韓遂苦苦等待的天賜良機，名曰“祭天會”。
“祭天會”，乃羌族傳統祭會。為羌民祈禱天、地、人諸神庇佑：六畜興旺、五穀豐登、草深林茂、地方太平、百事順遂之大典。
山寨的祭祀儀式，由羌族巫師“許”（羌語稱巫師為“許”、“比”、“釋古”或“釋比”）主持。若在城邑，則由長者或會首等“年長威重者”主持。與會者身著盛裝與會。祭祀時，需供一壇“砸酒”，燒柏枝，殺牛羊撒血祭壇周圍。
“許”做法事祈豐年，邊擊“羊皮鼓”，邊唱祝辭，史詩，族規等。與會者先集體還願、許願，再各自許願、還願。許願儀式長達一日，眾人皆叩拜不起，惟有“許”可以活動。
祭祀完畢，將牛、羊角，置於祭壇頂，並插一根掛有五彩條幅的木杆，唱祭山歌，吹羌笛、跳“莎朗”。相互款待酒肉，人人饋贈糕餅給首次參加祭會的男子，祝福其長大出山，去見世麵。
祭天會以“寨”為單位。上古時，各寨從三月至六月（農曆），日期各不相同。亦有每年舉行一次或二、三次不等。祭山儀軌極為繁複。所獻犧牲，因各寨傳說不同，圖騰不同而有差異。大致可分“神羊祭山”、“神牛祭山”私和“吊狗祭山”三種。
後受漢區影響，祭天會固定在每年秋收後，六月二十四日舉行。規模十分宏大，人數在數百至上萬不等。
時下祭天會，需在各寨“神山”的“神樹林”舉行。寨中男子和未婚女子皆要參加。許願後，歡宴歌舞，儘興而歸。所餘食物，皆均分給與會全體。
一言蔽之。
祭天會，乃羌族最隆重的祈豐年宗教活動。秋收後舉行，時間多為半天一夜。以“祭山”和“還願”為主。儀式從午後開始，次日上午結束，主祭場為“神林祭壇”。祭祀祈禱，內容繁多，程序嚴格。有“開壇解穢”、“請神迎神”、“頌天頌祖”、“殺牲獻牲”、“行冠禮”、“跳神”、“咂酒”、“跳莎朗”等。與會者僅限本寨全體男子和未婚少女，本寨已婚婦女及外人皆不得參加。
也即是說。
六月二十四日，“祭天會”這天，三十六部羌渠，必須領麾下羌騎，返回各自山寨。在“神林祭壇”待‘半天一夜’。期間不得擅自離開，且外人不得參會。
連頭帶尾，來去三日。十萬羌騎，皆不在各自所守關隘、障壁、營堡，水砦。
隻剩韓遂、邊章、宋建所轄涼州義從，以及無處可回的北地先零王子部。
六月二十三日，便有路遠羌渠，先行離開。待二十四日淩晨，最後一支羌渠，亦傾巢而歸。
枹罕，合眾將軍府。
雞鳴時分，收到斥候來報。一夜未眠的韓遂猛然坐起：“速發將令！”
“喏！”
日出時，韓遂已兵發金城關。
金城關守將邊章，亦收到將令。
“報——”信使堂前來報：“傳合眾將軍口令：悉知羌渠儘已歸寨，雄關守備空虛。以防萬一，特領健勇八百，趕來相助。”
“哦！”邊章不疑有他：“傳我口訊：卑下多謝。”
“喏！”
“將軍還需提防。”便有心腹進言。
“放肆！”邊章怒斥：“合眾將軍乃我等共主。大敵當前，豈能自斷其臂。再者說，區區八百之眾，何須如此？”
“卑下妄言。”心腹急忙告罪。
“來人！”邊章便又言道：“速備酒宴，為合眾將軍接風洗塵。”
“喏！”
日禺時，路程稍遠的大震關守將宋建，亦收到將令。
“報——”信使高聲稟報：“傳合眾將軍口令：悉知羌渠皆已回寨，雄關守備空虛。以防萬一，特命渠帥雕零渾，將本部兵馬，趕來相助。”
宋建略作思量，這便笑道：“如此甚好。替我謝合眾將軍！”