洛陽南宮，卻非殿。
陛下親臨尚書台議事。
尚書令曹節伏地奏曰：“薊王上表，欲重開真番、臨屯二郡，遷民屯守。並請設三韓屬國，遣屬國都尉駐守。”
此話雖輕描淡寫，卻引來群臣騷動。年前薊王剛複四海郡。年後又新開二郡。
“可”字，本欲脫口而出。見群臣如此，陛下又悄然咽下。
環視群臣，這便問道：“可是前漢四郡？”
“正是。”曹節答曰。
“三韓屬國，可是樂浪南端半島之馬韓、辰韓、弁韓，一眾島夷。”凡薊王之事，陛下皆知之甚祥。
“正是。”曹節再答。
“薊王欲滅扶餘乎？”陛下笑道：“聞薊王抄掠三韓島夷，補藪中農人之缺。又渡海販來數萬倭女，與之相配。今，可有百萬之眾乎。”
曹節心靈神會：“若如此，明季獻費，當破七億薊錢。”
盧尚書這便出列：“啟稟陛下，薊王所掠，多出辰、弁二韓。乃先秦遺民之後。與我風俗相近，語言相通。”
“乃諸夏之後也。”陛下欣然點頭：“前次薊王上表，言馬韓辰王無故興兵，抄掠漢港。幸為守軍所敗。後辰王負荊請罪，願為漢藩，永不再反。故今次上表，請立三韓屬國。”
“陛下聖明，正是如此。”尚書令曹節諂媚言道。
“薊王曾言：‘臥榻之側，豈容他人鼾睡’。欲平扶餘，需先定高句麗。若定高句麗，必先滅三韓。吾家麒麟，欲‘伏波定海’也！”陛下一語中的。
曹節言道：“薊王表中言道：‘西去隴右前，當除後顧之憂’。”
說完，略作停頓，便將賈詡手書之言，娓娓道來：“自鮮卑覆滅，高車南下。扶餘儘據東胡舊土。收納零散部族，聲勢漸起。又聞高句麗，欲與其王聯姻。想必，心憂二夷結盟，欲謀不軌。故薊王才擊敵在先。”
陛下輕輕頷首：“老大人言之有理。兩漢之交，趁中原大亂，四夷屢屢寇邊，掠我邊民，占我疆土，多已尾大不掉。百年羌亂初平，隴右遍布牢營。非薊王不可鎮守。還有黃巾賊……死灰複燃。若再與羌人、島夷勾結，社稷危矣。”
言及黃巾賊時，陛下仍恨意難平。足見王美人之事，對陛下傷害極深。
亦如陛下所說。羌亂平後，黃巾之亂遂成帝國第一心腹大患。
先前，北宮伯玉、李文侯率東羌三十六部起兵反叛。後已查明，乃太平道密謀，與關東亂軍，左右夾攻之計。若非薊王西行平叛，恐二百年帝都，已生靈塗炭。
陛下坐鎮八關都邑，戰亂之慘況，唯一句“減口二千餘萬”。然王美人中毒暴斃，錐心之痛，感同身受。陛下將心比心，方對太平道切齒生恨。視其為生死大敵。欲除之而後快。
“瞻前需能顧後。”心念至此，陛下沉聲道：“傳語薊王：‘朕既賜加黃鉞，當便宜行事’。至於重開二郡，立三韓屬國，老大人可先擬定，再開朝議。”
“老奴遵命。”曹節伏地領命。
“啟稟陛下。還有一事，與薊王相關。”選部尚書梁鵠，起身奏報。