() 一輛裝飾精致的馬車緩緩地行駛在通往晶耀王宮的路上，漢塞爾阿博特男爵坐在馬車裡閉目養神，但他的腦袋裡卻在極速地轉動著。
一會兒就要麵見國王陛下了，他不得不慎重對待。
“我的孩子，不用緊張，陛下是一位寬厚仁慈的的國王，禮儀方麵我已經指點過你了，其他的……有什麼說什麼就行。”
坐在他身邊的是一位40多歲的人，正是漢塞爾的父親老阿博特伯爵。
“是的，父親。”
儘管如此，漢塞爾仍然神色複雜。
老阿博特倒是十分欣慰，就在昨天，小兒子漢塞爾突然回到晶耀的家中，一家人尚未從喜悅中恢複過來，漢塞爾就急不可待地要覲見國王陛下。
老阿博特問明原委，原來是因為西港海盜入侵的事情傳到了西北海灣，以格萊曼伯爵為首的西北諸領主打算派兵勤王，他們的艦隊已經啟程南下。而自己的小兒子是作為西北諸領主的特使回到晶耀，聯絡王國政府合兵圍剿海盜的。
啊，漢塞爾，你終於能像你的哥哥一樣，可以堂堂正正地為王國效力，實現長久以來的夙願了。
老父親很欣慰，鑒於小兒子是第一次覲見國王，他決定親自陪同他去王宮，免得漢塞爾經驗不足出現什麼失儀之舉，給陛下留下不好的印象。
馬車緩緩地駛進王宮的大門，漢塞爾主動從馬車上走下來，對站崗的王家侍衛表明身份，“我是阿博特家族的漢塞爾阿博特，是代表西北諸領主前來覲見國王陛下的。”
漢塞爾阿博特？侍衛覺得這個名字似乎在哪兒聽說過。
啊？這不就是那個妓女之子嗎？當年那個被阿博特伯爵冒天下之大不韙領進門的妓女所生的兒子，根據父母輩人所說，此事在當時鬨得挺大，也葬送了這位伯爵的前程。
侍衛眼中的輕蔑之情一閃而逝，王家侍衛都是從血統純正高貴的貴族子弟中選拔出的青年才俊，對於漢塞爾這種【汙染】貴族血統的人自然沒什麼好感。
他仔細地檢查了漢塞爾遞過來的信物。
“進去吧！”侍衛甕聲甕氣地說。
一閃而逝的輕蔑和語氣中的輕蔑深深地刺痛了漢塞爾。
一瞬間他突然有點懷念西北海灣，最起碼那兒的人不會因為他的血統而看不起他。
漢塞爾忍住內心的強烈不適，臉上不動聲色地轉身進了車廂，馬車重新動了起來，緩緩地經過王宮的大門。
這一幕被距離大門不遠處另一輛馬車上的人儘收眼底。
“漢塞爾阿博特？”
車廂裡的艾琳看著逐漸接近的王宮，嘴裡說出這個名字。
“他回晶耀乾什麼？是保羅派他來的嗎？”
“阿博特男爵？就是那位在阿爾達擔任王室專員的漢塞爾阿博特男爵？公主殿下沒有看錯吧？”
侍衛莉雅輕掩櫻口，發出驚訝的疑問。
“是的，我確定沒有看錯。”
艾琳很有信心的回答。
到了王宮的門口，馬車被侍衛攔了下來。