“啪！”
後背被使勁拍了一下，蓋伊·伯恩斯吃了一驚，臉上那副鬱悶的表情立刻消失不見。
原來保羅看他一副垂頭喪氣的樣子，決定給他打打氣，後麵的很多工作還用得著他呢。
“嘿！你在想什麼呢？表情就跟踩了狗屎一樣。”
伯恩斯的臉一紅。
“呃……我在懊惱自己沒有您看得那麼遠。”
“哼哼，你瞞不過我！是在責怪我不讓你搞蒸汽機吧？”
伯恩斯慌亂地擺動雙手，“不敢，不敢，大人我怎麼敢責怪您呢。”
保羅摩挲著下巴，裝出一副思考的樣子。
“這樣吧，伯恩斯，你可以調用機械廠的一部分資源和人手研究一下對蒸汽的利用。”
“是是，大人，我一定不會……什麼，我沒聽錯吧？”
伯恩斯十分吃驚，伯爵大人這是改變主意了？
“你沒聽錯，不過我的要求是以不影響機械廠的正常任務為前提，我招你來是乾活的，可不是為了滿足你個人的興趣愛好。”
伯恩斯一個立正，朝保羅行了一個從軍隊裡學來的軍禮。
“格萊曼大人，請您放心，我一定不會影響其他研發和生產任務。”
保羅擺出一副嚴肅的表情說：“但願如此，我會盯著你的，還會經常檢查機械廠在各個項目上的開支。”
雖然被保羅警告一番，但是伯恩斯臉上的鬱悶表情再也見不到了，他的步履也輕快起來，走著走著還哼起了小調。
雖然保羅現在還用不到蒸汽機，但是進行先期的預研和技術積累還是必要的，以便在用到的時候能夠立刻拿出來，如果他的計劃順利，蒸汽的時代早晚都會到來。
當然，在這方麵他肯定不會投入太多的資源和注意力。
另外他還存了一個想法——在自己不乾預的情況下，嘗試讓這個世界的土著自行突破某些領域。
社會的發展，終究不能依靠一兩個人的先知先覺。
不過這個過程嘛，肯定是漫長而曲折的。
看著蓋伊·伯恩斯愉快的樣子，保羅一臉壞笑。
嗬嗬，伯恩斯啊伯恩斯，地球上的蒸汽機從發明出來到實用化用了八十四年的時間，這還不包括發明所用的時間，我倒要看看你有多大的本事，估計僅僅是一個氣缸就夠你喝一壺的了。
保羅打定主意，不到自己確實要用到的那一刻，他絕不插手蒸汽機的研製。
眾人一路說笑，又乘坐小船回到了湖心鎮。
接下來的幾天裡，煉鐵廠繼續建造新的高爐，而保羅則靜靜地等著鐵匠赫曼給他打製的刀劍。
然而保羅卻等到了一個讓他吐血的消息，赫曼親自來到領主府，一臉鬱悶地向他彙報：之前用高爐煉出的鐵——完全不能用。
“我們用高爐煉出的鐵……是廢鐵？”
領主大人的眼睛瞪得滾圓，臉上寫滿了不相信。