一言蔽之。正副中郎將,兼有“使節”性質。
洛陽。
幽州牧王允與薊王劉備上表,不分先後,抵尚書台。曹節看過,不敢怠慢,急忙入宮呈報陛下禦覽。
請開“白檀、平剛、石成、廣成、白狼、樂亭、驪成等縣。”在曹節的提示下,陛下先看王允表書,方才禦覽薊王上表:“求增夕陽、昌城、樂亭、驪成並北平五縣。”
“哦……”陛下欣然點頭:“除去祖陵所在之北平縣,薊王所求,皆是前漢廢縣。兩漢之交,毀於海侵。”
曹節伏地奏曰:“陛下明見。”
“今水退否?”
“海水已退,散布大小水澤,皆是無人白地。”曹節已事先查問。
“薊王此舉,何意?”陛下麵色如常。
“老奴竊以為,薊王心有所慮。”曹節不做隱瞞。
“老大人且說來。”
“王上東征西討,勞苦功高。歸國前,陛下賜加黃鉞,替主‘伐不義而征無道’,擴土二千裡。我朝有功必賞,軍功尤重。然,薊王歸國前,披喪送親,險屠大將軍滿門。自知必為人所忌,故心有所慮,隻要廢土。”
“老大人此語,正合朕意。”陛下問道:“廢縣可行稻作否?”
“土地鹽漬,寸草不生。斷難稻作。”曹節搖頭。
“如此,薊王取來何用?”陛下再問。無利不起早啊。
“聽聞,薊王圍海造鹽田百萬,畝可產青鹽十六石。”曹節有問必答:“不毛之地,旁人棄如敝屣。然薊王卻能‘化腐朽為神奇’。”此語出自《莊子·知北遊》:“腐朽複化為神奇。”之句。
陛下欣然點頭:“薊王鑄山煮海,坐擁漁鹽之利。富可敵國,自是情理。薊王之意,朕已儘知。如此,可再將遝氏縣,一並劃歸薊王。”
“若如此,當有二十二縣。”曹節大驚伏地。
“先前不過十有一縣。雍奴藪一析成七,乃薊王所為。非朕所賜。開疆擴土二千裡,豈能如此小氣。若被人知曉,所賜多是前漢廢縣,不毛之地。必為天下所不齒。”陛下欣然笑道。
曹節又進言道:“王幽州(王允)表中言道,欲儘遣扶餘四加,遷入前漢廢縣安居。想必,亦是薊王暗中授意,為陛下分憂矣。”
“扶餘四加,有民幾何?”陛下眼光自毒辣無比。
“聽聞各有十萬人。”
“甚好,甚好!”
百萬三韓,四十萬扶餘,還有二十萬高句麗。明年獻費,何止七億。
雍陽縣治。
一艘明輪大舡,旌旗招展,泊在岸邊。城內萬民空巷,皆來送適齡子弟,前往薊國太學壇行學。
“阿母,保重。”有一少年,跪地向老母辭行。
“吾兒此去,當學有所成,上報王恩,下安萬民。”老母諄諄善誘。
“豫兒已知曉。”少年再拜登船。不敢回望,隻怕熱淚被老母所見。