所謂辨土，便是在基址選定後，先開挖探井驗土。以“土細而不鬆，油潤而不燥，鮮明而不暗”為佳。
時下此“穴井勘探法”與後世勘探中的坑探法非常相似。
具體為：“取土一塊，四麵方一寸稱之，重九兩以上為吉地，五、七兩為中吉，三、四兩凶地。或用鬥量土，土擊碎量平鬥口，稱之，每鬥以十斤為上等，八九斤中等，七八斤下等。”
其吉凶觀念的本質，其實是指土壤的密實性和堅固度。並以此來推斷地基透氣滲水性的優劣，及承載能力的大小。此非迷信。
若是‘凶地’，不宜造城，便需更換城址，繼續辨土，直至尋到‘上吉’之地。
可若地處要衝，必須在‘凶地’上造城。則也有方法。
對‘凶地’基土的處理方法，時下大致有兩種：換土法，密實加固法。
換土法：即是將地基底下一定深度範圍內的‘凶地’‘下等’之土，儘數挖去。換填‘吉地’‘上等’之土，再分層夯實，作為持力層。為了增加穩固性和承載能力，甚至會換用‘碎磚粘土’，或更強大的‘三合土’。
密實加固法：一言蔽之，便是打樁。以樁柱加固土層。與乾欄式建築類似，土層鬆軟不足以支撐，便下樁柱輔助承重。又據承載力的不同，樁柱的數量、密度及粗細皆不一樣。劉備少年時，用一根陰沉木釘入泥沼，修建義舍醫館，便借用此法。
春秋戰國時，劉備的薊國位於韓趙燕，三國交界。為守衛國境，三家造城時不惜工本。
以三台城為例。劉備已命人看過，地基夯打如鐵板一塊。從地基邊緣發掘得知，實存夯土總厚度達二仞（3.1m ），每層夯土厚二寸餘（4 ～5 cm ）。如同百煉鋼一般，層層夯打，千錘百煉乃至積累出二仞之厚！甚至夯土底部還鋪墊有三層鵝卵石，用以加固。夯土中亦加入石渣、碎磚、瓦片等，進一步提高強度。
可想而知，此城在建造之初，是何等的不惜工本。
每當看到這些殘存的古跡，劉備的敬畏之心便油然而生。上古先秦，究竟是怎樣的一種文明。華夏大地究竟經曆了多少浩劫，隻怕這條曆史的長河，曆代史官終其一生亦書錄不儘。
還是那句話。不親臨這個時代，如何能得知這些被後世大多數人所遺忘的文明的碎片。
原址重建，自當省去諸多繁瑣勞動，直接平地起高樓，最是便利。
桑邱城曾為侯國都，建造時必遠勝一般城池。
這便是管寧竭力擇此城的另一個重要原因了。
劉備心領神會。遂用千萬貲金，換回一塊不毛之地。
正當劉備造城備守時。遠在洛陽的陛下，亦未閒著。
八月底，陛下以何進為大將軍，率左右羽林和北營五校屯洛陽都亭，以鎮京師。並於京都洛陽周圍設：函穀，伊闕、廣成、大穀、轘轅、旋門、孟津、小平津八關，置八關都尉。以統營八關軍政事務，警衛京都安全。
至此，洛陽城環衛四塞，雄關林立，形勢險固。合稱“八關都邑”。
正如臨行前，與劉備的最後一次見麵時，陛下說的那樣。隻需守住洛陽，任太平道肆虐關東，朕亦可穩坐到魚台。見鶴蚌相爭，坐收漁翁之利。
趨利避害，陛下果然是高手。