竟是曹孟德！
劉備不禁停車觀望。
擊鞠便是後世馬球。
時下雖無雙側馬鐙。然擊鞠賽場雙方騎士，卻在馬腹兩側以草繩係成繩圈，用來踏腳。草繩雖比馬鐙軟弱，作用卻如出一轍。所用“鞠杖”為長杆，頂端彎曲形如弦月。又稱“月杖”。
問過史渙。說，雙方人數不限。隻需對等便可。便是一對一，也可擊鞠。
時下並無裁判。輸紅眼，動作大實屬正常。然而卻恪守禮法，無人向對手揮杆。
袁紹、曹操二人配合默契，想必相伴日久。
鞠球在兩人杖間來回翻騰，雙騎並駕齊驅，左右同伴皆從旁策應。連穿數騎，曹操下腰揮擊。鞠球騰空，穿過最後幾名騎手的截擊。衝高後又急速下墜。
但見一騎從斜刺裡殺出，不等落地，迎球怒擊！
鞠球宛如流星，呼嘯奔出。正中靶心。
咚——
鼓聲震天。
對方騎手懊惱垂首，袁紹這邊卻歡呼雀躍。各個神情興奮，紛紛向一擊命中的袁紹圍攏過來。
“好球！”饒是劉備，亦忍不住大聲喝彩。
袁紹、曹操聞聲抬頭，正看見車駕內的劉備。
袁紹這便抱拳，行馬上禮：“上陵一彆，君侯彆來無恙否？”
“備一切如常。袁兄又如何？”
“如君侯所見，賽馬擊鞠，不亦樂乎！”袁紹大笑。
劉備亦點頭。
英雄相惜。便是如此。
對方落後，頗不耐煩，連連催促。袁紹這便引馬上前，再開一局。
見臨鄉侯禦賜車駕抵達，便有何府主事上前迎接。引劉備向宴會之地走去。
候館雖儘數拆除，石基猶在。在石上設桌幾，四周圍以帷帳。青山綠水，群芳吐蕊。恰逢早春日暖，和風徐來。神清氣爽，果是人間仙境。
菟園無人管理，卻勝在野趣。先時築園需處處以假亂真。而今荒廢，卻靈秀天成，景色自真。拾階而上，聽仆人高聲通名，台上賓客紛紛來看。見劉備儀容出眾，眼中頗多豔羨。
人中劉備。名不虛傳。
不等劉備走上石台，何進已趕來迎接。
“備，見過大匠。”劉備在下階行禮。
何進卻在階上抱拳：“喔，玄德來了。”
站在階下的張飛便要發怒，卻被關羽攔下。
“二哥為何攔我！大哥乃漢室宗親，又有顯爵。此人竟居高下問。甚是無禮！”
關羽亦惱，卻仍強勸道：“大哥此來赴宴，且看看再說。”
“哼！”張飛狠狠瞥了眼何進，扭頭再不言語。
兩人遠處對話，未曾入何進耳。這便拉著劉備，向台上走去：“來來來，玄德，我且為你介紹……”
劉備與眾人一一見禮。
卻有一人，白麵短須。不等何進引薦，便自上前行禮：“下官李儒，見過君侯。”
劉備心中一凜，卻麵色如常：“不知先生現居何職？”
“忝為東觀博士。”李儒微微一笑。