“然後就是真正的變少，金屬錢幣不易朽壞，易於保存，而隻要是個正常人就會有儲蓄錢幣的本能，所以在不是必須的情況下，人們會儘可能地把錢就在手中，而不是花出去。”
“是這個道理。”凱瑟琳很讚同。
保羅繼續說，“特彆是那些大貴族和大富翁們！很多家族都修建有隻進不出的金庫，代代相傳下去。”闌
“他們有些比普通人更為廣闊的收入渠道，能獲得大量的錢幣，他們當中很多人的揮霍速度比之收入速度要小很多，更有甚者會把錢帶到墳墓中去，這就導致被存起來的金屬錢幣越來越多，而在市麵上流通的金屬錢幣越來越少。”
“於是，通貨緊縮或者說錢荒就產生了。而且這其中還存在著另一個問題，我們知道，金幣和銀幣都不是純金和純銀，總會摻雜一些其他金屬，而各個國家，各個時期，所鑄錢幣的成色是有所不同的，因此有良幣和劣幣之分，而人們往往喜歡將成色好的良幣留下來，把成色不好的劣幣花出去，最終會導致整個市場上流通的都是劣幣，這就是所謂的劣幣驅逐良幣。所以……”
保羅停頓了一下。
艾琳馬上一副我悟了表情，搶先說道：“從整體層麵來看，王國政府能征收到的錢幣注定會越來越少，錢也會總會不夠花。”
而凱瑟琳早就擰著眉頭陷入了沉思。
“是這樣的。”保羅點頭，“除非出現劇烈的社會動蕩，讓金錢的主人們主動的——抑或被動的——讓藏起來的錢重見天日，繼續流通起來，才能緩解這種局麵。”
兩位公主臉色難看，那得多大的動蕩啊？真到了那個時候，奧爾多王國還姓不姓羅德尼就很難說了。闌
保羅說道：“好了，說的又有點多了。不過剛才艾琳也說了，王國政府一定會缺錢用的，但缺的是那些金屬錢幣，而如果我們不去管那些亮晶晶的零散金屬，隻看能夠滿足人們衣食住行的糧食、布帛、牲畜、礦物等等等等之類的物質財富，王國政府缺少這些財富嗎？”
凱瑟琳略一思索，搖了搖頭。
保羅說：“是的，王國政府根本就不缺少財富。王室直接統治著整個奧爾多最為廣大、最為富饒的土地，土地上麵的產出不計其數，按理來說是全國最富有的，隻不過因為金屬貨幣的緊縮性，可能永遠無法換到足量的貨幣。”
“你的意思的是？”艾琳問道：“讓王室不用錢幣給士兵發軍餉，而是直接用等價值的實物——比如糧食、布帛——發給士兵？”
“嗯，這是一個方法。”保羅點點頭，“曆史上有不少類似的手段，比如用食鹽作為軍餉發給士兵，但這都是臨時的權宜之計，是肯定不能長久的。”
“我們直接用發物資的原始手段給士兵發錢，會意味著很多麻煩。假如士兵的駐地鄰近王室名下的一座果園，於是我們從果園裡摘一堆蘋果作為軍餉發給士兵，而這堆蘋果與士兵以錢幣計的軍餉是等值的，從理論上說，我們並沒有虧欠士兵，而且十分省事。”
“但是士兵要吃喝，要穿戴，甚至要養活一家老小，隻靠一堆蘋果可乾不了這些事，他勢必要拿到市場上換錢，他可能賣完嗎？大部分蘋果隻能眼睜睜的爛掉。再想想整座軍營的士兵在發餉後一起賣蘋果的場景，多滑稽！士兵們還得去行軍打仗呢？帶著他們財產——一堆蘋果——去行軍打仗嗎？”闌
“哈哈！”艾琳被保羅的描述逗笑了。
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