所有人，除了麥隆和老福特，都被保羅的“階梯式稅率”嚇得說不出話來。
格來曼大人，您確定自己不是在搶錢？
“咳咳！”漢塞爾小心翼翼地問道：“伯爵大人，這個階梯式稅率難道您不再考慮考慮嗎？”
保羅無比確定地回答說：“這是我最終的決定。各個階段的稅率有待商榷，但階梯式征稅這種方式是一定要施行的。”
看到領主臉上不容置疑地神色，大家明白無論如何都不能阻止領主了。
看著眾人神態各異的表情，拜爾丁伯爵麥隆·加納德站了起來。
“為了起到良好的示範作用，保羅和我決定做出表率，無論是所得稅還是階梯式稅率，等到正式的稅收政策出台後，都從我們二人開始征收，我們的每次納稅的具體情況，都以公告的形式張貼在每個城市的市政廳公告板上。”
“謔！”
各部門官員一陣驚訝，如果說僅僅由格來曼大人來起這個表率，大家還不以為然，畢竟在人們看來，保羅自己征自己得稅，無非就是左手倒右手，但是麥隆·加納德大人也加入進來就不一樣了。
也就是從這個時候開始，眾人終於意識到，格來曼伯爵這是真的在努力打造一個強大的、健全的公共財政體係。
保羅問道：“還有誰有不同的意見嗎？”
沒人提出反對。
保羅看向自己的稅務主管，“好，既然如此，具體的內容就交給稅務局去研究了，等出了草桉我再召集大家討論。”
史蒂夫·菲爾丁站起身來應命：“遵照您的吩咐，格來曼大人。”
保羅又朝向自己的首席法官托馬斯說：“新的稅收政策出台後，一定會有人通過各種方式隱瞞自己的真實財富和收入，要在以前針對逃稅的各種法律條文上進一步完善。”
“領主法庭會和稅務部緊密配合，格來曼大人。”托馬斯應承道。
……
關於稅務改革的會議開了兩個多小時，臨近政務院規定的下班時間時保羅才宣布散會。
保羅回到自己的辦公室，一屁股坐在自己讓人專門打造的老板椅上，這把椅子的構成不單純是硬邦邦的木頭，而是彷照前世的設計，靠背和座板上填塞著軟踏踏的海綿，坐在上麵十分舒服。
因為沒有旁人在場，他愜意地將腿搭在前麵的桌子上，枕著雙手，慵懶地靠在椅子上，暢想著新的稅收政策執行後的情景。
他的秘書伯納推開辦公室的門走了進來，但是保羅沒有改變自己的姿勢，伯納不算是“旁人”，他早已和老管家菲利普一樣成為這座城堡的一部分。
“哦，伯納，來一杯葡萄酒？”
“謝謝，格來曼大人。”
秘書走到擺放著酒具的桌台上，拿起酒瓶倒了兩杯，端起來走到保羅旁邊，把其中一杯遞給保羅。
保羅抽出一隻手接過來，兩人的酒杯在半空中微微一碰，發出清脆的聲音。
他們各自抿了一小口。
“事實上，格來曼大人，我一直以來對您都有所疑問。”
“哦，伯納，既然是一直以來，那你為什麼不早點問呢，你是我在工作中最親密的夥伴，但問無妨。”