劉備正聽的入神，忽聽頭頂雀鳴不斷。
屋中老者這便斷了吟誦，歎聲言道：“喜鵲驚枝，必有英雄窺聽。”
劉備頗多意猶未儘，遂朗聲答道：“薊國劉備，尋侯君至此。”
“竟是薊王當麵，且容老朽整理衣冠，出茅舍相見。”
須臾。便有一發髻灰中雜白，兩鬢微霜之老者，出門相迎：“山野村夫，未知王駕。有失遠迎，還望王上恕罪。”
“劉備不告而訪，還望侯君海涵。”劉備回禮。
“薊王請舍中一敘。”
“侯君先請。”
脫鞋入室，請劉備南麵而座。侯瑾與李儒，各居下首。
“敢問王上，所為何來？”待童子為劉備呈上山中時令野果，侯瑾這便問道。
“孤此來，乃是請侯君出山相助。”劉備開門見山。
“裡語曰：‘腐木不可為柱。’恕老朽，年老氣衰，老邁昏聵，不可為王上所用。”侯瑾果然拒絕。
劉備不出意外，這便勸道：“先前在門下，聽侯君吟誦所創詩篇，當中有‘周公為司馬，白魚入王舟’之句。昔武王、周公承順天地，因而有白魚入王舟，流火化赤烏之祥瑞。然自先帝以來，災異不斷，天下播亂。高祖曾言‘男兒當死於邊野，以馬革裹屍還葬耳，何能臥床上在兒女子手中邪？’今借先祖之語勸君：‘天下板蕩，國賊未滅，有誌之士，當策馬揚鞭，投筆從戎。運籌帷幄之中，決勝千裡之外。豈能學隱者避世，終老於山泉。”
“武王伐紂，中流，白魚躍入王舟中，武王俯取以祭。後觀兵於孟津，有火流於王屋，化為赤烏，三足。”侯瑾問道：“敢問王上，願做周公，還是願做武王？”
一直陪坐再側，閉目養神，未置一語的李儒。聞此問，亦不禁緩緩睜開雙目。
劉備朗聲一笑：“我乃高祖血裔，漢室宗親。欲挽狂瀾於既倒，扶大廈之將傾。既非吐哺之周公，亦非伐紂之武王。”
李儒微微一笑，不再言語。
沉思許久，侯瑾方得醒悟。伏地認主：“聞王上一席話，老朽如醍醐灌頂，茅塞頓開。心中渙然冰釋，再無芥蒂。便將此殘軀，抵充牛馬，甘願王上驅策。縱粉身碎骨，亦無怨無悔。”
“孤得侯君，何愁大事不定。”劉備大喜，急忙起身相扶。
侯瑾收拾行囊，囑托童子好生照看茅舍，待隨薊王平定天下，再歸隱終老。童子伏地泣彆。
名動西州的侯君，亦為薊王出山。正躊躅不前，觀望時局的西州英傑，這便紛至遝來。
有西州大族子弟被啟用，亦有寒門庶士授以高位。隴右一地，民心歸附。
見時局已定，豪右便將餘下十萬百姓，儘數放歸。劉備遣人安置各城，與羌胡雜居。一切皆如薊國這般。
侯瑾問劉備：願做周公，還是願做武王。
劉備答曰：非周公，亦非武王。
若非有一比。
當如恩師所言：可比光武。
“天水郡有豲道縣，騎都尉治艾亭。”
艾亭，乃前漢時天水郡騎都尉治所。今漢改天水為漢陽。雖不設都尉，卻又一位老都尉隱居於此。