酒家保飛快收拾好一切，這便快步衝上前堂，開門迎客：“原是邱大哥。今日客人早走，見無生意可做，便想偷個懶，早些歇息。”
“既如此，為何門前燈籠仍在高掛。”
“謝邱大哥提醒，卻是忘了熄燈。”
“既未熄燈，便讓我喝上兩杯如何。”
“有何不可？”
二人對話漸不可聞，見行蹤未被揭破，管承自去不提。
日出十分。早早登臨城樓的鐘繇，見遠處千艘赤馬舟，聚而再來。不憂反喜。衝什長笑道：“命漁人下水。”
“喏！”
水門剛剛開啟，便有漁船出城。散布城外護城河道後，船上漁夫口含利刃，躍入水中。須臾又重出水麵。如此反複。片刻後，漁夫重新登船，列隊駛入城內。
水門隨之閉合。
附身細看城下水道，鐘繇終於安心。“公達之謀，神鬼莫測也！”
“找到了！”攀上長堤的海賊，歡喜出聲。這便奮力劈砍，將搭在長堤上的草棚斬斷。露出了暗藏其中的閘門水道。為便於城內舟船進出，長堤自然要設閘門。很快，長堤四麵水閘，皆被找到。
見海賊舉刀歡呼。管承臉上凶殘之色一閃而逝：“薛渠帥，城中有糧十萬石。悉數取來，可解少糧之困！”
“管渠帥言之有理。”薛州哈哈一笑：“請！”
“請！”兩人舟船，一前一後，駛入長堤水門。
先行駛入護城河內的海賊，頂盾舟前，與城頭弓弩手對射。赤馬舟上搭有堅厚竹篷。普通弓箭雖能射中，卻無法擊穿。一艘艘被射成刺蝟的赤馬舟散布河道，船內海賊皆無大礙，便是明證。
“城上之人聽著！我等隻求財，不索命。速開城門，否則殺入城去，雞犬不留！”
“速開城門！”
“速開城門！”上萬賊眾齊聲呼喝，聲勢驚人。
千艘赤馬舟，淤塞河道，將前後城門團團圍住。更助囂張氣焰。
城頭新募的漁人弓弩手，麵如死灰，渾身顫栗。立都立不穩，如何還能戰。
待薛州揮手止住叫囂。城頭譙樓便有斑斕板楯徐徐支起。板楯之間，微微閃出一條縫。有人郎聲道：“大膽賊寇！朗朗乾坤，青天白晝。膽敢犯我疆土。還不束手就擒，乞求活命！”
待話音落地，城上城下一片死寂。跟著哄然大笑。船上許多賊寇竟笑得前仰後合，隻手扶牆。
薛州亦齜牙一笑：“好一個狗官，殺！”
“殺——”
“放箭！”繡衣什長一聲令下，追魂弩電射而出。
早有戒備的薛州，歪頭避過。飛虻箭擦著麵頰入水。擊起一朵碩大的浪花。
饒是如此，薛州亦驚出一聲冷汗。此弩之強，世間罕有。
心腹立刻頂盾，護住周全。命懸一線，薛州惡向膽邊生：“攻入城池，雞犬不留！”
船上便有力士，頭頂亂箭，將手中飛爪奮力擲向城頭。
惡戰一觸即發。