南宮，雲台。
竇太後寢宮。
將黃門令左豐，遣人送來密信，細細看完，又付之一炬。竇太後麵上終見喜色。
信中言道，薊王太妃已定日期。待薊王就國，便娶竇氏瓊英為偏妃。
漠北亦有消息傳來，從兄竇統已遣人與薊王聯絡。“沒鹿回”部，正遣商隊，經漠北南下西域，與都護府通商。
所販皆漠北之物，所求皆西域刀兵。
先時，竇太後生無可戀，險鬱鬱而終。卻不知為何，近二年忽換了個人。重又成為大權在握時，“有聰明母儀之德”的竇氏太後。
料想。定是與諸母及女道的那次見麵，身受激勵所致。
求生本能一旦激起，勢如野火燎原，一發而不可收拾。
“來人。”
“太後。”便有心腹宮女，入內室相見。
“通稟永樂董太後，便說明日想與她同遊上林苑，觀百戲消遣。”
“奴婢遵命。”心腹宮女隨即前往永樂宮通稟。
正如劉備所料。竇太後似也在布局。支撐竇太後走到今天的，除去親情。還有難以疏解的，家仇國恨。竇氏一門，慘遭屠戮。先前被禁雲台，孤家寡人。如今卻內外皆有助力。
待薊王回朝。血海深仇，未必不能得報。
然，舉目四望。曹節、王甫、鄭颯、朱瑀、共普、張亮等人，多已先後亡故。隻剩曹節，垂垂將死。被竇太後所切齒深恨者，還有何人呢。
正沉思間，又有心腹宮女，入室通稟：“啟稟太後，程夫人到。”
“速速有請。”竇太後這便收攏心神。
“奴婢拜見太後。”大宦官程璜養女，陛下食母程夫人，入室拜見。
“夫人請起。”竇太後展顏一笑。
是夜。隴右，大震關。
一聲霹靂，大雨傾盆。
劉備猛然坐起。身側希雷婭女王亦驚醒。伸手欲取枕下短劍，卻被劉備製止。
“勿驚。不過雷聲耳。”劉備笑道。
秋色漸深，氣溫驟降。隴山青黃相染，隆冬將至。
寢宮已開暖櫃。室內溫暖如春，暗香浮動。女王薄紗蔽體，層巒似滴，噴薄欲出。
劉備穩住心神，柔聲道：“且安睡。”
“嗯。”女王這便縮回，與劉備交頸而眠。
殿外大雨傾盆，驚雷狂電。
如霧似幻。