想我了。”
以司芸的心胸跟眼界，的確隻能這麼想他。
“那你要我如何想你？”司芸譏諷一笑，“你至今沒動手，不過是想等個機會吧，等你有了孩子，等你生了女兒，再弄死我和桉桉，到時候整個
大司的江山，便是你司牧的了。”
“你不敢公然篡位，是因為你是個男子，你若當了皇上，天下女人都不服。”
司芸靠在椅背上，“男權皇上，嗬，母皇倒是真縱著你，竟讓你生出這等妄圖吞日般的野心。”
“我動翰林院，是能者上弱者退，為的是增強辦事效率。我動秋闈，為的是新稅，稅製不改，富的是富商窮的是朝廷跟百姓。”
司牧皺眉看向司芸，“我哪一條，為的是我自己？”
“隻因為我是男子身份，所以我做的每一件事，落在你們眼裡都帶有成分跟偏見。我動翰林，便是拉攏權臣。我動秋闈，便是把控新臣。”
司牧垂眸笑，“是啊，都怪我是個男子。可阿姐，我若是個女人，這皇位，會輪得到你嗎？”
司牧看向司芸，臉上笑意風一般淡去，黝黑的鳳眸靜靜地看著她，“我若是女人，你配坐在這裡跟我說話嗎？”
司芸有一條沒說錯，他若是當了皇上，天下女人不服。
“可我從未想過篡位當皇上，也沒興趣如你所說建立所謂的男子政權，她們服氣與否，更不該因我的性彆而決定。”
“阿姐，你我同為大司皇族，你看到的跟做的，都隻是在維護司姓一族的女人地位，而我想要的是，是庇護我大司的子民。”
司牧坐在矮凳上，瘦瘦小小的一個，可在這光亮微弱的寢殿內，身後的影子被麵前火勢旺盛的炭盆無限拉長放大。
他聲音輕緩，吐字卻極為清晰：
“我身為大司皇族，受萬民供養，擔的自然是守護天下的責任。”
“所以我要我大司海晏河清萬象升平，我要我的家，不會被敵軍鐵騎踐踏。我要我大司的每一寸土地，都不被敵軍的火焰吞並。”
“我要我大司，堅不可摧。有朝一日，在麵對挑釁時，能順勢出兵擴大疆土。”
司牧手裡原本微熱的茶盞如今已經冰涼，他垂眸將茶澆在麵前的炭盆中。
“滋啦”一聲聲響，往上躥騰的火焰瞬間被茶水壓下去，“這便是你我的不同之處。”
司芸像是聽到什麼笑話一樣，“你？就你？就你一個男子？哈哈哈哈哈哈。”
她抬手擦了擦眼尾笑出來的眼淚，“司牧，你未免把自己的野心說得過於冠冕堂皇了些。”
“從大司建立以來，為大司征戰的是大司女人，守護這片疆土的也是我大司女人，你們男子有統一的宿命，那便是嫁人生女。”
“他們不配走到女人前麵，你也是。”
司牧微微擰眉。
他說的是家國責任，司芸執著的地方卻永遠是女男性彆。
司芸看著那盤被水澆滅後冒著煙氣的炭盆，聲音淡漠，“但凡母皇沒將兵符交給你，沒有你在旁參政涉政，我何至於將目光放在你身上。”
“兵權給你，你又能如何？”司牧緩慢站起來，彎腰撣了撣自己褶皺的衣擺，“我曾給過你，你珍惜了嗎？”
到今天，司牧才明白司芸治國失敗的原因。
她眼前所能見到的東西過於狹隘，沒有足夠的心胸，擔不起這天下的責任。
若是大司國泰民安國庫富裕，她可能是個守國的中庸皇上。可一旦大司陷入風雨中，她便是個失敗的掌舵者。
所以前世在她察覺到大司邊疆不穩之後，首先選擇的不是捍衛疆土，而是將最有可能對她產生威脅的弟弟除掉。