“多事之秋啊！”國王的內心湧起一陣陣的無力感。
……
“去荊棘穀的的軍隊已經篩選完畢，這次就由克萊恩子爵來指揮增援。”
凱瑟琳在軍事會議上如此宣布，在座的將領均無異議，克萊恩子爵起身領命，然後大家開始討論起最近讓人頭痛的軍糧問題來。
雖說大規模的平叛軍隊無力南下，但是增援道奇公爵的軍隊還是要派過去的，無論如何先守住荊棘關。要是荊棘關有失，那麼王國北方腹地對於賈爾斯叛軍而言就門戶洞開了。
在討論了軍糧供應和其他一些細節後，會議結束，將領們紛紛回去忙活自己的任務去了。
唯獨奧菲娜留了下來，待眾人都散去後，她走到公主身邊悄悄說道：“艾琳殿下已經在西北阿爾達領一個叫湖心鎮的地方住了下來。”
凱瑟琳點了點頭，憑借著對妹妹的熟悉，她派出的人搶在國王前頭找到了小公主的行蹤，但是她沒有將妹妹強行帶回來，而是暗地裡加派人手保護，同時給國王派出去的人設置追蹤阻礙。凱瑟琳非常憤怒父親將妹妹當做聯姻工具的決定，但在多次嘗試後，仍然無法改變一國之君的意誌，隻能通過這種方式來反抗了。
她問奧菲娜：“那裡的領主是誰？”
奧菲娜說：“領主是格萊曼家族的保羅·格萊曼伯爵。”
“阿爾達？格萊曼？”凱瑟琳貌似有點印象，但又想不起來。
奧菲娜繼續說道：“傳回來的消息說，格萊曼伯爵不久前剿滅了侵犯領地的海盜，還發起了一場名為‘嚴打’的行動，把領地內的地痞流氓收拾了一頓，現在那裡的治安很不錯，艾琳殿下住在那裡應該暫時沒有安全問題。”
凱瑟琳心中的擔憂稍稍減輕了一些，然後她想起來了，這個格萊曼不就是幾個月前在高地時，派使者來軍營討要敕令的那個家族嗎？當時自己還因為對方領地上的困境暫免了他的勤王義務，西北海灣的海盜問題她也略有耳聞，看樣子這個鄉下小領主還真有幾分本事。
凱瑟琳還是無法完全放心：“還是不能掉以輕心，讓你的人看緊一點，一有什麼情況馬上用信鴿傳回來。另外，這件事不要向彆人說。”
“是，公主殿下！”“辛苦你了，奧菲娜。”