方府書房裡的氣氛並沒有先前在城外碼頭時那麼的和睦親善，相反有些難得的凝重低沉。
方昌蘊神色冷厲地盯著坐在一邊的曹冕，好一會兒才咬牙道：“曹冕，你這是什麼意思！”
曹冕微微蹙眉，似乎對方昌蘊如此失態的行為有些不滿，麵上卻依然淡然自若。
“這麼著急上火做什麼？”曹冕喝了一口茶，淡淡道。
方昌蘊何止是著急上火，他簡直想要拍案而起了。
隻是看著眼前冷靜從容的曹冕，他終究還是忍不住怒火，道：“我難道不該著急？這段時間我方家損失了多少曹大人難道不知道？那個姓東方的小子到底是從哪兒冒出來的？曹兄不該給個解釋麼？”
曹冕微微揚眉道：“解釋？”
方昌蘊冷笑道：“那小子早不出現，晚不出現，你兒子剛到上雍他就出現了，你敢說跟你曹家無關？”
曹冕道：“方兄，如果節兒的信上寫的沒錯的話，令郎去年就死於那少年之手了。到底是你方家惹上的還是我曹家？那少年口口聲聲都是要瀛洲島易主啊。”
方昌蘊冷笑一聲道：“方家派去的人全軍覆沒，到底怎麼回事自然是令郎說了算。”
曹冕也不生氣，站起身來淡淡道：“看來方兄隻是想跟我發脾氣，既然如此等你冷靜了我們再談。”
見他當真要走，方昌蘊倒是有些急了，沒好氣地道：“你曹家現在勢大，我惹不起你，大不了咱們一拍兩散！”
曹冕劍眉微皺，回頭看著滿臉怒色的方昌蘊。
說實話方昌蘊從來都不是一個好的合作對象，奈何當初他沒得選。
上一任方家家主沒什麼野心，隻想守著方家在瀛洲當土皇帝。
方家原本的下一任繼承人是個精明強悍難以控製的，唯有這個方昌蘊既有野心，也算不上多精明，曹冕這才選擇了跟他合作。然而這些年下來，方昌蘊的脾氣暴躁多疑，若不是曹冕給他兜著，指不定早就被朝廷發現不對勁了。
若不是不想鬨出太大的動靜又確實沒有可靠的人選，曹冕實在是很想換個方家家主了。
曹冕歎了口氣，重新坐了回去。
“方兄，你也知道如今的行事不大妙，咱們自己就不要再鬨了。”
方昌蘊這才收斂了幾分怒氣，輕哼一聲道：“若不是你們曹家出了紕漏，何至於被一個來曆不明的小子拿住把柄？”
曹冕揉了揉眉心，有些疲憊地道：“那個來曆不明的少年不是重點，西北的戰事比我們預料的更早結束，攝政王還朝這大半年發生的事情你還看不明白麼？他這是要整肅朝綱了。我們都小瞧這位王爺了，他不隻是會打仗。無論是謝章還是阮廷，都不是他的一合之敵。一旦上雍整頓完畢了，你說他下一步手要往哪兒伸？”
方昌蘊沉默不語，他自然明白曹冕的意思。
朝堂整頓完畢了，下一步自然是地方。
比如沿海的海寇，比如這些年一直無視朝廷的瀛洲。
方昌蘊深吸了一口氣，道：“謝衍驍勇善戰，麾下鎮國軍戰無不勝。還有駱雲麾下的定國軍，同樣也是久經沙場的鐵騎，和他們硬碰硬，你確定能有勝算？”
曹冕淡笑道：“方兄，鎮國軍和定國軍確實令人忌憚，但問題是……他們能抽調多少人出來？南疆需要人，西北需要人，高虞人也不是省油的燈。他們能動用的人，最多也不過就是目前駐紮上雍休整的不到十萬兵馬。”
方昌蘊想說，那也很多了。
但是對上曹冕帶著幾分笑意的眼神，他卻不由自主將那些話吞了回去。
“如今倉促起事，曹家真的準備好了嗎？”方昌蘊問道。造反可是要掉腦袋的事情，不是說著玩兒的。
曹冕悠悠道：“即便沒準備好，現在也必須動手了。太皇太後薨逝，攝政王突然下令讓我回去奔喪，我總覺得有些不安。”
方昌蘊心裡懷疑曹冕是做賊心虛，不過自覺也能理解。
他要是謀劃了十多年想要造反，也不敢自己跑回上雍去。
方昌蘊輕哼了一聲，道：“也罷，準備了這麼多年不就是等著這一天麼。如今島上有六萬兵馬，還有不少這一年招募的江湖中人，這次你都可以帶走。”
“多謝。”曹冕點點頭道，“這些年散出去的人有多少？”
方昌蘊想了想道：“有兩萬左右，怎麼？要將他們全部召回來？”
曹冕搖頭道：“不，讓他們全力攻擊沿海各地。”
方昌蘊點了點頭，正要再問什麼門外傳來了一陣急促的腳步聲，兩人立刻都住了口。
門外的人根本等不及稟告，站在門口就急匆匆地道：“啟稟家主，方統領被人殺了。”
書房裡一片寂靜，好一會兒才聽到方昌蘊的聲音響起，“進來。”
站在門外的人這才推門進去，毫不意外地看到了自家家主陰沉的臉色。
那人恭敬地朝兩人行了禮，站在書房中央不敢說話。
方昌蘊不耐煩地道：“這才一會兒功夫怎麼就死了？怎麼死的？”
那管事道：“死在紅綃館旁邊的小巷子裡，被一個醉鬼發現的。心口和喉嚨各中了一刀，乾淨利落沒有其他傷痕。屍體已經帶回來了。”
方昌蘊不悅地輕哼了一聲，有些不耐煩地道：“讓霍山去看看，他們不是關係好麼？”他明天過壽，今天卻死了人，這不是觸他黴頭麼？
方昌蘊心中一凜，方源不是普通人，這個時候殺了他這是有人故意挑釁？！
想到此，方昌蘊心中怒火更甚，厲聲道：“告訴霍山，務必將凶手給我找出來！”
管事連忙點頭應是，匆匆退了出去。
房間裡隻剩下兩人了，曹冕才問道：“方源霍山，是當年投靠你的那兩個鎮國軍的人？”
方昌蘊點了點頭，沒好氣地道：“真是廢物！”
曹冕微微眯眼，道：“他能做到統領的位置，恐怕也不全是廢物。在如今這個時候突然被人殺了，你難道就沒想到什麼？”
方昌蘊一怔，臉色突然微變，“你是說…鎮國軍發現他們背叛了？”
曹冕道：“不無可能。鎮國軍這麼多年都沒有發現，才是奇事。”
方昌蘊立刻有些緊張起來，道：“若是如此，朝廷……”
曹冕歎了口氣道：“不管是不是朝廷發現了什麼，夜長夢多。原本我想朝廷至少三五年內不會有空管到我們頭上，我們至少還有一年時間從容準備，到時候打他個措手不及。但是現在雲海書院的事情一直讓我心裡不安，如今又憑空冒出個前朝後裔，我怕再拖下去恐怕我們這些年的準備都要付諸流水了。”
方昌蘊點了點頭，站起身來冷聲道：“不管到底是誰殺了方源，人現在總還在島上！我就不信，將他揪不出來！”
方府另一邊有些偏僻的院子裡，方硯揮揮手示意進來稟告的人退下。
房間裡隻有他一個人的時候，那張沉著冷靜的臉上才露出了一抹複雜的神色。
他抬手從袖中取出了一張紙箋展開，紙箋上是一個拓印的圖樣。