繼太史慈之後，賽馬場又來了位強人。連贏數場，連續將月、季冠軍收歸囊中。長相雖比不上太史慈，卻勝在討喜。
不用說，此人正是張小胖。
白蹄烏自是一等一的神駒。翻山越嶺如履平地。賽馬場人山人海，白蹄烏卻和張小胖一樣的人來瘋。
鳴鏑響處，一馬當先。十圈跑下來，足足超出餘下賽馬一多圈。實在是太強悍。話說，鮮卑大單於數萬良馬中，劉備隻選出三匹。黃駥、白龍、白蹄烏。堪稱萬裡挑一。
烏雲踏雪是何等的神駿，惹得北地王侯貴胄豔羨不已。紛紛遣人來問，張小胖可否割愛。
張小胖憨憨一笑，不賣。
再問，便說此乃兄長所賜，斷不能買。
便又追問，不知足下兄長是何人也？
張小胖環眼一瞪：臨鄉侯便是！
哦——
眾人恍然大悟。再不敢求買馬。
前有太史慈，後有張小胖。臨鄉賽馬會的十位豪商，博馬賠多贏少。然而卻個個喜氣洋洋，就仿佛輸的不是自個的錢。
究其原因，賽馬雖賠錢。然因‘賽馬效應’而獲利，何止百倍！不僅出入侯府，成為臨鄉侯座上賓。結交的北地豪強亦非富即貴。王孫公子，更是多如過江之鯽。
以前無法參與的大買賣，如今亦能分一杯羹。以前高高在上的世家貴族，如今亦紛紛折節相交。
這便叫‘賽馬效應’。
競技場上一較高下，競技場下把酒言歡者，更是比比皆是。距離西林最近，裝修一新的邸舍，今已成為騎手最喜歡的集聚地。距演武場亦近，故而以武會友，以馬交友，氣氛熱烈。臨鄉侯還在櫃麵上設一鈴鐺。有人搖鈴便請滿場酒客一壺酒。每每有賽場德勝騎手上前搖鈴，皆引來無數叫好。北地男兒不分漢胡，皆豪爽利落。三杯酒下肚，還有什麼化不開。
為人處世，最怕各說各話。
能互相傾訴，矛盾自能得解。解不開，也勿輕易拔刀。樓桑樂公，秉公明斷。可同去官舍，細聽分辨。當街殺人，典韋便是先例。
話說那位九尺英雄，年後少有出現。頗令人懷念。
除了逢五一次的‘賽馬日’。賽馬場在餘下的時間，亦難得空閒。養馬、遛馬、適應場地、騎術訓練、還有專為樓桑學壇和白湖女校預留的騎術和禦術課堂。禮、樂、射、禦、書、數。此六藝，自是學習重點。射術課堂則設在演武場。
賽馬場和演武場，屬於軍民兩用。練兵、娛樂兩不耽誤。
樓桑貲庫又深挖擴建。傳言地下已深達五重。四周牆壁皆以數尺後的青石堆砌。又排列龜茲鋼錠固守。錢庫中堆滿馬蹄金餅，五銖錢更是無數。
年後，貲庫開始為市中商賈，開設私人賬戶。並出具‘支取錢票’。
簡稱‘支票’。
支票簿，乃是一卷竹簡。徐徐展開。隻見，卷中設有大大小小，各式‘竹牌’若乾。牌上刻有不同麵額的花紋、錢票。另有商賈私印、錢庫簽印各半。隻有與貲庫預留的，竹簡上相同位置的‘竹牌’相對應。方能辨認真偽。從而支取錢票上等量的錢幣。
兩張相對應的竹牌，取自同一根山竹，同一處竹節。取出後，該竹節便會被燒毀。世間再無此竹。紋理、斑節，花紋、簽印，皆要同時對應，才能等量支取。且大宗錢貨，還需支票簿持有人親自到場。